Como utilizar um minhocário no dia a dia?

Os resíduos destinados à lombricompostagem devem ser cortados em pedaços pequenos (de cerca de 2 centímetros), para que se degradem mais rapidamente. Mesmo não sendo uma precaução indispensável, melhora a eficácia do processo.

Idealmente, recomenda-se guardar estes resíduos num pequeno balde com tampa dentro de casa. Este procedimento permite oferecer às minhocas alimentos já murchos, nos quais os micro-organismos já se desenvolveram, e evitar as idas e vindas constantes ao lombricompostador a cada casca recolhida.

Conforme as necessidades, este recipiente intermédio é esvaziado 1 a 3 vezes por semana, polvilhado com uma fina camada de liteira. Não hesite em alternar os locais de deposição.

Alimente o seu lombricompostador com resíduos orgânicos de cozinha, cortando-os em pedaços pequenos para facilitar o processo de decomposição

Que resíduos colocar?

O lombricompostador consegue decompor a maioria dos alimentos estragados ou fora de prazo, as cascas de queijo, as cascas de ovo, mas também o papel de cozinha e os lenços usados, a borra de café, os restos de chá, bem como as folhas mortas, as flores murchas e as plantas secas.

No entanto, não se deve colocar alho, cebola, citrinos, produtos lácteos, carne, produtos gordurosos, nem cinzas, tecido ou mesmo terra.

Como monitorizar o seu bom funcionamento?

Na lombricompostagem, tudo é uma questão de equilíbrio. Por isso, há um conjunto de parâmetros a vigiar:

• A relação carbono / azoto

As minhocas precisam de uma boa relação entre as matérias ricas em carbono (folhas mortas, cartão, papel…) e as matérias ricas em azoto (cascas de frutas e legumes, cortes de relva…). Na prática, é necessária uma parte de matérias azotadas para uma parte de matérias carbonadas (50 % – 50 %).

• A acidez

A decomposição da matéria orgânica aumenta a acidez do conjunto: é preciso adicionar regularmente cascas de ovo esmagadas para compensar este efeito. Refira-se que o pH deve manter-se neutro, ou seja, entre 6,5 e 8.

• A humidade

Normalmente, a humidade dos resíduos, por si só, é suficiente para abastecer o lombricompostador em água, obtendo-se uma percentagem entre 75 % e 85 %. Caso contrário, basta pulverizar um pouco de água por cima, sem exagerar para não afogar as minhocas.

A lombricompostagem tem um cheiro forte?

A lombricompostagem é vítima de vários preconceitos, entre os quais figuram esses supostos maus cheiros. Contudo, estes raramente surgem, quando o sistema não está bem equilibrado: a adição excessiva de alimento em relação ao número de minhocas pode provocar este inconveniente, mas basta deixar de o alimentar durante alguns dias, arejar o contentor misturando o seu conteúdo e acrescentar carbono (cartão).

As minhocas precisam de um aporte equilibrado de componentes para “trabalhar” bem

Como funciona uma minhocário?

Visualmente, o lombricompostor é composto por vários andares. Do mais alto para o mais baixo, encontram-se:

• 1.ª camada: os resíduos dos seus utilizadores, cortados em pedaços pequenos.
• 2.ª camada: o lombricomposto em fase de produção.
• 3.ª camada: o composto pronto a ser utilizado.
• 4.ª camada: o adubo líquido, designado por «percolato», «chá de composto», «chá de minhocas» ou «lombrichá».

Após 3 a 6 meses de lombricompostagem, a 3.ª camada pode ser utilizada para alimentar as plantações, as flores ou a horta: apresenta-se sob a forma de uma matéria granulosa, de cor castanho escuro. Quanto mais avançada estiver a decomposição, mais rico será o produto obtido.

O percolato, por sua vez, é recolhido na base do aparelho: utilizado como adubo líquido, deve obrigatoriamente ser diluído – na proporção de um volume de percolato para 10 volumes de água. De seguida, basta adicioná-lo à água de rega ou vaporizá-lo diretamente, mas de vez em quando, sobre as folhas das plantas – quer estejam em fase de crescimento ou de floração. No estado puro, pode servir como herbicida.

O composto está quase maduro para ser utilizado no jardim ou na horta

Como utilizar o lombricomposto na horta e no jardim?

Na horta, o lombricomposto (ou vermicomposto, como é designado na Bélgica e no Quebeque) pode servir para cobrir as sementeiras e favorecer a germinação, graças à sua capacidade de reter a água e de aquecer os solos. No estado puro, pode acompanhar a plantação de morangos ou de tomates. Por fim, na repicagem dos legumes, deve lançar-se um punhado no fundo de cada cova.

Num jardim ornamental, as plantações beneficiam de 1,5 a 3 kg de lombricomposto misturado com a terra por cova. Para as flores, não se deve ultrapassar 1 kg por metro quadrado. Por fim, para acompanhar as sementeiras de relva, recomenda-se utilizar 1 a 2 kg por metro quadrado a misturar à superfície.

Como iniciar uma minhocueira?

Uma vez instalado no local adequado (temperatura entre 10 e 25 °C, ao abrigo da chuva e da luz, num espaço bem ventilado e tranquilo), o vermicompostador precisa de vários elementos para funcionar:

• As minhocas: o ideal é ter minhocas-do-estrume, ávidas de matérias em decomposição, e minhocas da Califórnia, que apreciam mais a matéria orgânica fresca. São necessárias o dobro do peso dos resíduos diários. Por exemplo, 500 gramas de minhocas para 250 gramas de resíduos.
• A liteira constitui o habitat das minhocas: numa espessura de 20 a 25 cm, deverá depositar materiais carbonáceos (jornal cortado, papel higiénico, caixas de ovos rasgadas…), uma camada de terra de cultivo de 4 cm, um punhado de areia e um pouco de água para humedecer sem encharcar. Sobre esta base, deverá colocar as minhocas e aguardar que se enterrem, antes de adicionar um pouco de matéria orgânica e de liteira.

Após esta instalação, ao fim de cerca de 2 semanas, o vermicompostador está pronto a ser utilizado.

Como recuperar o vermicomposto sem as minhocas?

Para não reduzir drasticamente a população do vermicompostador a cada recolha do vermicomposto, existe um truque muito simples de aplicar : atrair as minhocas com comida! Concretamente, empurre o conteúdo para uma metade do aparelho e instale uma nova liteira no espaço libertado, adicionando comida para decompor. Progressivamente, as minhocas vão migrar para ela. Aguarde cerca de 3 semanas para poder recolher o vermicomposto reservado.

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