Videira Centennial Seedless - Vitis vinifera

A Vitis vinifera Centennial Seedless é uma variedade de videira vigorosa, capaz de atingir até 5 m de altura desde que conduzida numa parreira ou caramanchão. Esta variedade produz uma uva de mesa amarelo-dourada, bem doce, com notas de moscatel, boa para colher a partir de agosto nas regiões mais quentes. Os grandes cachos de bagas médias a grandes são pouco sensíveis à podridão, mas suscetíveis ao oídio. Para além de saborosas, estas uvas têm a vantagem de não ter grainhas. Esta videira prosperará na maioria dos solos neutros a calcários, bem drenados e em exposição soalheira. Resiste bem ao frio.

A videira (Vitis vinifera) crescia em estado selvagem há mais de 5000 anos na América do Norte e Central, Europa e Ásia Central e Oriental. A subespécie sylvestris ainda existe, tratando-se de uma trepadeira lenhosa que cresce nas orlas das florestas e é capaz de subir a grandes alturas nas árvores. A sua introdução em França, para cultivo, foi feita pelos Fócios na Provença, por volta de 600 a.C. As variedades atuais, denominadas castas no caso da videira, estão associadas à subespécie vinifera (embora existam outras espécies cultivadas, mas muito minoritárias). Economicamente, a videira para vinho predomina largamente sobre a de uva de mesa, contando-se mais de 200 castas autorizadas em França, fruto de um longo trabalho de seleção ao longo dos séculos.

'Centennial Seedless' é uma variedade americana obtida em 1966 pelo Professor Harold P. Olmo, viticultor e docente na Universidade da Califórnia, Davis. Este especialista do género, doutorado em genética vegetal, contribuiu muito para a viticultura americana durante a sua longa vida (faleceu aos 97 anos, talvez uma boa ilustração dos benefícios da uva para o organismo?). Arbusto sarmentoso, trepadeira vigorosa, a videira Centennial Seedless necessita de ser conduzida em poda longa, idealmente do tipo Guyot e entrelaçada em arames. Poderá também ser cultivada numa treliça ou caramanchão que poderá cobrir. É de facto capaz de atingir 5 m de altura por 4 m de largura se não for podada.
A sua folhagem, profundamente recortada em 5 a 7 lóbulos, por sua vez profundamente dentados, é muito característica e bastante decorativa, tanto mais que as folhas jovens são avermelhadas, enquanto que no outono adquirem uma cor amarelo-alaranjada. A floração ocorre em junho consoante os anos e as regiões, oferecendo flores muito pequenas esverdeadas reunidas em cachos cónicos e cilíndricos bastante grandes. Como a maioria das uvas, é uma variedade auto-fértil.
As inflorescências evoluem para grandes cachos, portadores de bagas médias a grandes, de cor amarelo-dourada na maturação a partir do início ou meados de agosto nas regiões soalheiras (alguns dias após a Chasselas). De pele fina e polpa firme, estas bagas são bem doces, ligeiramente ácidas e com um sabor levemente a moscatel. De forma nitidamente alongada (cerca de 16 x 20 mm), os bagos pesam de 3 a 5 gramas cada e os cachos de 400 a 500 gramas. Estas bagas suculentas apresentam ainda a vantagem, como indica o nome da variedade, de não ter grainhas (seedless). É útil realizar uma poda em verde para eliminar algumas folhas de modo a que as uvas fiquem bem expostas ao sol e possam adquirir esta bela cor dourada, garantia da sua qualidade gustativa. Deve-se, no entanto, assegurar um mínimo de sombra nas regiões mais quentes para evitar que os frutos fiquem acastanhados pelo sol. Esta variedade é um pouco sensível ao oídio, menos ao míldio e pouco à podridão cinzenta / botrítis.

A uva Centennial Seedless consome-se à mesa ou em sumo, por exemplo num cocktail de frutas vitaminado ao pequeno-almoço. De uma forma geral, a uva é rica em vitaminas B, é uma fonte de fibras e de manganês e está bem provida de antioxidantes. Poderá também ter um papel na prevenção de doenças cardiovasculares e, sobretudo, é uma sobremesa saudável, natural e saborosa. Plante a Centennial Seedless em companhia de outras videiras, nomeadamente variedades de uvas pretas como a famosa Muscat de Hamburgo para multiplicar os sabores e os prazeres.