Descrição e Botânica

Os verbáscos reúnem cerca de 360 espécies de plantas bienais ou perenes, frequentemente pilosas ou pubescentes. Encontram-se sobretudo na Europa e na Ásia, mas também no Norte de África. A maior diversidade de espécies ocorre na região mediterrânica. Em Portugal, várias espécies ocorrem em estado selvagem, entre as quais o Verbascum thapsus. Crescem nomeadamente em terrenos incultos, pradarias, locais rochosos e à beira de caminhos…

O mais conhecido é o Verbascum thapsus, também chamado gordolobo. Trata-se de uma bienal: produz no primeiro ano uma roseta de folhas, e no segundo uma haste floral. Morre depois, mas pode ressemear-se. Por vezes, o Verbascum thapsus surge espontaneamente nos jardins, instalando-se por sementeira natural… como uma erva daninha muito decorativa, que se terá todo o prazer em conservar!

O gordolobo, Verbascum thapsus, é uma planta ruderal: uma planta pioneira, que se instala em terrenos perturbados, incultos ou instáveis. Está entre as primeiras plantas a surgir quando o solo ainda está nu. O verbasco ressemeia-se facilmente. As sementes e as plantas jovens necessitam de solo nu para se desenvolver, razão pela qual a planta não se instala espontaneamente onde já existe uma cobertura vegetal densa.

O Verbascum thapsus tem numerosos nomes comuns: gordolobo, verbasco, erva-de-São-Fiacre… Antigamente, as hastes florais do Verbascum thapsus serviam de tocha, depois de mergulhadas em resina, sebo ou cera. Etimologicamente, Verbascum seria uma deformação do latim Barbascum: «barbado», por alusão aos estames cujos filamentos são cobertos de pelos. O epíteto específico, thapsus, vem de Thapsos, uma antiga cidade da Sicília. O nome verbasco derivaria de mol: «mole», em referência à folhagem da planta.

Verbascum thapsus : ilustração botânica

O verbasco pertence à família das Escrofulariáceas (cerca de 1 600 espécies). Nela encontramos nomeadamente as Buddleias (arbusto-das-borboletas), as nemésias e as diáscias, plantas por vezes cultivadas nos jardins pela sua floração abundante e colorida.

Os Verbascum têm um porte ereto, muito direito. Medem entre 30 cm para os mais pequenos e 2 m de altura para os maiores (Verbascum thapsus, nomeadamente). Existem belas variedades anãs, como a ‘Sugar Plum’, bem adaptadas a uma plantação na frente de um canteiro, em bordadura, ou num vaso grande para animar, por exemplo, um terraço.

O verbasco começa por formar uma roseta de folhas ao nível do solo e depois emite uma haste floral erguida. Esta é robusta e espessa, o que confere à planta um aspeto bastante rígido. Nas bienais, como o Verbascum thapsus, a roseta de folhas forma-se no primeiro ano e a haste floral surge no segundo ano. É o frio do inverno que torna a planta capaz de florescer no ano seguinte! A planta desaparece depois de dispersar as suas sementes.

Por volta do mês de junho, a planta emite uma ou várias hastes florais a partir do centro da roseta de folhas. O gordolobo, Verbascum thapsus, produz habitualmente uma única haste. Existem também espécies muito diferentes, como o Verbascum acaule, que não possui haste floral! As suas flores surgem ao nível da roseta de folhas.

O verbasco floresce durante todo o verão, geralmente de junho a agosto – setembro. A floração é longa e pode durar três meses. As flores abrem-se progressivamente, sucedendo-se umas às outras, habitualmente da base da haste para o topo. Em geral, apenas algumas flores estão abertas ao mesmo tempo numa haste floral. Cada flor é bastante efémera, durando em regra apenas um dia no Verbascum thapsus… Mas há tantas flores numa espiga que se sucedem incessantemente, permitindo que a floração se prolongue por muito tempo!

O verbasco possui longos espigas ou cachos, densos, constituídos por uma quantidade muito grande de flores. Atingem até um metro de comprimento e são mais ou menos ramificados. São pouco ramificados no Verbascum thapsus, mas muito ramificados no Verbascum olympicum… O que confere à planta uma silhueta verdadeiramente diferente!

As flores têm uma forma relativamente regular, com simetria central… o que é bastante raro numa planta da família das escrofulariáceas! São em forma de taça, bem aberta para o exterior. As flores medem geralmente de 2 a 4 cm de diâmetro e têm cinco pétalas de forma muito arredondada. Estão soldadas na base num tubo muito curto e são rodeadas por cinco sépalas. No centro encontram-se cinco estames, bastante decorativos. Por vezes, estes têm nos seus filamentos longos pelos coloridos, como no Verbascum nigrum!

As flores são na maioria das vezes amarelas ou brancas… mas muitas variedades hortícolas foram criadas, oferecendo hoje flores em cores variadas: rosa, lilás, violeta, alaranjado, acobreado ou mesmo vermelho… Existe até um Verbascum com flores azuis: ‘Blue Lagoon’! A sua floração lembra um pouco as hastes florais dos delfínios! No Verbascum thapsus, as flores são amarelas e os estames, alaranjados.

As flores de verbasco podem oferecer nuances magníficas e são geralmente mais escuras no centro. São muito contrastadas no verbasco ‘Cotswold Queen’! Do mesmo modo, no centro da flor, os estames têm frequentemente belas cores alaranjadas ou violáceas. As flores do Verbascum nigrum têm estames violeta-púrpura!

O verbasco é uma excelente planta melífera. Numerosos insetos, entre os quais abelhas e sirfídeos, visitam as flores. Pode plantar o verbasco para compor um canteiro favorável aos insetos e à biodiversidade!

As inflorescências murchas persistem durante muito tempo na planta. Ficam no lugar durante o inverno. Por razões estéticas, podem ser cortadas.

Os verbáscos apresentam-se numa bela gama de cores! Por ordem, Verbascum ‘Clementine’, Verbascum ‘Costwold Queen’, Verbascum nigrum ‘Album’ e Verbascum phoeniceum (foto Geaster)

O verbasco é uma planta de silhueta muito elegante, com as suas largas folhas espalhadas em torno da cepa e a sua grande haste floral, muito alta e vertical.

O verbasco forma uma ampla roseta de folhas ao nível do solo, podendo atingir até 60 cm de largura! A roseta do Verbascum thapsus permanece no lugar durante o inverno. A planta é assim decorativa durante todo o ano. As suas folhas basais medem entre 30 e 50 cm de comprimento, enquanto as das variedades hortícolas são geralmente mais pequenas.

O verbasco possui também folhas caulinares, dispostas na haste de forma alterna (umas a seguir às outras), menos grandes do que as folhas basais. Em geral, quanto mais se sobe em direção ao topo da haste, mais as folhas são pequenas.

Para além da sua floração, aprecia-se o verbasco pelo seu feuillage macio e pubescente. As folhas são simples, inteiras, de forma oval. São espessas, embora permaneçam flexíveis ao mesmo tempo. São cobertas por uma penugem branca, o que lhes confere uma textura aveludada, muito suave. Os pelos nas folhas dão à planta um tom mais ou menos prateado… A espécie Verbascum bombyciferum é aliás notável pela sua soberba cor cinzenta!

A folhagem macia do Verbascum thapsus e a do Verbascum phlomoides

O verbasco possui uma raiz pivotante, que o ancora solidamente ao solo e lhe permite absorver água em profundidade, tornando a planta bastante resistente à seca.

O fruto do verbasco é uma cápsula que se abre por duas valvas quando está madura. Cada planta de verbasco produz um grande número de cápsulas, cada uma das quais contém centenas de sementes minúsculas. Assim, uma única planta pode facilmente produzir mais de 100 000 sementes! Além disso, estas mantêm-se viáveis (conservando o seu poder germinativo) durante várias dezenas de anos!

O Verbascum thapsus tende a ressemear-se espontaneamente, se as hastes florais murchas forem deixadas no lugar. As sementes germinam num solo nu, num espaço desocupado. Não se dispersam longe: se surgirem novas plantas jovens, estarão provavelmente junto da planta-mãe.

As cápsulas (foto Didier Descouens – Museum de Toulouse) e sementes do Verbascum blattaria

As principais variedades de verbasco

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Verbasco Pink Domino

Trata-se de uma variedade com flores rosa ténue, matizadas de rosa mais intenso ao centro. É ideal ao lado de roseiras, para um jardim muito romântico! Foi galardoada com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1 m

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Verbasco Southern Charm

Este verbasco oferece uma floração em tons pastel, entre o rosa ténue, o bege e o damasco... Com as suas nuances muito suaves e quentes, encontrará o seu lugar num jardim de cottage ou de estilo vintage.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 70 cm

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Verbasco Sugar Plum

Trata-se de uma variedade anã que oferece uma floração abundante, rosa malva, contrastada de púrpura ao centro da flor. Pode integrar-se numa bordadura, na parte da frente de um canteiro, ou ser plantada num grande vaso colocado num terraço.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 40 cm

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Verbasco thapsus

É o verdadeiro verbasco, tal como se encontra na natureza! Oferece uma floração amarelo-dourado, extremamente luminosa, e uma folhagem aveludada.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1,75 m

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Verbasco phoeniceum Flush of White

Este verbasco possui uma soberba floração branco puro, muito elegante! As flores são ligeiramente matizadas pelas estames amarelo ténue ao centro.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 80 cm

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Verbasco Jackie

Trata-se de uma variedade compacta, com uma floração suave e quente. As flores são cor de damasco, mais escuras ao centro, e apresentam soberbus matizes.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 35 cm

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Verbasco bombyciferum Polarsommer

Um verbasco original pelas suas folhas muito lanosas, o que confere à planta um soberbo tom prateado! Oferece igualmente uma floração amarela.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,60 m

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Verbasco Cotswold Queen

Este verbasco possui uma floração deslumbrante, amarelo-dourado, muito contrastada pelo centro da flor que é púrpuro, muito escuro!

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1,50 m

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Plantação dos verbascos

Onde plantar?

Recomendamos plantar o verbasco a pleno sol. É a exposição que lhe é mais favorável, garantindo assim uma floração abundante. Algumas variedades crescem também bem a meia-sombra, desde que a luminosidade seja suficiente.

Em geral, o verbasco é uma planta pouco exigente, mas é imprescindível que o substrato seja bem drenante. Detesta os solos que retêm água, especialmente os solos pesados e compactos… A evitar se o seu terreno for particularmente argiloso! (a não ser que plante em vaso ou que melhore seriamente a drenagem). Aprecia também os solos calcários e alcalinos.

Como o verbasco aprecia terrenos secos, pobres e pedregosos, pode instalá-lo sem problema num jardim rochoso. É igualmente ideal para revegetar taludes.

O verbasco é uma planta bastante alta quando está em flor, pelo que é preferível colocá-lo na parte de trás dos canteiros, atrás de plantas mais baixas. Aí acrescentará estrutura e verticalidade. No entanto, existem algumas variedades anãs, como ‘Sugar Plum’, que podem ser colocadas em bordadura, na frente de um canteiro, ou num vaso ou jardineira.

Como é uma planta fácil, que se contenta com pouco, e aprecia terrenos rochosos ou até arenosos, pode utilizá-la para cobrir um local difícil de arranjar. É ideal para preencher o espaço (pois é muito volumosa), mesmo num solo pobre!

Quando plantar?

É preferível instalar o verbasco na primavera, por volta do mês de abril, embora a plantação possa também efetuar-se no outono.

Como plantar?

Os verbascus formam largas rosetas de folhas: sugerimos espaçar as variedades mais pequenas a cerca de 40 cm de distância, mas respeitar pelo menos 70 – 80 cm de espaçamento entre as maiores. Evite plantar demasiado denso!

1. Abra uma cova de plantação. Não hesite em adicionar materiais drenantes, como cascalho ou areia grossa… Pode também plantar num montículo para facilitar o escoamento da água.
2. Retire o torrão do vaso e plante o seu Verbascum. O colo deve ficar ao nível do solo, ou ligeiramente acima (para evitar que a água estagne ao nível do colo).
3. Coloque a terra à volta da planta e compacte.
4. Regue generosamente.

Manutenção

O verbasco necessita de muito pouco cuidado. Suporta bem a seca, mesmo no verão. Geralmente dispensa regas e também não precisa de adubos.

Sugerimos que deposite uma camada de cobertura morta na base dos verbascos. Isso irá abrandar o crescimento das ervas daninhas.

Como possuem hastes espessas e rígidas, geralmente não é necessário tutelar os verbascos, exceto se forem plantados num solo particularmente fértil ou se estiverem expostos ao vento.

Corte as hastes florais quando estiverem murchas. Pode deixar algumas no lugar se desejar que a planta se autossemeie.

O verbasco é uma planta resistente, bastante pouco sensível a doenças e pragas. Pode ser ocasionalmente afetada por oídio, uma doença criptogâmica que se reconhece pela presença de manchas brancas nas folhas. Se constatar a sua presença, recomendamos que retire as partes afetadas e trate com uma solução à base de enxofre. Pode também acontecer que as folhas sejam devoradas por lagartas, nomeadamente pela Cuculia do verbasco (Cucullia verbasci).

Multiplicação

A melhor técnica para multiplicar o verbasco é a sementeira. Por vezes, a planta ressemeia-se mesmo espontaneamente, se as hastes florais murchas forem deixadas no lugar.

Sementeira

As sementes de Verbascum podem ser semeadas na primavera, em abril ou maio. As variedades hortícolas podem, no entanto, produzir flores um pouco diferentes das da variedade original. Por outro lado, as sementes de verbasco conservam-se muito bem: mantêm-se viáveis durante dezenas de anos.

O verbasco possui sementes minúsculas: aconselha-se a misturá-las com areia para facilitar o seu manuseamento. Como precisam de luz para germinar, não devem ser cobertas com substrato.

1. Prepare uma terrina ou caixa de sementeira e encha-a com substrato de sementeira (ao qual pode adicionar um pouco de areia para o tornar mais drenante). Regue para que o substrato fique bem húmido.
2. Misture as sementes com areia para as distribuir mais facilmente sobre o substrato.
3. Espalhe-as à superfície, mas não as cubra!
4. Pode compactar delicadamente.
5. Coloque a terrina sob um abrigo frio.

O substrato deve manter-se ligeiramente húmido até à germinação, que ocorrerá ao fim de uma ou duas semanas. Pode plantar em plena terra após as últimas geadas, ou no início do outono.

Como Verbascum thapsus é uma bienal, produzirá uma roseta de folhas no primeiro ano e florescerá no ano seguinte. Algumas variedades (como ‘Southern Charm’) podem florescer logo no primeiro ano.

Também é possível semear o verbasco no outono e transplantar na primavera.

Por fim, é possível semear o Verbascum diretamente em plena terra, mas se a roseta de folhas que se forma ainda for pequena quando chega o inverno, corre o risco de morrer com o frio. Se tiver tido tempo de se desenvolver bem, sobreviverá.

Associar os verbascos no jardim

Os verbасcos são perfeitos para se integrarem num jardim seco e rochoso. Podem ser combinados com outras plantas que suportam bem a seca e aceitam terrenos pobres e pedregosos… Plante-os com milefólios, Eryngium, cardenchas (Dipsacus fullonum), eufórbias… Acrescente algumas touceiras de gramíneas, como Stipa tenuifolia. Podem também associar-se a plantas mediterrânicas, como as sálvias-de-Jerusalém (Phlomis fruticosa), alfazema, alecrim, gramíneas, Euphorbia characias…

Os Verbascums podem integrar-se num jardim seco e mineral. Uma cena com Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Centranthus ruber, Salvia caradonna e Stipa tenuifolia (foto AC – Nathalie Pasquel – MAP – Paisagista Robert Myers) / Salvia nemorosa ‘Caradonna’ / Eryngium planum / Phlomis fruticosa

Os verbасcos combinam muito bem com outras plantas de folhagem cinzenta e aveludada, como Stachys byzantina, Salvia argentea ou Phlomis lanata… Descubra também Centaurea ragusina, uma centáurea de soberba folhagem prateada e flores amarelas! Para reforçar este aspeto sedoso e suave, aproveite as espigas florais das gramíneas, como Stipa pennata ou as Pennisetum… Plante também algumas artemísias, como a Artemisia ‘Powis Castle’. Obterá um canteiro que brinca com os raios de sol, criando reflexos na folhagem das plantas perenes e nas espigas das gramíneas!

Os Verbascum de floração rosa ou abricot podem integrar-se num jardim romântico ou jardim de cottage. Permitem criar um estilo «vintage». Aproveite nomeadamente a variedade ‘Southern Charm’, e associe-a a roseiras antigas, papoilas do oriente, erva-dos-gatos e mosquitinhos… Privilegie os tons pastel, as cores suaves e quentes: laranja, púrpura, rosa, amarelo ténue… Pode também plantá-los ao lado das espigas florais mauves de Phlomis tuberosa ‘Amazone’

Os verbасcos podem também integrar-se num jardim de estilo romântico! Uma associação com Verbascum ‘Rosie’, Delphinium e milefólios / Verbascum ‘Jackie in Pink’ (foto David J. Stang) / Digitalis purpurea / Milefólio ‘Apple Blossom’

Os verbасcos podem integrar-se num canteiro misto colorido, em companhia de rudbéquias, equináceas, milefólios, roseiras e alquemilas. Obterá um belo efeito visual ao instalar algumas outras plantas com hastes florais eretas, para responder aos verbасcos como em eco: dedaleiras, delfínios…

Com as suas numerosas propriedades, o Verbascum thapsus pode perfeitamente integrar-se num jardim de plantas medicinais. Por fim, pode também plantar o verbasco na horta, pois atrai um percevejo (Campylomma verbasci) que se alimenta de pulgões… É, portanto, uma boa planta companheira para combater estas pragas.

Sabia que?

• Uma planta medicinal

O gordolobo é uma planta eficaz contra as dores de garganta, a tosse e as inflamações do sistema respiratório. É uma planta suavizante, emoliente e mucilaginosa. Pode ser consumido em decocção ou em infusão, após ser cuidadosamente filtrado (de modo a eliminar os pelos que podem ser irritantes). Pode preparar-se um xarope contra a tosse utilizando as flores.