Descrição e botânica

A Nemésia ou Espelho dos Elfos é uma planta herbácea tapizante ou até retombante consoante as variedades, da família das Escrofulariáceas, tal como a boca-de-lobo ou a dedaleira. Cresce em solos arenosos, costeiros e em terrenos incultos da África do Sul.

O género conta com cerca de 50 espécies perenes, anuais ou subarbustos. As mais comuns nos nossos jardins são a Nemesia fruticans (sin. Nemesia caerulea), uma perene sensível ao frio a reservar para climas amenos, e a Nemesia strumosa, uma espécie sensível ao gelo: ambas são cultivadas na maior parte das vezes como anuais ou bienais nas nossas regiões, devido à sua fraca resistência ao gelo.

A Nemesia strumosa está na origem de numerosas variedades hortícolas como as séries de nemésias híbridas batizadas ‘Sunpeddle’ ou ‘Sunsatia Plus’, de vegetação densa, mais floribundas e com hábito mais ramificado. Encontram-se também cultivares bastante fantásticas de formas compactas e cores vivas e muito variadas, como ‘Pink Lemonade’, ‘Danish Flag’ (‘Bandeira Dinamarquesa’), de flores vermelhas e brancas, e ‘KLM’, com floração azul e branca.

Consoante as variedades, o hábito é arbustivo e ereto ou tapizante a retombante. Dotadas de crescimento rápido, estas pequenas plantas formam uma touceira compacta cuja altura varia de 15 a 30 cm no máximo.

Os caules, por vezes aveludados, delgados e bem ramificados desde a base, apresentam uma folhagem verde-viva, verde-escura ou verde-acinzentada, semi-persistente ou caduca consoante o clima. É composta por pequenas folhas opostas e alongadas de 2 a 7 cm de comprimento. Inteiras, lanceoladas, são frequentemente muito denteadas e ligeiramente pubescentes.

A Nemésia é notável pela sua floribundidade e pela sua floração de beleza exótica, por vezes até algo fantasiosa, que se destaca sobre esta vegetação densa e graciosa. A nemésia tem a particularidade de florescer quase continuamente, por vezes desde o final do inverno consoante o clima, até ao outono. A Nemesia fruticans apresenta uma floração reflorente que por vezes se interrompe para retomar com ainda mais vigor.

De junho a outubro, muitas vezes sem interrupção, a densa folhagem desaparece sob uma miríade de pequenas flores simétricas de 1 a 3 cm de largura. Nascem na axila das folhas ou reúnem-se em cachos terminais amplos e relativamente curtos, nos caules eretos, criando uma nuvem aérea de infinita delicadeza.

As flores da nemésia são labiadas; o lábio superior é formado por 4 pétalas, o lábio inferior por duas pétalas arqueadas e soldadas. O conjunto é centrado numa garganta amarelo-dourada ou branca. Um grafismo preciso que confere às inflorescências o aspeto de joias, evocando a forma de certas orquídeas ou da violeta, daí a sua alcunha de ‘Bijou du Cap’.

A Nemesia cheiranthus ‘Shooting Stars’ distingue-se pelas suas flores de aspeto muito exótico, evocando estrelas cadentes com a sua crista branca recortada.

As flores de nemésia apresentam-se numa infinidade de cores unicolores ou bicolores, em tons pastel e aveludados muito luminosos — azuis, brancos, rosados, lilás-rosado, violetas, amarelos —, ou, pelo contrário, bastante pitorescos, como o vermelho e o laranja, à imagem de Nemesia strumosa ‘Mello Red & White’.

A floração de certos híbridos exala um perfume deliciosamente adocicado de mel e coco, que atrai os insetos polinizadores durante todo o verão.

A Nemésia é uma planta relativamente sensível ao frio; certas espécies resistem a geadas curtas da ordem dos -7 ou -8 °C e devem ser reservadas para cultivo em plena terra nas regiões de invernos amenos. Em qualquer outro local, esta planta é normalmente cultivada como anual.

A Nemésia instala-se de preferência num solo leve, fértil, humífero e muito drenante, podendo mesmo ser calcário, ao sol ou eventualmente a meia-sombra.

Utiliza-se em canteiros de plantas perenes, em bordaduras de caminhos, mas revela-se espetacular para decorar floreiras suspensas e floreiras de varanda.

A Nemésia deve o seu nome a Nemesis, a deusa grega da justa cólera.

Principais espécies e variedades

As mais comuns nos nossos jardins são a Nemesia strumosa, sensível às geadas, e a Nemesia fruticans, uma espécie perene sensível ao frio, a reservar para regiões de invernos amenos. É por isso que, nos nossos jardins, a nemésia é mais frequentemente cultivada como anual. Encontram-se hoje séries de nemésias híbridas interessantes pela sua floribundidade e resistência. Oferecem uma paleta de cores variadas, frequentemente bicolores, por vezes ousadas, ou mesmo pitorescos! Todas as nemésias causam um efeito verdadeiramente prodigioso no jardim, bem como nos terraços em cestos suspensos e floreiras.

As nossas preferidas

Nemésia Sunsatia Plus Berry Delight

Uma nova nemésia bem ramificada e compacta que exibe uma floração abundante e prolongada, rosa e vermelho-cereja. Magnífica em cestos suspensos e floreiras.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Nemésia Honey White

Uma variedade exclusiva da novíssima série Sunpeddle que forma um pequeno arbusto muito denso, de aspeto cuidado, em flor até às primeiras geadas. Excecional em floreiras e vasos floridos.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Nemésia Sunpeddle Painted Rose

Uma nemésia de última geração muito florífera do início da primavera às primeiras geadas. Bem cuidada e sempre em flor, para colocar perto de casa, no terraço ou na varanda.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Nemésia Sunsatia Plus Little Vanilla

A sua generosa floração perfumada é prodigiosa em cestos suspensos e floreiras. Esta planta bem ramificada e compacta é resistente às intempéries.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Nemésia Pink Lemonade

Uma cultivar fantástica, com uma floração quase contínua e perfumada de maio a outubro numa planta muito ramificada. Uma planta toda ela arredondada, com um perfume guloso a noz de coco.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Nemésia Compacta Tapestry em sementes

Uma mistura de tons suaves e aveludados para dar cor aos seus canteiros, bordas de canteiros, jardins de pedras ou floreiras.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Plantação

Onde plantar a nemésia

Se a nemésia é de grande facilidade de cultivo, é também muito sensível ao frio, suportando dificilmente temperaturas abaixo de -3 °C/-8 °C. Por isso, cultiva-se sobretudo como anual nos nossos climas. Pode ser plantada em plena terra e revelar-se perene nas regiões de clima ameno totalmente livres de geada, mas reserva-se para a cultura em vaso em todos os outros locais.

A nemésia revela-se, no entanto, bastante resistente ao vento e à chuva, bem como à seca estival, o que a torna ideal para utilização em vaso e em floreira.

Cresce a pleno sol ou à sombra ligeira nas regiões mais quentes.

A nemésia necessita de um solo bem drenado, de preferência rico, leve e até arenoso.

Polivalente, floresce nos nossos terraços e jardins. Integra-se no verão em todos os canteiros de plantas perenes, em bordaduras de caminho e, com o seu hábito por vezes retombante, adorna prodigiosamente os cestos suspensos, as floreiras de varanda e todo o tipo de vasos decorativos. As suas excelentes qualidades de cobertura vegetal tornam-na igualmente indispensável nas rochas a pleno sol.

Quando plantar a nemésia

Em plena terra, plante a nemésia na primavera, em abril-maio após as últimas geadas. Esta planta não resiste a temperaturas negativas: as nossas nemésias em mini-torrões devem ser transplantadas logo após a receção e guardadas sob abrigo algumas semanas antes de as plantar no exterior, assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.

Como plantar a nemésia

Em plena terra

Preveja 4 a 5 plantas de nemésia por m² e respeite uma distância de plantação de 25 cm entre cada planta.

• Cave um buraco com 2 a 3 vezes o volume do torrão
• Acrescente uma camada bem drenante de bolas de argila expandida ou cascalho no fundo do buraco
• Coloque o torrão ao centro e tape o buraco
• Regue regularmente mas sem excessos para garantir o enraizamento

Cultivar a nemésia em vaso

A nemésia é a planta ideal para cultivar em floreiras, vasos decorativos ou vasos! O substrato deve ser muito drenante para evitar a humidade estagnada nas raízes.

• Num vaso largo e fundo, espalhe uma boa camada drenante de brita ou de bolas de argila expandida
• Plante numa mistura ligeiramente arenosa de substrato para gerânios
• Regue sem encharcar

Encantadores vasos de Nemesia ‘Pink Lemonade’

Quando e como semear a nemésia

A sementeira de sementes de nemésia faz-se em março sob abrigo para obter uma floração mais precoce, ou em plena terra no mês de maio. Atenção! As sementes de nemésias são tão finas que mal se veem a olho nu.

Sob abrigo

• Semear as sementes de nemésia em vasos ou caixas cheios de substrato bem húmido
• Cobrir as sementes com uma fina camada de composto e manter as sementeiras à luz e ao calor, entre 20 e 25 °C
• Manter o substrato húmido mas não encharcado até à germinação, que demora 7 a 14 dias
• Transplantar as plantas jovens quando tiverem 3 folhas para vasos de diâmetro superior
• Transplantar em plena terra quando o solo começa a aquecer em maio, ou colocar os vasos no jardim assim que todo o risco de geada estiver afastado

Em plena terra

• Em maio, semear as sementes de nemésias a lanço ou em ligeiros sulcos num solo bem trabalhado e solto
• Cobrir com uma fina camada de substrato
• Regar regularmente até à germinação
• Ralear para manter apenas uma planta a cada 25 cm

Manutenção, poda e cuidados

Em vaso ou em plena terra, a nemésia deve ser regada regularmente, mas sempre com moderação, pois é muito sensível ao excesso de humidade, que provoca o apodrecimento das raízes.

Regue com maior frequência em período seco, mas sem nunca encharcar o substrato.

Antes do inverno, aplique uma cobertura morta ao pé das nemésias perenes instaladas em plena terra.

A partir do final de maio, para sustentar a floração das plantas em vaso, aplique adubo «especial plantas com flor».

Recolha os vasos para estufa ou alpendre, ao abrigo da geada, durante o inverno, depois de ter pinçado a extremidade dos caules em 2/3.

Poda da nemésia

Para prolongar a floração, elimine regularmente as flores murchas e os caules desfloridos.

Sem falar de poda propriamente dita, recomenda-se uma ligeira poda de redução entre duas florações para estimular a formação de novas flores.

Não teme ser podada severamente no verão. Em julho e agosto, pode podar drasticamente a nemésia a 10-15 cm do pé, incentivando a planta a renovar a sua floração.

Doenças e pragas eventuais

A nemésia é por vezes sujeita ao oídio. Siga os nossos conselhos para combater a doença do branco.

As lesmas podem atacar os jovens rebentos quando aparecem: descubra como as afastar.

Pode também ser presa dos pulgões: para os eliminar, faça pulverizações com sabão negro.

Em tempo demasiado húmido, os tripes, minúsculos parasitas, podem provocar manchas marmoreadas na folhagem. De forma preventiva, em tempo quente e seco, borrife regularmente a folhagem e pulverize decoções de alho adicionadas a sabão negro.

Multiplicação

A Nemésia multiplica-se facilmente por estacas herbáceas no verão.

Como fazer estacas de Nemésia

• Nas extremidades, corte ramos com cerca de 8 a 10 cm de comprimento
• Retire as folhas de baixo e elimine os botões florais
• Coloque estas estacas, até à primeira folha, em vasos com um substrato leve e drenante de areia e terra vegetal
• Coloque num local quente e luminoso, mantendo o substrato húmido
• Quando tiver 2 ou 3 novas folhas, transplante para o jardim ou para uma floreira

Associar as nemésias

A floração da nemésia é preciosa para trazer rapidamente manchas de luz ou conferir um toque exótico aos jardins e aos terraços ensolarados. A rica paleta de cores das suas flores permite composições monoflorais em associações suaves ou mais ousadas. É indispensável num jardim cor-de-rosa ou para criar um canteiro de inspiração exótica.

Numa floreira fresca e colorida, associe nemésias a diáscias, gerânios, lobélias, verbenas ou petúnias.

Uma ideia de associação: Diascia ‘Breezee Plus Pastel’, Verbena ‘Lilac Eye’, Nemesia ‘Sunpeddle Painted Rose’ e Lobelia ‘Hot Water Blue’

Em primeiro plano num canteiro de anuais radiosas, associa-se facilmente a ficóides, cosmos, nigelas-de-Damasco, linho e papoilas-da-Califórnia.

As variedades de tonalidades suaves não rivalizam com as cores vivas e garridas, mas produzem um belo efeito ao lado de plantas de folhagem prateada e aveludada, como as betónias.

Entre perenes de floração estival, para dar altura a um canteiro, combine-a com plantas mais delicadas e ramificadas, como as Verbena hastata, Verbena bonariensis e as valerianas-dos-jardins, ou com bolbosas como os alhos-ornamentais.

Outra ideia de associação: Roseira ‘Bonica’, Centranthus ruber, Verbena hastata, Allium ‘Mount Everest’ (foto Patrick Standish) e Nemesia ‘Sunpeddle Blue Rose’ (foto PAP)

As suas flores delicadas oferecem um primeiro plano encantador para plantas com inflorescências mais compactas, como as dos séduns ou dos milefólios.

Em orla de caminho ou em jardim de pedras, acrescenta uma nota sofisticada na companhia de roseiras anãs, mosquitinhos, Dorotheanthus difformis.

Ficará lindíssimo para disfarçar a base de uma trepadeira de aspeto exótico como uma bignónia, ou simplesmente uma clematite.