Ave de jardim: a carriça

Como reconhecer a carriça?

A carriça (Troglodytes troglodytes) é a única espécie de carriça (família dos Troglodytidae) presente na Europa. As outras espécies vivem no continente americano. Esta espécie também se encontra no Norte de África e na Ásia.

É um passeriforme muito pequeno e extremamente ágil: mede entre 9 e 10,5 cm (da cabeça à cauda) e tem uma envergadura de apenas 15 cm. O seu peso situa-se entre 8 e 13 g. É uma das aves mais pequenas da nossa avifauna, depois das estrelinhas.

Parece uma pequena bola encimada por uma antena: a plumagem é castanha, ligeiramente estriada com castanho mais escuro, e a cauda encontra-se quase sempre levantada na vertical. O bico é fino e muito pontiagudo: um bico de ave insectívora. As asas são curtas e arredondadas e batem muito rapidamente, o que lhe confere um voo trémulo característico, baixo e rápido.

Não existe dimorfismo sexual aparente. Até os juvenis são semelhantes aos adultos.

Apesar do seu pequeno tamanho, a carriça dificilmente passa despercebida quando se mostra em plena luz do dia, devido ao seu comportamento frenético e ao seu canto surpreendentemente potente. Coloca-se muitas vezes bem à vista para lançar um canto muito potente. Chega a cantar até no inverno.

A carriça é uma ave muito pequena dos nossos jardins

A vida da carriça

Habitat

A carriça vive sobretudo nas florestas de árvores caducifólias, onde frequenta o estrato inferior. Também pode ser observada em arvoredo, perto da água e, naturalmente, nos jardins, tanto no campo como na cidade. Aprecia pequenos arbustos ligeiramente espinhosos e densos, bem como a possibilidade de se deslocar pelo solo em segurança para procurar alimento. A carriça é considerada uma ave sedentária entre nós. Por isso, também pode ser encontrada nos nossos jardins durante o inverno.

Alimentação

É uma ave insectívora. Alimenta-se, por isso, de insetos (nomeadamente afídeos), larvas, lagartas, aranhas e outros pequenos artrópodes terrestres. O que faz da carriça uma aliada do jardineiro. Em caso de escassez de alimento, durante o inverno, a carriça pode recorrer a algumas bagas ou a pequenas sementes, mas isso é pouco frequente. As carriças que vivem junto à água podem alimentar-se de pequenos anfíbios e de alevins.

Reprodução e nidificação

No início da primavera, o macho constrói vários ninhos (entre 6 e 12!). O ninho da carriça é característico: grandes ninhos de musgo e folhas mortas, de forma esférica e com uma abertura lateral. O ninho encontra-se sempre a pouca altura, no interior oco de uma árvore, num buraco de um muro (o que lhe valeu o nome!), pendurado numa hera ao longo de um muro… No jardim, porém, um monte de ramos ou de madeira pode fazer as delícias de um casal de carriças.

O ninho pode assumir várias formas, mas é alongado. À esquerda, composto por musgo (© Vianney Bajart); à direita, feito de palha sob um telhado

É a fêmea que escolherá o ninho que lhe convém. Acabará de o preparar e depois porá e incubará sozinha cinco a sete ovos brancos salpicados de vermelho. O macho vive então noutro ninho nas proximidades. A incubação dura entre catorze e dezasseis dias. Ambos os progenitores alimentam as crias. Estas permanecem no ninho durante cerca de quinze dias e depois abandonam-no, continuando a ser alimentadas pelos progenitores durante mais quinze dias. Se as circunstâncias o permitirem, o casal fará uma nova ninhada nesse ano.

O macho da carriça é polígamo e territorial. Ocupa-se frequentemente de várias fêmeas, o que faz com que este pequeno pássaro tenha um território considerável. É por essa razão que canta tão alto: tem de proclamar bem alto «Aqui, quem manda sou eu!».

Como atrair a carriça para o jardim?

A carriça só precisa de 2 coisas: insetos para se alimentar e alimentar as suas crias e um local para nidificar. 

No jardim, pode plantar arbustos densos ou até uma sebe espinhosa, que lhe proporcionará um bom abrigo para se alimentar no solo com toda a tranquilidade.

→ Existem kits prontos a plantar de sebes defensivas.

Troglodytes troglodytes

Para que a carriça possa encontrar alimento, eis algumas “melhorias” a fazer no jardim: criar canteiros floridos e muito densos, deixar coberturas de folhas mortas, criar um ou vários montes de composto, deixar aqui e ali madeira morta… Em suma, deixe esconderijos para os insetos um pouco por todo o lado, sobretudo no inverno! Naturalmente, será necessário fazer tudo o que estiver ao alcance para que as aves insetívoras tenham insetos suficientes no jardim: por isso, não faça pulverizações de inseticidas de qualquer tipo, deixe a natureza recuperar os seus direitos em vários locais, como no fundo do jardim ou numa zona não cortada, e plante ou deixe crescer flores silvestres.

Para nidificar, a carriça aprecia buracos em muros antigos, árvores velhas ou cepos. Mas uma hera trepadeira, uma pilha de madeira ou até uma simples pilha de ramos também lhe podem servir.

No inverno e no verão, alguns pequenos pontos de água, como pires, por exemplo, serão bem-vindos: mude a água todos os dias para evitar doenças.

A carriça visita muito raramente o comedouro no inverno. Preferirá continuar a procurar insetos.