Anthemis cretica

Anthemis cretica, a anthémis de Creta ou anthémis das montanhas, é uma pequena perene de jardim de rochas com folhagem caduca grisácea finamente recortada. A sua vegetação baixa adapta-se às pedras e às bordaduras de muretes, em solo pobre. As flores brancas com o centro amarelo lembram pequenas margaridas e destacam-se nitidamente sobre a folhagem. Utilize esta pequena planta selvagem para florir um vaso, um jardim de rochas de montanha, um talude pedregoso ou uma bordadura de cascalho.

Esta espécie pertence às Asteráceas, a família das margaridas, dos milefólios, e das artemísias. É também conhecida sob os sinónimos Anthemis montana, Anthemis pontica, Anthemis saxatilis e Anthemis cretica subsp. pontica. Na natureza, encontra-se desde a Europa meridional e centro-oriental até ao Cáucaso, à Turquia, ao Próximo Oriente e ao Irão. Frequenta sobretudo relvados secos de altitude, encostas pedregosas, derrubios, rochas e matagal. É uma montanhesa mediterrânica, mais do que uma planta de mato mediterrânico: suporta bem a seca e o frio, mas não tolera a canícula, os solos pesados, e a humidade estagnada no inverno. Esta perene forma um coxim baixo, um pouco lenhoso na base. Atinge 10 a 20 cm de altura, por 20 a 30 cm de diâmetro. As folhas estão profundamente divididas em segmentos estreitos, o que confere ao tufo um aspecto leve e um pouco plumoso. A sua cor varia do verde vivo ao verde acinzentado, com um pêlo claro nas formas mais alpinas. As hastes florais erguem-se acima da folhagem e suportam capítulos solitários, com 2,5 a 4,5 cm de diâmetro. Cada capítulo reúne flores liguladas brancas em coroa e flores tubuladas amarelas ao centro. A floração ocorre de junho a agosto em clima temperado; pode começar em maio em clima ameno e atrasar para o verão em altitude. A chegada do calor e da seca interrompe a floração. A folhagem é caduca. O epíteto específico, cretica, evoca a Creta, mas a planta integra um grupo botânico muito variável das montanhas mediterrânicas e vizinhas.

Recomenda-se instalar a Anthemis cretica numa bolsa de terra entre duas pedras, na beira de um degrau seco ou num murete bem exposto. Pode associá‑la a um pequeno cravo do tipo Dianthus gratianopolitanus ‘Eydangeri’, que forma coxins azulado‑es e flores magenta, ao Helianthemum ‘Wisley Primrose’ amarelo‑pálido, ao Teucrium ackermannii e ao Stachys byzantina ‘Big Ears’.