O vermicomposto: um adubo natural e ecológico para as suas plantas

O que é o vermicomposto?

O vermicomposto resulta da decomposição dos resíduos orgânicos pela ação das minhocas. O vermicompostor pode decompor a maioria dos alimentos (cascas, cascas de ovos, borras de café…). As minhocas utilizadas na produção de vermicomposto são espécies específicas de minhocas, adaptadas à decomposição rápida da matéria orgânica. As mais comuns são a Eisenia fetida minhoca do estrume e a Eisenia andrei, a minhoca vermelha da Califórnia. Estas duas espécies são as mais utilizadas na vermicompostagem devido à sua capacidade para consumir rapidamente grandes quantidades de matéria orgânica (o equivalente ao seu peso num dia), desenvolverem-se em ambientes de composto e reproduzirem-se rapidamente. Estas minhocas são escolhidas pela sua eficácia a transformar os resíduos da cozinha e do jardim num composto rico e finamente granuloso. Desta decomposição resulta um substrato muito rico em nutrientes, de cor escura, leve, macio ao toque e com um cheiro agradável.

De que é composto um vermicomposto?

O vermicomposto é um concentrado de nutrientes, estável e rico em húmus, imediatamente assimilável pelas plantas. A sua riqueza em azoto favorece o crescimento vigoroso das plantas. O fósforo desempenha um papel essencial no desenvolvimento das raízes e das flores, enquanto o potássio reforça a resistência das plantas às doenças e ao stress hídrico. Contém também fungos e bactérias. A qualidade excecional do vermicomposto deve-se ao seu processo de produção único, no qual as minhocas enriquecem o composto com os seus excrementos, extremamente ricos em nutrientes e em micro-organismos benéficos.

Qual é a função do vermicomposto?

O vermicomposto melhora e enriquece o solo. Graças ao seu elevado teor de húmus, resultante da decomposição da matéria orgânica, este fertilizante natural liberta gradualmente e de forma constante os nutrientes essenciais para um bom crescimento das plantas. Ao enriquecer o solo, o vermicomposto favorece um sistema radicular saudável, essencial para a absorção dos nutrientes e da água. Esta melhoria da saúde das raízes conduz a uma melhor germinação das sementes e a um crescimento mais vigoroso das plantas.

Para além destes nutrientes, o vermicomposto melhora significativamente a estrutura do solo, aumentando a sua drenagem. A sua textura granulosa permite arejar o solo e limitar os problemas causados por solos encharcados, ao mesmo tempo que retém a humidade necessária para as plantas. Esta melhoria da estrutura do solo é essencial para o crescimento saudável das plantas e para a prevenção das doenças radiculares.

O vermicomposto ajuda a equilibrar o pH do solo e a prevenir carências de nutrientes que podem tornar as plantas mais sensíveis a determinadas doenças. Contém também micro-organismos benéficos que ajudam a combater os agentes patogénicos presentes no solo. O vermicomposto reduz o risco de algumas doenças, nomeadamente as associadas a um solo pobre ou desequilibrado, ou causadas por um excesso de humidade, como a podridão das raízes e do colo, o míldio e o oídio.

Rico em micro-organismos, permite combater ou reduzir o impacto de alguns parasitas do solo, como os nemátodos, que podem causar danos importantes nas raízes das plantas. É um aliado precioso na gestão integrada das pragas.

Como utilizar o vermicomposto no jardim?

A integração do vermicomposto nas práticas de jardinagem é um hábito simples de adotar. Este adubo ecológico é útil na preparação dos solos, pouco antes das sementeiras e das plantações. É possível utilizá-lo em complemento do substrato. Recomenda-se, contudo, uma utilização moderada; um excesso de vermicomposto pode saturar o solo de nutrientes. Pode ser utilizado:

• para a germinação em sementeira: O vermicomposto é ideal para cobrir as sementeiras. A sua capacidade de reter a água e de aquecer o solo cria um microclima favorável à germinação. Ao utilizar o vermicomposto como camada superior, as sementes beneficiam de um ambiente húmido e estável, essencial para uma germinação bem-sucedida.
• na plantação de legumes: O vermicomposto pode ser utilizado tal como está na plantação ou na transplantação dos legumes. Fornecerá às plantas um aporte imediato de nutrientes essenciais e melhorará o contacto das raízes com um solo rico e fértil.
• no jardim ornamental: Para as plantações ornamentais, recomenda-se incorporar cerca de 1,5 a 3 kg de vermicomposto por cova, misturado com a terra. Esta quantidade permite enriquecer o solo, favorecendo o crescimento saudável dos arbustos, das árvores e das plantas perenes. Também pode ser utilizado à superfície junto de plantas já estabelecidas. As flores beneficiarão da adição de, no máximo, 1 kg de vermicomposto por metro quadrado. Esta quantidade é suficiente para enriquecer o solo sem correr o risco de o sobrecarregar, o que poderia ser contraproducente.
• para a sementeira da relva: Na criação ou renovação de uma relva, a aplicação de 1 a 2 kg de vermicomposto por metro quadrado, misturado à superfície, garante um solo rico e um início vigoroso do crescimento da relva.

Porquê utilizar o vermicomposto?

A vermicompostagem é uma técnica acessível a todos.

• É perfeita quando não se dispõe de um jardim, uma vez que permite reciclar durante todo o ano os resíduos orgânicos domésticos, em vez de os colocar nos caixotes do lixo. Trata-se de um tipo de compostagem perfeitamente adequado aos habitantes das cidades, pois não produz odores e permite uma decomposição rápida dos resíduos da cozinha. Ocupa pouco espaço e pode instalar-se tanto no interior como no exterior da casa ou do apartamento.
• Utiliza-se para adubar a maioria das plantas em vasos, flores ou plantas da horta.
• A vermicompostagem pode reduzir significativamente o volume dos resíduos orgânicos domésticos, cerca de 30 a 60 %, consoante o modo de vida. Ao transformar os resíduos da cozinha e do jardim num adubo natural, a vermicompostagem contribui para um ciclo de jardinagem sustentável. Isto contribui para a redução dos resíduos no local, que, assim, não são enviados para aterros nem para incineração e, por conseguinte, não gerarão CO2.
• A vermicompostagem insere-se, assim, numa abordagem ecológica responsável, contribuindo para a redução da utilização de adubos químicos e para a promoção de práticas de jardinagem ecológicas.