Sauromatum giganteum

O Sauromatum ou Typhonium giganteum, por vezes designado Arum cornutum, é uma curiosa planta bulbosa aparentada com os arums que desenvolve simultaneamente, no verão, grandes folhas luxuriantes e uma inflorescência no mínimo surpreendente, em forma de corneta erecta chamada espata, de um vermelho-castanho brilhante muito escuro. Esta espécie botânica do Himalaia é uma das mais fáceis de cultivar, pois resiste relativamente bem ao frio, desde que o solo não fique encharcado no inverno. Instale-a à sombra ou à meia-sombra, sob árvores ou na bordadura de um caminho sombreado, onde não deixará de atrair a atenção dos visitantes.

O Sauromatum giganteum pertence à família das Aráceas. Trata-se de uma planta herbácea vivaz devido ao seu grande tubérculo arredondado e achatado. A vegetação emerge do solo tardiamente, em julho, ao mesmo tempo que a floração, e desaparece no outono. A inflorescência mostra-se ao nível do solo, sustentada por uma haste curta. É composta por uma bráctea colorida e erecta em forma de taça alongada, com bordos ondulados, com cerca de 20 cm de comprimento, que se abre em torno de uma coluna longa e fina de cor escura chamada espádice. Este espádice alberga as verdadeiras flores, que são minúsculas. Embora muito estéticas, estas flores libertam um odor desagradável mas de curta duração, atraindo assim um grande número de insetos polinizadores. A floração é acompanhada por folhas muito grandes de cor verde brilhante, nervuradas, semelhantes às dos Colocasia. As folhas são sustentadas por hastes cilíndricas robustas, de cor verde-maçã com uma base arroxeada, atingindo 60-80 cm de altura.

Plante o Sauromatum giganteum à meia-sombra, em companhia de bambus não invasivos (Fargesia), hostas e fetos, ao pé de árvores de folha caduca, num local bem visível. Pode também instalá-lo junto a um muro virado a norte ou a este. Esta planta original também pode ser cultivada num vaso grande, o que permite protegê-la de humidade excessiva no inverno.