Begónia tuberosa Splendide Apricot

O Begonia Splendide Apricot é uma begónia tuberosa pendente com generosas flores duplas numa paleta de tons damasco, pêssego e salmão. As suas corolas, de 10 a 15 cm de diâmetro, formam encantadoras cascatas suavemente coloridas ao longo do verão. Colocado num vaso, suspenso ou numa floreira no peitoril da janela, decora os recantos sombreados do terraço, da varanda, e do jardim.

Pertencente à família das Begoniáceas, este cultivar Splendide Apricot integra o grupo das begónias tuberosas (Begonia × tuberhybrida), assim como o dos begónias tuberosas pendentes (grupo Pendula). Tratam-se de híbridos hortícolas resultantes de várias espécies andinas como B. boliviensis, B. veitchii ou B. pearcei. Splendide designa uma série de cultivares de grandes flores duplas com cores pastel (Splendide 'Alifra', ‘Ice Maiden’, ‘Ballerina’), da qual ‘Apricot’ é a variante damasco.
A planta forma um dossel de 25 a 35 cm de altura, com porte ligeiramente pendente a claramente cascata, consoante o volume do recipiente. Os caules carnudos exibem uma folhagem verde médio a escura, ligeiramente dentada, que serve de moldura para as suas flores duplas, muito ricas em pétalas, combinando as tonalidades pêssego-salmão e damasco. Recomenda-se plantar os tubérculos na primavera, a pouca profundidade, num substrato humífero, leve, relativamente rico e bem drenado, mantido fresco, sem excessos de água. Sensível às geadas, esta begónia comporta-se como uma vivaz em climas muito amenos. Noutros locais, recomenda-se conservar os tubérculos secos durante o inverno, protegidos do gelo, para os replantar na primavera seguinte.

Recomenda-se plantar este begónia Splendide 'Apricot' em suspensão ou numa taça larga, evitando o sol forte da tarde. Pode ser associada a outros begónias Pendula da série Splendide, bem como à Begónia pendente 'Chardonnay' em harmonia de cores e à Begónia pendente Summerwings White Elegance, que se cobre de estrelas brancas com o reverso champanhe. Numa floreira, combine-a com uma fúcsia pendente 'Bella Laura' que florirá até outubro.

O nome do género Begonia presta homenagem a Michel Bégon (1638-1710), intendente de Santo Domingo e mecenas do botânico Plumier. A expansão dos begónias tuberosos na Europa desenvolveu-se no século XIX a partir de espécies andinas introduzidas pelas casas Veitch e Lemoine; essas criações popularizaram os begónios de varanda por todo o hemisfério norte.