Goiabeira Limon - Psidium guajava

O Psidium guajava 'Limon', também conhecido como goiabeira-limão amarela, é uma variedade da Goiabeira-comum, que também se encontra sob os nomes de Goiabeira-maçã ou Ameixa-da-areia. Trata-se de uma pequena árvore frutífera exótica e ornamental, com uma flor branca perfumada muito bonita, uma casca acobreada e uma folhagem caduca que adquire tons alaranjados no outono. Produz frutos de cor verde, as goiabas, muito perfumados e saborosos, com polpa amarela, suculenta, doce e acidulada. Necessita de uma situação quente e regas regulares, e cultiva-se bem em vaso, que se pode recolher no inverno para uma estufa ou para um alpendre / marquise ligeiramente aquecido para proteger do frio.

O Psidium guajava 'Limon' é uma árvore pertencente à família das Mirtáceas, tal como a Feijoa, os Eucaliptos e as Murtas, com os quais partilha uma floração ornamentada por estames salientes. É originário da América Central, onde cresce abundantemente e é cultivado pelos seus frutos. Esta espécie foi posteriormente introduzida em algumas regiões tropicais a subtropicais, onde se tornou invasora, particularmente em zonas húmidas, como por exemplo na Nova Caledónia. A árvore é pouco rústica, tolerando o frio apenas até -3°C, uma vez estabelecida há alguns anos. Atingindo, nas nossas latitudes, em terra plena / em plena terra, cerca de 3,50 m de altura por 1,75 m a 2 m de diâmetro, ou um pouco mais em largura, mantém um porte mais arbustivo do que arbóreo, especialmente se cultivado em vaso ou podado regularmente. O seu porte é naturalmente arredondado, denso e ligeiramente pendente.

O Psidium guajava 'Limon' possui um crescimento lento. A sua casca, lisa e de cor castanha-canela, solta-se em placas finas, revelando um fundo rosado. A árvore, persistente em clima tropical, perde as folhas em climas mais frescos. A sua folhagem é composta por folhas coriáceas, oblongas a elípticas, de um verde brilhante na página superior, salpicadas de poros translúcidos, e cobertas por uma fina penugem na face inferior. Dispostas de forma oposta nos ramos, medem 3 a 15 cm de comprimento por 2 a 6 cm de largura. O arbusto floresce nos rebentos novos, no final da primavera, em maio-junho em climas amenos. As suas flores brancas, com 2 a 3 cm de diâmetro, são ligeiramente perfumadas. Dos seus pétalos brancos emerge um belo conjunto de estames brancas, num pompão sedoso. Após polinização pelos insetos, transformam-se em frutos verdes, arredondados a piriformes, com 2 a 3 cm de diâmetro. Na maturação, apresentam uma coloração amarela. A sua polpa é amarela e de textura fundente e suculenta. Contém sementes duras que é preferível retirar antes do consumo. O sabor destas pequenas goiabas é simultaneamente doce e acidulado. Auto-fértil, este frutífero será ainda mais produtivo na presença de um congénere nas proximidades. As aves, tal como os humanos, são muito apreciadoras dos seus pequenos frutos.

O Psidium guajava 'Limon' só é aclimatável em terra plena / em plena terra nas nossas regiões de inverno mais ameno. Noutras zonas, cultiva-se em vaso como um citrino, o que permite recolhê-lo no inverno para um local abrigado da geada, luminoso e sem gelo. No jardim, em clima atlântico quente ou em zona mediterrânica, pode plantar-se em sebe, ou de forma isolada. Planta de coleção para um pomar tropical, acompanhará as Pitaias, os maracujás e outras figueiras-da-índia. Os frutos consomem-se frescos, em sumo, em saladas de fruta (retirar as sementes), ou então cozidos em compota e doce, em sorbet, em xarope, em tartes… É um fruto delicado e de sabor subtilmente aromático que se conserva bastante mal.