Descrição e botânica

O Glechoma (Glechoma hederacea), também chamado “hera-terrestre”, “hera-terrestre comum” ou ainda “erva-de-São-João” e “correia-de-São-João”, entre os seus muitos nomes populares, é uma planta perene da família das Lamiáceas, tal como o lâmio, as hortelãs e os tomilhos.

Cresce espontaneamente em bosques de caducifólios, prados incultos ou ao longo de sebes e caminhos na Europa, na Ásia e na América do Norte.

O género é composto por 12 espécies de plantas perenes rastejantes aromáticas e medicinais, das quais o Glechoma hederacea e as suas variedades panachadas são as únicas representadas nos jardins.

É uma planta tapete que se expande a uma velocidade surpreendente e que se enraíza através de estolhos, à semelhança dos morangueiros. A hera-terrestre forma belas touceiras com hábito rastejante, não ultrapassando os 15 cm de altura, mas capazes de cobrir 2 m², criando progressivamente grandes tapetes de verdura que podem tornar-se sufocantes… O seu nome significa literalmente «a hortelã que rasteja como a hera».

Sobre caules rastejantes e pubescentes de uma bonita tonalidade purpúrea, desenvolve-se uma bela folhagem mais ou menos persistente e aromática. Possui pequenas folhas opostas, macias, arredondadas ou em forma de coração, gofradas, glabras ou aveludadas, com margens denteadas.

Glechoma hederacea – ilustração botânica

Verdes na espécie-tipo, tornam-se panachadas em verde-prateado, creme ou verde-azulado no Glechoma hederacea ‘Dappled Light’, e são marmoreadas de branco-creme no Glechoma hederacea ‘Variegata’. Estas folhas panachadas muito luminosas contrastam com os caules quadrangulares e violáceos, característicos das Lamiáceas.

Quando amachucada, esta folhagem exala um perfume balsâmico, ligeiramente acre.

Sobre esta vegetação densa mas muito leve, surgem de março a junho pequenas flores em forma de boca, com 1 a 2 cm de comprimento, reunidas em pequenos verticilos de três ou quatro na axila das folhas. Inicialmente tubulares, abrem-se numa corola bilabiada formada por um lábio superior ereto, curto e recortado em dois lóbulos, e por um lábio inferior mais largo, dividido em 3 lóbulos abertos. Estão contidas num cálice campanulado e peludo e todas viradas para o mesmo lado. Vestem-se de uma cor azul-violeta pontuada de púrpura e difundem um perfume suave, fresco, herbáceo, com notas meladas. Particularmente nectaríferas, as flores da hera-terrestre são muito visitadas por insetos polinizadores.

A planta inteira difunde um odor simultaneamente baunilhado e canforado, e os caules, as folhas e as flores do Glechoma são comestíveis.

De cultivo fácil e muito rústica além dos -15 °C, a hera-terrestre é uma planta de sub-bosque que cresce em qualquer solo fresco, à sombra ou a meia-sombra.

Compõe uma bonita cobertura vegetal para dar relevo e leveza em sub-bosque, ao pé de arbustos ou ao longo de uma sebe de caducifólios, em canteiro, mas também em vaso na varanda e em jardineiras suspensas, onde o seu efeito pendente é muito decorativo.

Principais espécies e variedades

Os mais populares

Glechoma hederacea

É a espécie-tipo característica, com as suas pequenas flores violáceas e perfumadas sobre uma bela folhagem semi-persistente e aromática. Igualmente bonita como cobertura vegetal e decorativa em vasos e cestos suspensos.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 15 cm

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Glechoma hederacea Variegata

Um cultivar particularmente luminoso com as suas folhas de cor verde marmoreada de branco-creme. Ficará bem em todas as exposições, tanto ensolaradas como sombreadas. Pode ser utilizado em canteiros como cobertura vegetal, em vasos suspensos

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 15 cm

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A nossa preferente

Glechoma hederacea Dappled Light

Esta variedade possui folhas onde se misturam o verde-prateado, o creme, o cinzento e o verde-azulado. Uma planta fácil de cultivar, ideal como cobertura vegetal e perfeita em vaso.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação

Onde plantar a hera-terrestre?

A Glechoma hederacea ou hera-terrestre adapta-se a todos os nossos jardins, resistindo ao frio até pelo menos -15 °C.

Esta planta perene de sub-bosque sentir-se-á bem se for instalada à sombra das árvores. A hera-terrestre prefere exposições sombrias e até a sombra total. Fica mais bela à sombra ou a meia-sombra, mas consegue adaptar-se a todas as situações. Tolera um lugar ao sol, desde que o solo se mantenha suficientemente fresco. Aprecia uma terra fresca e instala-se de forma duradoura num solo comum, leve, fresco, humífero e húmido. Evite cultivá-la se o seu terreno for particularmente seco e pedregoso.

Dê-lhe um local onde possa desenvolver-se à vontade, pois os seus estolhos rastejantes asseguram uma colonização eficaz: a hera-terrestre pode tornar-se um pouco invasiva e sufocante para as plantas vizinhas. É, no entanto, uma planta muito acolhedora para a biodiversidade: é apreciada pelas abelhas e pelos abelhões. Aproveite, sem se deixar invadir!

É ideal para os jardins naturais ou silvestres e num jardim de sub-bosque para formar colónias aos pés de arbustos caducifólios que a protegerão dos calores estivais. Cobre eficazmente o solo ao mesmo tempo que limita o crescimento das ervas daninhas nas zonas campestres e naturais do jardim, mas a sua tendência para se expandir reserva-a sobretudo para grandes espaços. Também se destaca num jardim rochoso ou num canteiro fresco como cobertura vegetal, criando uma cena muito luminosa e natural. Em vaso ou em suspensão, causa um belo efeito com os seus ramos retombantes a formar cascatas de verdura.

Quando plantar a hera-terrestre?

A plantação da hera-terrestre faz-se no outono ou na primavera, de preferência em setembro ou em março, fora dos períodos de geada, mas quando o tempo é chuvoso, o que facilitará o seu enraizamento.

Como plantar a hera-terrestre?

Em plena terra

É preferível respeitar cerca de 30 cm de distância entre as plantas de hera-terrestre (3 por m²). Desenvolve-se bem numa terra rica em húmus.

• Mergulhe o torrão numa bacia cheia de água
• Cave um buraco com 2 a 3 vezes o volume do vasinho
• Adicione composto ou estrume bem decomposto na plantação
• Plante o torrão, com o colo ao nível da superfície do solo
• Feche o buraco e calcando com a palma da mão
• Regue abundantemente
• Aplique uma camada de mulch após a plantação para manter a humidade junto à base

E encontre os nossos conselhos para plantar bem uma planta perene!

Em vaso ou em suspensão

• Espalhe uma boa camada de argila expandida no fundo de um vaso com furos suficientemente grande
• Plante o vasinho numa boa mistura de substrato com um pouco de composto
• Regue regularmente, nunca deixando o substrato secar

Floração e diferentes folhagens de hera-terrestre: Glechoma hederacea, G. ‘Variegata’ e G. ‘Dappled Light’

Manutenção e cuidados

Vigorosa, a hera-terrestre não necessita praticamente de nenhum cuidado uma vez bem estabelecida. Precisa de um solo fresco: regue-a regularmente no primeiro ano e em caso de seca estival. Em vaso, as regas serão mais frequentes do que em plena terra.

Aplique uma boa camada de palha seca ou de turfa na primavera para manter frescura suficiente na base.

Arranque à mão os estolhos enraizados se preferir evitar que se propague demasiado. Ao limitar a proliferação das ervas daninhas, as suas qualidades de cobertura vegetal são úteis num jardim sem manutenção.

Não é sensível a doenças nem a pragas. Por vezes, as lesmas e os caracóis roem a folhagem. Proteja-a do seu apetite com as nossas 7 formas de combater eficazmente e naturalmente as lesmas.

Quando e como dividir?

Mesmo que se vire muito bem sozinha, a hera-terrestre é extremamente fácil de dividir no outono.

1. Com uma pá, retire um torrão contendo vários estolhos
2. Corte alguns rebentos na periferia da touceira
3. Replante imediatamente e compacte bem em redor para garantir um bom contacto entre as raízes e o substrato
4. Não se esqueça de regar bem para estimular o enraizamento

Como associar a hera-terrestre ao jardim?

A Glechoma ou hera-terrestre tem a sua principal utilização como cobertura vegetal, tanto mais que a sua folhagem persiste frequentemente durante o inverno. Oferece uma bonita floração primaveril em azul-lilás, acima de uma folhagem persistente, verde médio ou matizada de creme e prata consoante as variedades. Rapidamente traz um toque colorido e luminoso sob as árvores, arbustos, ao longo de muros ou caminhos sem sol demasiado intenso.

Um exemplo de associação num vaso ou floreira: Glechoma hederacea ‘Variegata’, Campanula gargarica e picão amarelo como ‘Golden Eye’ por exemplo

Esta planta muito rústica revela-se igualmente robusta em clima fresco, tal como o são o Symphytum grandiflorum e o Symphytum caucasicum, a Vinca major (a pervinca-maior), a hera (Hedera) ou as Brunnera. Não hesite em plantá-la na companhia de um tapete de pulmonárias ao pé das hostas (Hosta ventricosa), das barba-de-bode, do selo-de-Salomão, das astilbes, das astrâncias. Combina com outras plantas de sub-bosque como os lâmios, o epimédio, as ligulárias.

Associada num sub-bosque com bolbos de primavera como o Allium ursinum, a anémona-silvestre, as uvas-de-jacinto, o jacinto-dos-campos, o narciso, fica soberba! Pode integrá-la na frente dos canteiros para formar bordaduras ou em pequenos apontamentos, à frente de sinos-de-coral ou dos gerânios perenes ‘Spessart’ ou nodosum.

Use-a, por exemplo, para cobrir o solo de um canto do jardim que ameace ser invadido pela hera e pela silva, e acompanhe-a com a boragem-oriental e o asarabaca.

Numa floreira ou em suspensão, o Glechoma hederacea ‘Dappled Light’ combina-se com outras anuais em mini-torrões como a Nemesia Sunsatia ‘Little Vanilla’, a Petunia Surfinia ‘Yellow’ e a Osteospermum ‘Summersmile Soft Yellow’, que farão florescer todo o verão as suas varandas, terraços e peitoris de janela.

→ Descubra outras ideias de associação com a hera-terrestre na nossa ficha de conselhos!

Sabia que?

São-lhe atribuídas inúmeras propriedades medicinais, nomeadamente virtudes diuréticas, adstringentes, expetorantes e tónicas. Em xarope ou em infusão, as suas sumidades floridas aliviam as afeções das vias respiratórias, nomeadamente as bronquites, as tosses secas e a asma. As suas flores têm um sabor adocicado e pronunciado e as suas folhas frescas darão, com moderação, um toque especial às saladas e às sopas. Considerada uma planta curativa, a hera-terrestre estava no coração da magia branca na Idade Média. Os Vikings e os Celtas utilizavam-na para aromatizar a cerveja.