Marmeleiro Aromatnaya - Cydonia oblonga

O marmeleiro 'Aromatnaya' destaca-se das outras variedades pelos seus frutos mais tenros, que podem ser degustados crus. De nome latino Cydonia oblonga, este cultivar bem produtivo, com entrada rápida em frutificação, produz frutos grandes não adstringentes, com um sabor frutado que lembra a maçã e a nêspera do Japão. Consomem-se crus em finas lâminas, pois são ainda um pouco ásperos. Autofértil e resistente às doenças, esta variedade atinge a maturidade no início de outubro. Rústico, bastante vigoroso e resistente às doenças, o marmeleiro é fácil de cultivar e quase isento de manutenção.

O marmeleiro, também por vezes chamado «Árvore do marmelo», em latim Cydonia oblonga, pertence à família das Rosáceas, tal como a macieira e a pereira. Este arbusto é originário das regiões temperadas do Cáucaso e do Irão, da margem do Mar Cáspio ao Mar Negro: Irão, Arménia, Azerbaijão, Turquia, Rússia caucasiana, Turquemenistão. Naturalizou-se em França, principalmente no Mediterrâneo.

A variedade 'Aromatnaya', também denominada 'Krymsk', foi obtida na Rússia. Este marmeleiro forma uma pequena árvore de porte arbustivo, de porte ereto e com copa arredondada, podendo atingir 4 metros de altura, por 2 a 3 metros de diâmetro aproximadamente. É reconhecível pelos seus ramos tortuosos, com casca castanho-acinzentada coberta de lenticelas. A sua folhagem caduca é composta por folhas oblongas, alternas, de 6 a 10 cm de comprimento por 4 a 6 cm de largura, gofradas na borda, verde-amêndoa no verso branco prateado, assumindo tons outonais amarelo-alaranjados antes de cair. Em abril-maio, as flores solitárias aparecem sob a forma de botões rosados, depois abrem-se numa larga corola de 5 pétalas, de 3 a 5 cm de diâmetro, brancas, lavadas de rosa pálido. É uma floração notavelmente decorativa na primavera, perfumada e particularmente mellífera e nectarífera. Esta árvore rústica suporta temperaturas próximas dos -25 °C, mas detesta a humidade estival que favorece o aparecimento de manchas nas folhas e nos frutos, a entomosporiose. A sua floração tardia dificilmente teme as geadas primaveris. Variedade autofértil, não necessitando de outros marmeleiros nas proximidades para ser polinizada, embora a presença de outro marmeleiro melhore a fertilidade. A colheita dos frutos começa por volta de meados de outubro e prolonga-se até novembro, conforme a maturidade.

'Aromatnaya' produz frutos de 7 a 10 cm de diâmetro, podendo atingir 600 gramas, de forma arredondada, costado e ligeiramente achatado na base. A sua pele, espessa, de cor amarelo-dourado, mantendo tonalidades esverdeadas na face à sombra, está coberta por uma ligeira pelugem que desaparece mais ou menos à maturidade completa. A sua polpa amarelo-claro é firme, fina, muito perfumada, moderadamente doce, de sabor algo adstringente em boca, contendo sementes acastanhadas. Mais adstringente quando crua, a polpa do marmelo 'Aromatnaya', com aromas de ananás e limão e notas de amêndoa, intensifica o seu sabor e aromas quando cozinhada, em inúmeras receitas doces ou salgadas.

Os marmelos colhem-se à mão, antes de caírem da árvore, para evitar danos. Os frutos podem ser consumidos logo após a colheita. A polpa oxida-se rapidamente após a remoção da pele, sem alteração do sabor. Pouco doce, o marmelo é particularmente rico em fibras, nomeadamente pectina, uma forma de hidrato de carbono com propriedades naturalmente gelatinizantes. É igualmente bem provido em antioxidantes, vitamina C e minerais (cobre e potássio). Esta riqueza em pectina natural facilita a transformação dos frutos em compotas, doce de marmelo ou geleias. Associado a maçãs, o marmelo é delicioso em compota. Contribui também com os seus sabores na preparação de receitas doces (crumble, tarte, bolo, …) e como acompanhamento de pratos salgados à base de aves (galinha-d'Angola, pato…), porco, caça ou peixes (salmão, dourada…), ou ainda em harmonia com uma tábua de queijos. Os marmelos influenciando a maturação de outras frutas de pomos, é aconselhável não os conservar juntos.

De cultura fácil e pouco exigente, o marmeleiro prefere uma exposição soalheira, um solo comum, rico, profundo, sem excesso de calcário. O Marmeleiro 'Aromatnaya' oferece uma colheita abundante e uma entrada rápida em frutificação, cerca de 3 a 4 anos, a produção de frutos torna-se ótima ao fim de 5 a 6 anos. Adapta-se ao cultivo em todas as regiões de Portugal, mas necessita de calor no outono para uma boa maturação dos frutos. Com uma muito ampla gama de variedades de marmeleiro, é fácil encontrar aquela que corresponde melhor às expectativas.