Nogueira Chandler - Juglans regia

A variedade de nogueira comum Juglans regia 'Chandler' apresenta um vigor médio a fraco, sendo muito produtiva. Frutifica parcialmente em raminhos laterais e na extremidade dos ramos do ano. A árvore começa a produzir a partir dos 4-5 anos de idade. As suas nozes de calibre grande (34 a 36 mm), de forma oblonga, contêm miolos de qualidade excecional, com um sabor excelente. É uma variedade parcialmente autofertil.

A Juglans regia ou nogueira comum pertence à família das Juglandáceas. É uma grande árvore de folha caduca, originária da China, do Irão e do Sudeste da Europa. A variedade 'Chandler' foi selecionada na Califórnia. É uma árvore de porte semi-aberto que atinge cerca de 7,50 m de altura em 20 anos e pode chegar aos 12 metros na maturidade. A sua copa é um pouco menos imponente, podendo atingir até 10 metros de diâmetro. Contudo, nos pomares, recomenda-se um espaçamento de 8 metros entre árvores. Não é viável plantar nada sob a sua copa, pois poucas plantas suportam a sua competição, devido à produção de juglona, um composto aromático tóxico para a maioria das plantas.

O desborramento nesta variedade 'Chandler' é bastante precoce, com os botões a eclodir no início de abril. A floração, discreta, ocorre entre 15 de abril e 8 de maio, nos raminhos laterais e na extremidade dos ramos do ano. É classificada como protrandra, ou seja, as flores masculinas amadurecem um pouco antes das femininas. Isto explica a necessidade de plantar outra nogueira com floração ligeiramente desfasada para garantir uma polinização ótima das flores femininas. Pode escolher, por exemplo, as variedades 'Ronde de Montignac', 'Franquette' ou 'Fernette'. A noz da variedade 'Chandler' está pronta para colher em outubro. O fruto é coberto por uma pele espessa, de cor verde, que mancha os dedos quando partida. A casca pode medir até 36 mm de comprimento. É bastante fina, com duas valvas solidamente soldadas. Os miolos, que representam até 50% do peso da noz, são de cor muito clara e separam-se com facilidade. São extremamente saborosos, tanto frescos como secos. A folhagem da nogueira amarelece no outono antes de cair.

Para conservar as nozes: retire a pele (utilize luvas, pois mancha fortemente os dedos). Deixe-as secar primeiro, numa ou duas camadas, em caixotes de fruta, num local seco, mexendo-as de vez em quando, durante 4 a 5 semanas. Depois, armazene as nozes num local escuro, a uma temperatura entre 7 e 10°C, numa divisão não muito húmida (70% de humidade relativa).

Na cozinha: os miolos de noz podem ser apreciados em saladas salgadas (salada de endívias, com queijo, magret de pato seco...) ou doces (com frutos de inverno e passas), ou em pastelaria. Existem muitas receitas tradicionais à base de noz para descobrir. Também se pode colher a noz verde em junho, por São João, para a confeção de vinho de noz.

As nogueiras, em geral, apreciam solos frescos e profundos, mas bem drenados, pois não toleram humidade estagnada. Uma vez bem enraizadas numa terra profunda, suportam relativamente bem a seca estival. Um inverno rigoroso pode limitar a frutificação e fragilizar a árvore.