De que acácia se fala?

Das cerca de 1200 espécies existentes no género acácia, cultiva-se uma trintena em França, principalmente as Acacia dealbata (as mais rústicas, até -7 °C) e as Acacia baileyana (-5 °C). São todas rústicas: a sua zona de implantação está limitada à faixa litoral atlântica (do Cotentin ao País Basco) e ao Mediterrâneo. Algumas toleram temperaturas até -10 °C, como a Acacia dealbata ‘Gaulois’ e a Acacia recurrens ‘Rustica’, resistente até -11 °C.

Nem sempre é fácil identificar que espécie existe no seu jardim caso tenha mudado de casa recentemente e não a tenha plantado. O único sinal evidente diz respeito à Acacia retinodes: floresce no inverno e é remontante durante todo o ano — é a famosa acácia-de-quatro-estações. Possui folhas simples alongadas, muito diferentes da folhagem composta penada das mimosas clássicas. Esta espécie é resistente até -8 °C e deve ser obrigatoriamente plantada em grande contentor fora do litoral.

Um exemplar jovem é muito mais sensível ao frio do que um exemplar adulto: mesmo em regiões de clima ameno, onde as temperaturas durante o dia raramente são negativas, será necessário proteger os arbustos nos primeiros anos, enquanto os troncos ainda estão pouco formados.

Saiba ainda que os arbustos enxertados são menos resistentes ao frio do que os arbustos de pé-franco (obtidos por sementeira), mas a maioria das mimosas é enxertada para lhes permitir adaptar-se a solos calcários.

A Acacia dealbata (à esquerda) e a Acacia retinodes ou das quatro estações (à esquerda) têm rusticidades diferentes

Em plena terra

A maioria das acácias receia o calcário e a humidade estagnada. Se plantou uma em plena terra, esta deve adaptar-se a estas particularidades, sendo plantada em solo drenado, de preferência ácido, em exposição soalheira e, sobretudo, abrigada dos ventos dominantes. São verdadeiramente, em todas as regiões, além da idade do arbusto, estas condições de solo, de exposição e de luminosidade, que farão toda a diferença durante os períodos de geada. Pois um ou dois graus de diferença terão consequências muito distintas em caso de geada para um arbusto no exterior.

Em regiões «amenas»

No litoral mediterrânico, e na faixa atlântica que vai do Cotentin ao País Basco, uma acácia plantada em plena terra há vários anos não teme o inverno, pois as temperaturas noturnas raramente descem abaixo de 0 °C. Em caso de inverno particularmente rigoroso, períodos de geada muito breves a -5 °C a -7 °C não lhes serão fatais.

Nas outras regiões

Nas outras zonas (exceto o nordeste de França e as regiões montanhosas, demasiado rigorosas para as acácias), com a aproximação das primeiras temperaturas noturnas negativas, ou no final do outono nas regiões onde a temperatura noturna desce abaixo de -1 °C, será imprescindível proteger o seu arbusto!

Como proteger a sua acácia?

Cubra abundantemente a beira do buraco de plantação com uma cobertura morta de folhas secas e palha, com 40 a 50 cm de espessura e de largura. É importante que o porta-enxerto, caso se trate de uma acácia enxertada, fique coberto por esta cobertura morta. Esta proteção permitirá à acácia recuperar bem acima do porta-enxerto em caso de inverno muito rigoroso.
Para conter a cobertura morta de folhas, envolva-a com um círculo de rede metálica (tipo rede de galinheiro), ou com uma faixa de tecido de juta.
Se se trata de uma jovem acácia plantada no próprio ano, convém garantir-lhe uma proteção dupla: além da cobertura morta protetora, envolva também a base da ramagem com um véu de invernagem, em dupla espessura.

Em vaso

O cultivo em vaso apresenta numerosas vantagens para as acácias. Não só é possível adquirir esta maravilhosa árvore mesmo que não se habite numa das suas regiões de eleição, como este modo de cultivo permite escolher a terra que lhe convém, que pode não ser a do jardim, ou seja, um substrato não calcário e bem drenante.

Que tipo de vaso?

Os arbustos de pequenas dimensões sensíveis ao gelo instalados em vaso são sempre mais vulneráveis ao gelo do que os seus semelhantes plantados em plena terra: mesmo que as raízes estejam isoladas do frio quando o contentor é suficientemente grande para as envolver com um volume de terra protetor, nunca o estarão da mesma forma que se crescessem em plena terra. Além disso, as partes aéreas ficam particularmente expostas ao vento e às geadas. As acácias, dada a sua sensibilidade ao frio, devem ser plantadas em vasos ou contentores de grande capacidade. Quanto maior for a sua dimensão (diâmetro mínimo de 50 cm), maiores serão as hipóteses de proteção invernal.

Quando recolher o vaso?

É igualmente importante colocar o vaso ao abrigo no momento certo: não espere que as temperaturas desçam demasiado nas regiões onde as geadas são intensas e precoces. O mês de novembro é geralmente o mês ideal para invernar o vaso.

Onde guardar?

Instale a sua acácia idealmente numa estufa não aquecida ou numa divisão impreterivelmente luminosa, fresca, arejada, sem geada, com uma temperatura de cerca de 10 °C. Em dias de inverno com muito sol, pode mesmo abrir a estufa ou o alpendre a meio do dia para arejar ao máximo.
Se não dispuser de uma divisão sem geada suficientemente iluminada, pode, em exposição a sul ou sudoeste apenas, nas regiões onde as temperaturas noturnas negativas não ultrapassam os -5 °C, instalar o vaso no terraço, junto a uma parede, num local bem protegido dos ventos dominantes.

Como proteger a sua acácia?

Instalada durante alguns meses numa estufa ou num alpendre, a sua acácia não terá necessidades particulares. Pode, no entanto, adicionar um pouco de composto à superfície se necessário, que funcionará como isolante natural e ao mesmo tempo como corretivo do solo.

Se optar por uma instalação no exterior, em exposição abrigada, mime-a ao máximo: É o vaso, na verdade as raízes, que é essencial proteger: uma cobertura morta de folhas secas é uma medida prévia ao seu repouso. Acrescente-se a esta proteção um isolamento exterior envolvendo a totalidade do contentor com um esteiro de coco enrolado, várias camadas de canas ou de urze-roxa, pano de juta em tripla espessura, etc. Estes isolantes têm a vantagem de ser eficazes e um pouco mais estéticos do que o véu de invernagem.
Antecipe as temperaturas que ultrapassam o limiar fatídico dos -5 °C envolvendo as partes aéreas: o véu de invernagem deve ser colocado com cuidado, multiplicando as camadas e fechando corretamente a parte superior, sem comprimir os caules. Um pano de juta pode igualmente isolar a parte superior da planta. Não se esqueça de abrir as coberturas pela parte superior em dias amenos, para arejar a planta e evitar sobretudo a condensação à volta das suas folhas.

É necessário regar, podar?

É importante para a acácia em vaso nunca deixar o torrão secar, sobretudo quando está em plena floração. Regue uma vez por semana ou assim que a superfície estiver seca: o substrato deve manter-se fresco, tendo o cuidado de não deixar água acumular no prato se tiver colocado um debaixo do vaso. Poderá retomar regas mais abundantes em meados da primavera.
Quanto à poda, realiza-se no final do inverno, quando a acácia termina a floração, para conservar um belo hábito.

Para ir mais longe

• Consulte o nosso artigo para escolher que acácia plantar consoante a sua região