Consoante a altura

As bruner as são bastante constantes e homogéneas em termos de dimensão e altura: formam, em geral, tufos com 30 a 50 cm de altura e uma largura equivalente. Assim, não são as dimensões das bruner as, nem o seu hábito ou comportamento, em tufos tapizantes, que constituem critérios próprios para as distinguir.

Uma exceção, claro: a brunera ‘Alexander’s Great’: a maior, com grandes folhas, atinge 60 cm de altura e estende-se por 80 cm.

As grandes folhas da brunera ‘Alexander’s Great’

Consoante a cor das flores

Também aqui se trata de uma planta uniforme, uma vez que as bruneras produzem, na maioria das vezes, pequenas flores azuis, evocando as flores de miosótis. Um azul-claro e suave, matizado por um pequeno círculo branco no centro. Estas flores são pequenas, medindo entre 4 e 8 mm de diâmetro, e têm um aspeto muito delicado. São estreladas, divididas em cinco segmentos bastante largos e arredondados, que correspondem a cinco pétalas unidas. Reunidas em panículas, atingem cerca de vinte centímetros de comprimento. A floração tem um aspeto muito leve, flutuando acima da folhagem.

Existem, contudo, algumas variações:

Algumas bruneras florescem a branco. É o caso de Brunnera macrophylla ‘Betty Bowring’, ‘White Zebra’ e ‘Mr Morse’. Nesse caso, as flores são de um branco puro e luminoso.

Refira-se também a variedade ‘Starry Eyes’, de flores bicolores, azuis e brancas, em forma de estrela, com 6 pétalas brancas contornadas por um azul-genciana intenso.

As belas flores azul-miosótis das bruneras e uma forma de flores brancas, muito luminosa, ‘Betty Bowring’

Consoante a cor da folhagem

É aqui que reside a verdadeira diferença entre as bruneras. Estas plantas perenes destacam-se pela sua folhagem, muito ornamental. Apresenta cores e padrões muito decorativos no limbo e revela-se particularmente densa.

As folhas são grandes e largas, em forma de coração (cordiformes), e medem até 15-20 cm de comprimento. São simples, inteiras, não divididas, com contornos bastante arredondados. A folhagem tem uma textura áspera e pilosa. As nervuras são bem visíveis, em relevo, e conferem à folha um aspeto gofrado.

A cor da folhagem baseia-se num verde bastante escuro, sobre o qual se desenham padrões de cor cinzento-prateada. É frequente que as nervuras se destaquem em verde sobre o restante limbo prateado, formando padrões magníficos e muito delicados, semelhantes a renda.

Mas existem diferentes tipos de folhas, mais ou menos cobertas de prateado, mas também verde-claras, amarelo-douradas ou variegadas.

As folhagens simplesmente manchadas de prateado

Algumas variedades apresentam apenas manchas cinzentas, como a brunera ‘Langtrees’ ou a brunera ‘Emerald Mist’.

As folhagens totalmente prateadas

Outras são quase totalmente prateadas. É a categoria mais representada. As nervuras são mais ou menos marcadas. A cor prateada é mais ou menos intensa. Observe as variedades seguintes: as dimensões das folhas também diferem.

• brunera ‘Looking Glass’, a mais luminosa e a mais prateada
• ‘Jack Frost’
• ‘Jack of Diamonds’
• ‘Silver Hearts’
• ‘Alexander’s Great’, já mencionada, a maior, com as folhas maiores
• ‘Queen of Hearts’
• ‘Jack’s Gold’
• ‘Mr Morse’

As folhagens verde-claras

Também se encontram algumas variedades com folhagem verde-clara, como a Brunnera macrophylla ‘Silver Wings’, muito ligeiramente manchada de prateado.

As folhagens amarelo-douradas

• brunera ‘Green Gold’
• ‘Diane’s Gold’
• ‘Yellow Spring‘

As folhagens variegadas de branco

A brunera ‘Dawson’s White’ e a Brunnera macrophylla ‘Variegata’ têm folhas verdes largamente marginadas de branco-creme.

As folhagens variegadas de amarelo

A brunera ‘Hadspen Cream’ apresenta folhas irregularmente variegadas de amarelo-creme.

Por fim, a brunera ‘King’s Ransom’ tem a particularidade de combinar folhas marginadas de creme, sobre um fundo prateado, com nervuras verdes. Uma mistura surpreendente que torna a folhagem muito clara, como se estivesse «coberta de geada».

Brunnera ‘Looking Glass’: a mais prateada de todas!

Consoante o tamanho e o estilo da folhagem

As folhas cordiformes das bruneras, quando cobertas por uma camada prateada, como na impressionante variedade ‘Looking Glass’, conferem grande valor ornamental à planta, mas devem ser reservadas para estilos de jardim elaborados, ou mesmo contemporâneos, que valorizem o contraste entre folhagens.

Para uma atmosfera mais natural e selvagem, privilegie as espécies botânicas, de folhas mais pequenas e de cor menos extravagante, como Brunnera macrophylla ou sibirica… ou, eventualmente, ‘Langtrees’.

Consoante o período de floração

As bruner as formam hastes florais que surgem na primavera, ao mesmo tempo que a nova folhagem. A floração ocorre geralmente em abril e maio. Contudo, consoante o clima e a variedade, pode começar em março ou prolongar-se até junho.

No final do verão e no outono, é possível observar uma segunda floração, depois de cortar as flores murchas da primeira floração.

Assim, se o período de floração das bruner as se estende por 4 meses, ainda assim não constitui um critério de escolha.

Consoante as utilizações

As bruner as desenvolvem-se naturalmente no sub-bosque, em solos frescos.

Para criar um cenário natural, instale as bruner as neste ambiente de orla ou de sub-bosque no jardim, em meia-sombra ou sombra ligeira, juntamente com plantas com as mesmas necessidades. Formará uma planta de cobertura tapizante, uma touceira uniforme que se alarga vigorosamente sem se tornar invasora. A sua folhagem prateada ilumina a sombra, tal como a sua floração azul ou branca.

Como as bruner as apreciam solos frescos e até húmidos, também podem integrar-se entre as plantas das margens, junto de um ponto de água.

Se dispuser de uma bordadura virada a norte, por exemplo, em frente à casa, a brunera instala-se facilmente nesse local.

Num canteiro, evitando o pleno sol, junta-se às plantas floridas dos jardins de estilo campestre e conquista pelo seu bonito folhado cordado e colorido.