Arabis caucasica Hedi

Arabis caucasica 'Hedi', também conhecida como Arabeta-do-Cáucaso 'Hedi' ou cesto-de-prata, forma uma cobertura vegetal tapizante muito eficaz para combater as ervas-daninhas. É particularmente decorativa com a sua folhagem persistente, minúscula e verde-escura, e com a sua floração perfumada na primavera, de um rosa intenso. De cultivo fácil, em solo bem drenado. Insubstituível para cobrir muros e revestir taludes.

A Arabis alpina subsp. caucasica pertence à família Brassicaceae. É originária das regiões temperadas do hemisfério norte. 'Hedi' é um cultivar selecionado pela cor das suas flores. Esta planta vivaz persistente é tapizante, propaga-se por rizomas e o seu crescimento é bastante lento. Forma uma cobertura vegetal densa com 15 cm de altura, para uma expansão mínima de 45 cm, teoricamente ilimitada. A floração ocorre de abril a junho, dependendo do clima. As suas flores, com 1 cm de diâmetro, rosas e perfumadas, possuem quatro pétalas e reúnem-se em cachos. Desabrocham acima da folhagem verde-acinzentada. As folhas formam rosetas soltas, são obovais, dentadas e medem 3 cm de comprimento.

As arabetas desenvolvem-se bem ao sol, em solo bem drenado, mesmo rochoso ou pedregoso, ácido, neutro ou ligeiramente calcário. A plantação pode realizar-se da primavera ao outono, regando-se regularmente para favorecer o pegamento. Pode podar as touceiras com a tesoura, após a floração, para forçar a ramificação e torná-las mais densas.

Plantas de rocha por excelência, as arabetas mais robustas também farão excelentes coberturas vegetais na borda de canteiro, num pavimento florido, no coroamento de um muro, num talude, etc. Encantadora, como que "drapeada" sobre os muros, a Arabis caucasica constitui uma excelente cobertura vegetal, capaz de invadir em poucos anos uma superfície importante e de impedir o aparecimento de ervas daninhas. Se é pouco apropriada para rochedos cuidados, onde plantas mais frágeis poderiam sofrer com a sua vizinhança, é ideal para revestir o pé de arbustos ou sebes, onde apenas a hera cresce. O cesto-de-prata, tão longevo, não deixará de florir ali, todas as primaveras, ao mesmo tempo que as tulipas.