Alguns esclarecimentos sobre a frutificação do abacateiro

Se pretende obter frutos, o local de cultivo ideal é a estufa, pois permite proporcionar condições de calor, luminosidade e humidade elevadas, muito favoráveis ao desenvolvimento do abacateiro.

Nas regiões mais meridionais, onde o cultivo no exterior é possível, poderá também esperar obter frutos, desde que assegure regas muito regulares e escolha um local bem abrigado e soalheiro. Se possível, instale o arbusto numa zona onde o ambiente não seja seco, suficientemente rodeado de vegetação e próxima de um ponto de água, condições que favorecem a humidade ambiente. É sobretudo durante a fase de formação dos frutos que é necessária uma humidade elevada.

O abacateiro também pode ser cultivado numa varanda ou até como planta de interior, mas, nesse caso, será uma planta ornamental, de hábito arbustivo e com uma bela folhagem brilhante de que poderá usufruir, mas não deverá esperar obter uma frutificação.

Importa esclarecer que se fala aqui de plantar um abacateiro comprado num viveiro, pois, a partir de um caroço de abacate, a experiência é divertida e gratificante, mas não permite acompanhar o desenvolvimento duradouro do arbusto.

O abacateiro possui uma capacidade única de autopolinização, graças às suas flores, que abrem em duas fases: primeiro como flores femininas e depois como flores masculinas, numa segunda abertura. No entanto, recomenda-se cultivar vários abacateiros próximos uns dos outros para favorecer a polinização.

Os abacateiros começam a dar fruto entre os 4 e os 8 anos de cultivo, consoante as condições.

O abacate é um fruto climatérico, o que significa que não amadurece enquanto permanecer preso à árvore. Para atingir a maturidade, é essencial colhê-lo e deixá-lo amadurecer num local fresco e seco.

A frutificação está sujeita a condições específicas nas nossas latitudes

Que tipo e tamanho de vaso para o meu abacateiro?

Para cultivar um abacateiro em vaso, escolha um recipiente de terracota. Porosa, esta matéria permite uma melhor ventilação das raízes e o substrato seca mais rapidamente, o que é uma vantagem para o cultivo do abacateiro. O vaso deve ter furos para evitar que a água fique acumulada no fundo.

As raízes das plantas jovens de abacateiro desenvolvem-se rapidamente, por isso, privilegie vasos com um diâmetro mínimo de 25 cm para a sua nova aquisição.

Depois, tal como para todas as plantas em vasos, escolha, a cada mudança de vaso, um recipiente apenas ligeiramente maior.

Que substrato prefere o abacateiro?

O abacateiro precisa de um substrato muito permeável, leve, drenante e mantido constantemente húmido. Isto significa que as suas necessidades de água são elevadas, mas a água deve atravessar rapidamente o substrato e não ficar estagnada.

É, portanto, necessário escolher um substrato com boa retenção de água, rico e leve. O ideal é que seja ligeiramente ácido, com um pH entre 5 e 6, informação que encontra no verso do saco de substrato (tal como a retenção de água, cujo valor deve ser elevado) ou na ficha técnica, caso o adquira em linha.

Para esta planta exigente, escolha um substrato de qualidade, e não um dos mais baratos, pois a planta pode deixar de se desenvolver.

Os substratos “especial para citrinos” são perfeitamente adequados, assim como os destinados a plantas mediterrânicas. Caso conte saborear os frutos do abacateiro, escolha um substrato autorizado em agricultura biológica.

Com um substrato bem escolhido, não é necessário misturar elementos adicionais; basta munir-se de bolas de argila, de pozolana ou de cascalho e de cobertura morta orgânica.

Quando e como plantar um abacateiro em vaso?

A primavera é a única época adequada para plantar o seu abacateiro em vaso, entre março e maio, consoante a amenidade do clima, no caso de um abacateiro plantado no exterior. Para um exemplar cultivado em estufa ou no interior, a primavera é igualmente a única época adequada, entre março e abril.

Eis como proceder:

1. Retire o torrão do recipiente de viveiro e desembarace eventualmente as raízes.
2. Mergulhe-o numa bacia com água enquanto prepara o vaso.
3. Coloque uma camada de drenagem com alguns centímetros no fundo do vaso, sob a forma de bolas de argila expandida, cascalho ou pozolana.
4. Verta o substrato até cerca de 1/3 do vaso.
5. Coloque o torrão do abacateiro, verificando se o colo do arbusto fica ao nível da superfície do vaso.
6. Verifique se o aspeto e a orientação do arbusto lhe agradam e se este fica bem direito.
7. Complete com o substrato, calcando ligeira e regularmente.
8. Encha até alguns centímetros abaixo da borda do vaso e calque novamente.
9. Regue abundantemente.
10. Depois de a água ser absorvida, acrescente um pouco de substrato, se necessário, caso tenham surgido bolsas de ar.
11. Regue uma segunda vez.
12. Cubra com uma camada de cobertura morta com alguns centímetros de espessura.

O abacateiro produz folhas bonitas, não tão grandes em vaso

Onde instalar o abacateiro?

Para se desenvolver bem, o abacateiro requer um ambiente muito luminoso. Quando as temperaturas sobem, a partir da primavera ou do final da primavera, consoante a região, não hesite em instalá-lo no exterior, se possível: varanda, terraço, pátio ou jardim. No entanto, aclimatize-o gradualmente à luz solar.

No interior, privilegie a colocação junto de uma janela com uma excelente exposição solar. É, no entanto, importante vigiar o aparecimento de acastanhamento nas folhas, sinal de uma exposição solar excessiva, nomeadamente devido ao efeito de lupa provocado pelas janelas.

A partir de um caroço, não obterá resultados satisfatórios a longo prazo. À direita, observa-se um exemplar ainda jovem em plena terra. Em vaso, com uma planta de viveiro, o arbusto atingirá entre 2 e 3 m de altura na maturidade

Rega e adubação do abacateiro cultivado em vaso

Chega-se aqui a questões cruciais que não devem, de modo algum, ser descuradas: o abacateiro necessita de regas regulares e cuidadosas, bem como de uma fertilização frequente e adequada.

Rega

Se já cultivou um citrino, está num terreno que já conhece. Faça regas regulares, sem excessos. Mantenha o substrato constantemente ligeiramente húmido, mas não encharcado. É aqui que a qualidade do substrato, escolhido cuidadosamente, se torna uma aliada, desde que seja bem drenante.

Assim que a superfície do substrato secar, regue o abacateiro.

Quando o arbusto estiver mais desenvolvido, poderá espaçar mais as regas.

A água arrefecida da cozedura de legumes biológicos constitui uma fonte significativa de minerais benéficos para o abacateiro; reserve-a para regar o arbusto.

Se o cultivar no interior, humedeça regularmente a folhagem com um pulverizador, de modo a aumentar a humidade do ar ambiente.

Adubo

Para favorecer o seu crescimento e manter a sua saúde na idade adulta, recomenda-se fertilizar regularmente o abacateiro, de março a outubro, com um adubo adequado para plantas verdes.

Opte por um adubo mais rico em azoto (N), para favorecer o desenvolvimento vegetativo do arbusto. As necessidades de fósforo e potássio são limitadas. Forneça-lhe, no entanto, magnésio, zinco e ferro, que lhe são muito benéficos.

Prefira opções naturais para enriquecer o solo, como o chifre moído e o sangue seco, que fornecem cerca de 10 a 15 % de azoto orgânico, bem como o composto bem decomposto, aplicado numa camada superficial sobre a superfície do vaso.

A incorporação de algas no substrato fornece também uma combinação rica em azoto, potássio, cálcio, iodo e magnésio. A utilização de borras de café à superfície enriquece o substrato em potássio, magnésio e azoto.

Poda e invernada do abacateiro

Poda

Os abacateiros cultivados em vaso necessitam de uma poda adequada, a realizar no início da primavera. Desponte regularmente o arbusto para favorecer a ramificação e evitar que cresça com um caule comprido e esguio. Nos abacateiros mais velhos, basta remover a madeira morta.

Proteção no inverno

O abacateiro não está habituado ao frio, pelo que é necessário protegê-lo. Como pode resistir a geadas breves da ordem dos -5° C, nos climas mais amenos do país, nas regiões mediterrânicas e atlânticas, pode deixá-lo no exterior, desde que o cubra completamente com uma manta de inverno e o coloque num local abrigado dos ventos e com boa exposição solar.

Noutras regiões, recolha-o para uma estufa, um alpendre ou um local sem geadas, numa divisão muito luminosa, mas não aquecida.