Descrição e botânica

A Pratia é uma planta perene de cobertura da família das campanuláceas. O género inclui cerca de vinte espécies originárias da Austrália e da Nova Zelândia, entre as quais a Pratia pedunculata ou Isotoma fluviatilis e os seus cultivares, que são os mais difundidos nos nossos jardins. Encontra-se também a Pratia angulata, com flores zigomorfas, isto é, que apresentam uma simetria particular.

Apresenta uma vegetação muito rastejante, sob a forma de longos caules ramificados que se enraízam na terra em cada nó, formando uma rede radicular subterrânea que se estende até cerca de dez centímetros de profundidade e se propaga rapidamente na horizontal. Isto permite à planta colonizar a superfície do solo, teoricamente sem limites. A altura do tapete não ultrapassará 3 a 5 cm.

Esta bonita planta pode tornar-se invasora, mas forma uma bela almofada florida, capaz de substituir a relva nas zonas do jardim pouco pisadas.

Pratia pedunculata e Frankenia laevis

Os seus curtos caules rastejantes apresentam pequenas folhas com 5 a 10 mm de comprimento, mais ou menos persistentes consoante o rigor do inverno. São alternas, de cor verde-viva a verde-clara, de forma oval, delicadamente dentadas na margem e semelhantes a uma gota de água. Em caso de seca estival acentuada, a folhagem seca e torna-se caducifólia, mas a planta acaba por reaparecer quando regressam as chuvas.

A floração, abundante, ocorre na primavera, geralmente em maio e junho, e muitas vezes repete-se em julho, prolongando-se até ao outono e, por vezes, até às geadas, se o solo se mantiver fresco. Pequenas flores estreladas, solitárias e eretas salpicam este tapete de folhagem. São compostas por 5 pétalas, na maioria das vezes brancas puras ou brancas com veios púrpura, por vezes azuis, tal como acontece com a muito luminosa Pratia pedunculata ‘County Park’. Sustentadas por longos pedúnculos, destacam-se bem acima da folhagem. Dão lugar a pequenos frutos redondos ou ovoides, de cor ameixa.

Principais espécies e variedades

Pratia angulata

Uma encantadora planta de cobertura, com folhagem verde-clara e floração branca na primavera. Excelente para criar jogos de volume, coloniza rapidamente os espaços abertos.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 cm

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Pratia pedunculata

Robusta e resistente, irá adaptar-se a muitas condições de cultivo.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 5 cm

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Pratia pedunculata County Park

Uma forma encantadora, com floração azul-escura! Pode ser utilizada como alternativa à relva, sobretudo nas zonas difíceis de cortar ou de instalar.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 5 cm

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Pratia pedunculata Alba

Este cultivar distingue-se pelas suas flores brancas. Espalha-se vigorosamente, formando tapetes baixos e largos, em solo fresco.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 5 cm

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Plantação de Pratia

Onde plantar?

Frequentemente utilizada como alternativa à relva em zonas do jardim moderadamente pisadas e pouco extensas, pois necessita de regas regulares (a ajustar consoante as regiões), a Pratia faz maravilhas nos nossos jardins continentais. Fácil de cultivar, instala-se numa exposição ligeiramente sombreada, ou mesmo à sombra nas regiões a sul do Loire, pois receia o sol intenso durante as horas mais quentes do verão.

Para se manter bonita e conservar a folhagem, necessita, no entanto, de uma rega regular, de acordo com as regiões e a precipitação, embora possa resistir a uma seca temporária. A parte aérea desaparece em caso de seca acentuada e logo que falte água no verão. Prefere solos frescos a húmidos, comuns, bem drenados e humíferos. Receia a humidade estagnada no inverno.

É uma planta de cobertura vigorosa cuja folhagem persiste em climas amenos, mas que será queimada pela geada abaixo de -10°C, enquanto o sistema radicular resiste a geadas da ordem dos -15°C.

Muito baixa, constitui uma excelente alternativa à relva nas zonas um pouco esquecidas e pouco frequentadas do jardim, onde impedirá a instalação de ervas daninhas. Suportará mal um pisoteio intenso.

No entanto, deixe-lhe espaço suficiente, pois não suporta a concorrência e tende a sufocar rapidamente as outras plantas.

Floresce nas frestas dos pavimentos e entre as pedras japonesas, suaviza uma bordadura de caminho ou forma uma bonita planta de cobertura de sub-bosque ou nas zonas difíceis de cortar. Dada a sua natureza expansiva, ou mesmo invasiva, é preferível instalá-la longe dos canteiros de plantas perenes. Também pode ser plantada num jardim japonês ou zen, para criar composições depuradas. Também se instala em vasos ou em recipientes.

Pratia pedunculata (© Peganum)

Quando plantar?

A plantação da Pratia faz-se no outono, de setembro a novembro, ou na primavera, de março a maio, fora dos períodos de geada e de seca.

Como plantar?

Em plena terra

Preveja pelo menos 7 vasinhos por metro quadrado, espaçados cerca de 30 cm, para permitir que os caules se espalhem e para obter uma boa cobertura. Se o solo for pesado, muito argiloso e demasiado compacto, incorpore areia de rio e substrato. O solo deve ser bem mobilizado em profundidade.

• Abra um buraco 2 a 3 vezes mais largo do que o torrão
• Faça um leito de drenagem no fundo do buraco, espalhando cascalho até uma profundidade de 10 cm
• Coloque a planta no centro
• Preencha com terra de jardim enriquecida com um pouco de composto
• Regue

Em vaso

Escolha um recipiente perfurado, mais largo do que alto, de onde a planta transbordará graciosamente. Será necessário manter o substrato fresco, sobretudo no verão.

• Espalhe uma boa camada drenante (cascalho fino ou bolas de argila) no fundo do vaso
• Plante numa mistura bem drenante, composta por terra de jardim e substrato, à qual se adicionou areia grossa
• Regue regularmente

Manutenção e cuidados

A pratia quase não necessita de manutenção. Regue-a regularmente durante o primeiro ano após a plantação, para permitir-lhe enraizar bem. Não necessita de cortes e requer apenas regas regulares em caso de seca e de calor intenso. Adapte a frequência das regas ao clima: no Sul, são frequentemente necessárias uma a duas regas por semana para conservar a folhagem durante o verão.

Retire regularmente as ervas daninhas junto à sua base durante o período de instalação e até o solo ficar totalmente coberto.

No inverno, nas regiões mais frias, recomenda-se cobrir a base com uma boa camada de folhas secas ou palha.

Se pretender limitar a sua expansão, arranque manualmente as hastes enraizadas em excesso.

Em vaso, a terra seca mais depressa do que em plena terra; regue regularmente durante todo o verão para conservar o substrato fresco a húmido e permitir-lhe desenvolver hastes longas.

Pratia angulata

Multiplicação

A multiplicação de Pratia faz-se simplesmente através da recolha de caules enraizados.

Na primavera ou no outono, arranque os estolhos e transplante-os para uma terra húmida e arenosa. Regue regularmente para favorecer a retoma.

Associar

O Pratia é ideal para ocupar os espaços vazios num pavimento ou nos cantos de difícil acesso. Particularmente expansivo depois de se aclimatar ao jardim, é preferível evitar plantá-lo no interior de um jardim de rochas ou de um canteiro de plantas perenes. Assim, embora seja utilizado sobretudo isoladamente, ainda assim é possível associá-lo a outras plantas. Como é muito adaptável, desenvolve-se tanto à sombra parcial como em pleno sol.

À sombra, pode ponderar associá-lo em composições depuradas, com cavalinhas, fetos, hostas, um tapete de epimédios e lágrima-de-bebé, uma planta de cobertura com aspeto musgoso, muito utilizada nos jardins de estilo japonês.

Pratia, lágrima-de-bebé, cavalinha e hostas

Ao sol, num estilo mais selvagem e romântico, instale o Pratia nas proximidades de um canteiro natural composto por gramíneas, escabiosas, milefólios, sálvias, equináceas e alguns exemplares de Erigeron karvinskianus, com tonalidades azul-aço. Pode ser igualmente utilizado para cobrir o pé de roseiras de tonalidades suaves, como a trepadeira ‘Iceberg’.

Num vaso, servirá de enquadramento para realçar as tonalidades frescas dos bolbos de primavera, como as tulipas.

Pratia angulata, roseira trepadeira ‘Iceberg’, Erigeron karvinskianus e escabiosas

→ Descubra outras ideias de associação com o Pratia na ficha de aconselhamento da Virginie!