Libértia peregrinans

A Libertia peregrinans, por vezes designada como Íris da Nova Zelândia, é uma bela planta vivaz de aspeto herbáceo, que se distingue por uma folhagem pintada de uma surpreendente cor bronze a alaranjada, tão característica de muitas plantas originárias destas regiões. Esta bela tonalidade é mais acentuada no outono e no inverno. É também interessante pela sua floração estival branca de grande delicadeza, sustentada por hastes finas imersas na folhagem. De cultivo fácil, é rústica até -8°C. Esta planta deve ser idealmente plantada em solo fresco mas bem drenado, numa exposição soalheira. Esta espécie cultiva-se muito bem em vasos, onde produz um efeito muito decorativo.

A Libertia peregrinans é uma espécie botânica originária da Nova Zelândia que pertence à família das Iridáceas. Esta vivaz desenvolve-se lateralmente através de longos rizomas ramificados que dão origem a tufos esparsos, o que lhe permite, com o tempo, formar amplas manchas, com 40 a 50 cm de altura. O seu crescimento é moderadamente rápido.
A Libertia forma um tufo denso, rígido, ligeiramente aberto em todas as direções. A planta desenvolve uma folhagem persistente, composta por folhas rígidas, lineares, com 30 a 60 cm de comprimento e 0,3 a 1,5 cm de largura, de cor verde-azeitona, com uma nervura central muito marcada de laranja vivo. Adquirem uma tonalidade amarelo-alaranjada a bronze ao sol, assim como no outono e no inverno. No final da primavera e início do verão (junho-julho) surgem entre as folhas hastes curtas de 30 cm de altura, finas, de cor verde-bronze amarelada, que sustentam panículas de 3 a 6 flores com 1,5 a 2 cm de diâmetro, de três pétalas brancas envolvidas por uma bráctea. O centro da corola é guarnecido por estames amarelos com anteras castanho-alaranjadas.

A Libertia peregrinans é uma espécie resistente à seca, mas claramente mais à vontade em clima atlântico ameno; desenvolve-se bem em regiões como o Minho, mas é pouco plantada no sul de Portugal. Requer uma exposição bem soalheira para florir e adquirir a cor alaranjada, mas não teme os ventos salgados. Planta verdadeiramente atraente em muitos aspetos, simultaneamente opulenta e vertical, é magnífica em jardins de água, de inspiração natural, ou mesmo asiática pelas suas formas depuradas, e realça tanto o traçado de um caminho como as margens de um lago, pontuando um maciço ou uma rocha com as suas tochas coloridas. Combina bem com os Sisyrinchium, o Crocosmia crocosmiiflora 'Emily McKenzie', os Liatris, as agapantos, ou ainda o Calamagrostis x acutiflora 'Karl Foerster'. Esta vivaz será também muito apreciada em vasos, na varanda ou no terraço.