Semear um prado florido: porquê, como?

Sementes para prado florido, que mesclun escolher?

Quer se trate de um prado ou de um pousio florido, existe uma escolha variada de misturas de espécies para semear. Para escolher bem, podem ter-se em conta vários critérios:

A duração de vida das flores

A diferença entre um prado florido e um pousio florido situa-se ao nível da duração de vida das flores:

• as misturas para prado florido são compostas por flores anuais, bienais e perenes, sendo relativamente duradouras,
• as misturas para pousio florido são compostas por flores anuais, destinando-se a durar apenas um ano. É a opção a escolher para ocupar o espaço de forma temporária.

O estilo pretendido

A escolha de uma mistura depende dos seus gostos. Existem misturas de flores campestres muito simples, como a centáurea, a papoula, etc., que darão um espírito muito rural ao jardim, mas também misturas mais complexas, baseadas numa ou duas cores dominantes ou que correspondem a um estilo (medieval, barroco…). Algumas misturas são ainda concebidas especialmente para compor ramos de flores campestres (sucesso garantido junto dos mais novos!). Incluem então numerosas variedades como as zínias, malopas, mosquitinhos, calêndulas, etc.

O objetivo pretendido

Os prados e pousios floridos são muito úteis, pois permitem oferecer abrigo e alimento às aves, a numerosos insetos, entre os quais os polinizadores e as borboletas. Algumas misturas podem também ter um efeito repelente. Assim, junto da horta, podem semear-se faixas floridas com o objetivo de criar uma barreira contra os escaravelho-da-batateira ou as lesmas, mas também para atrair insetos auxiliares que protejam as culturas de eventuais pragas, como por exemplo os pulgões.

A localização da zona a florir

Os prados floridos crescem geralmente sem dificuldade, ao sol, em qualquer boa terra de jardim. No entanto, algumas misturas são particularmente adaptadas a locais difíceis de florir: a sombra, o pé das árvores, os solos secos, os taludes ou os terrenos recentemente remexidos que necessitam de ser enriquecidos… Nesses casos, estas misturas são as mais indicadas.

Uma mistura de flores fácil de colher pelas crianças

Note-se que para criar um prado mais ecológico e duradouro, a escolha deve recair exclusivamente sobre espécies indígenas. Por isso, quem vive no campo tem a possibilidade de colher sementes numa pradaria natural e local e ressemeá-las na sua. É um processo moroso, mas as flores indígenas, já adaptadas à região, prosperarão com mais facilidade ao longo do tempo.

Quando semear um prado florido?

Pode semear o seu prado florido:

• seja na primavera, de março a maio,
• seja no outono, entre setembro e outubro.

A sementeira de outono tem a vantagem de permitir que as sementes se estabeleçam melhor, em particular para as espécies perenes. O frio invernal permite também quebrar a dormência das sementes: ao seu contacto, elas “despertam” e a germinação, na primavera, torna-se assim muito melhor.

A sementeira de primavera é mais indicada para as misturas compostas de flores anuais. Idealmente, realiza-se em março, para um melhor estabelecimento do prado.

Como semear um prado florido?

Um prado florido instala-se num solo previamente preparado para receber a sementeira.

Primeira etapa: a mondagem da parcela

Se é um especialista na pá e tem pressa em semear o seu prado, procede da seguinte forma:

• Corte a relva ou o relvado existente muito rente, com o cesto de recolha instalado.
• Utilize de seguida uma pá ou uma enxada e retire os primeiros 5 centímetros de solo. O objetivo é remover todas as raízes do relvado.

Este método é bastante exigente a nível físico, por isso proponho uma alternativa, menos cansativa, a realizar no outono:

• proceda ao corte rente como acabámos de ver,
• estenda uma lona, cartões ou uma camada muito espessa de palha para sufocar e matar a erva durante o inverno.
• no início da primavera, retire a lona ou os resíduos de cartões ou de palha da parcela.

Segunda etapa: a preparação da terra

Uma vez mondada a parcela, pode preparar a terra para receber a sementeira. Para isso:

• comece por soltar a terra com a grelinette ou com a forquilha de jardim,
• nivele e desfaça os torrões com a grade de dentes,
• rastele finamente.

Se a sua terra é regularmente e rapidamente invadida por ervas-daninhas, pode utilizar neste momento a técnica da falsa sementeira. Neste caso, a sementeira real do prado é feita 15 dias a 3 semanas mais tarde.

Terceira etapa: a sementeira das sementes do prado florido

É a etapa mais simples e mais fácil:

• semeie as sementes a lanço, tendo o cuidado de cobrir toda a superfície de terra, da forma mais uniforme possível,
• passe o rolo de relvado (ou as costas de uma pá) para que as sementes fiquem bem em contacto com a terra,
• regue em chuvisco fino para evitar deslocar as sementes;

N.B.: É importante não exagerar na dose de sementeira. Conta-se geralmente de 5 a 7 g de sementes por m². Para além disso, as plantas terão tendência a etiolar-se e a competir entre si. Para saber qual é a quantidade certa de sementes a semear, é fortemente recomendado calcular a superfície a cobrir e depois pesar as sementes.

Exemplo: para uma faixa de 4 metros por 5 metros, ou seja, 20 m², serão necessários 20 x 7 gramas = 140 gramas de sementes, no máximo.

Cuidar bem de um prado florido e fazê-lo durar

O prado florido não requer manutenção, exceto uma ceifa no final da estação. Uma regra de ouro: esqueça o corta-relva para tratar de um prado florido! Estaria a aniquilar os esforços do ano, pois os insetos (ovos, larvas, ninfas e adultos) e os ninhos de polinizadores presentes na erva serão aspirados e triturados. Do mesmo modo, com o corta-relva aspira-se as sementes das anuais, quando o que se pretende é que estas se autossemeiem espontaneamente. É preciso ser coerente!

Como cuidar de um prado florido, então?

• Quando ceifar?
  Se o prado já está estabelecido ou se foi semeado no outono, a primeira ceifa faz-se a meados de maio, favorecendo a floração de toda a parcela a partir do mês de julho até outubro. Uma segunda ceifa realiza-se depois a meados de outubro.
• Como ceifar?
  Para pequenas superfícies, prefira a foice manual, a gadanha ou uma roçadora de fio.
  Para uma superfície maior, uma roçadora de costas é mais adequada.
  Se se pretende evitar que espécies nitrófilas como a urtiga, o cardo ou o Heracleum tomem o dessus, é preciso evitar enriquecer o prado deixando os resíduos da ceifa a decompor-se no local. Após a ceifa, deixa-se portanto os resíduos a secar alguns dias para que percam humidade e peso, depois reúnem-se e exportam-se com a forquilha. Para os prados maiores, aconselha-se a praticar a ceifa de forma concêntrica, partindo do centro para a periferia, permitindo assim que os insetos se refugiem para as margens.
  É igualmente possível conservar uma zona de refúgio para a fauna e ceifar essa parte apenas de dois em dois ou de três em três anos. Esta zona de refúgio mede idealmente um quarto da superfície do prado florido.