Euphorbia cornigera

Euphorbia cornigera, designada simplesmente por eufórbia cornigera, é uma perene do Himalaia reconhecível pelos seus caules avermelhados, pela sua folhagem atravessada por uma nervura central clara e pelas suas inflorescências amarelo-limão. Estas surgem no verão e formam largos cachos acima do tufo. A sua vegetação ampla e ereta encontra lugar no centro ou no fundo dos canteiros. Fácil de associar, pouco exigente, confere luminosidade aos jardins naturalistas, campestres, ou contemporâneos.

Esta espécie pertence à família das Euphorbiaceae. O nome mais usado em horticultura é eufórbia cornigera. Euphorbia pilosa var. cornigera é o seu único sinónimo botânico. Trata‑se de uma planta perene herbácea caduca: o seu colo vive vários anos, enquanto os caules e as folhas desaparecem no inverno e voltam a rebentar na primavera. O seu porte é inicialmente vertical, depois o tufo alarga‑se na parte superior. De crescimento moderado, a planta atinge a sua dimensão adulta em dois a cinco anos. Mede 75 cm a 1 m de altura em flor por 60 a 90 cm de envergadura. Em terra de jardim adequada, pode aproximar‑se de 1,20 m. Os caules, robustos e com tons avermelhados, suportam folhas alternas, estreitamente oblongo‑lanceoladas, com 3 a 7 cm de comprimento. O limbo de verde escuro é atravessado por uma nervura central de verde pálido a quase branca. Em junho e julho, os caules ramificados terminam em largos cachos de cor amarelo‑limão a amarelo esverdeado. Como em todas as eufórbias, aquilo que parece ser uma flor é uma inflorescência composta por minúsculas flores sem pétalas, reunidas numa pequena taça chamada ciátio. As brácteas coloridas que as rodeiam são mais decorativas do que as flores. Esta floração oferece néctar e pólen a numerosos insectos. Após a polinização formam‑se cápsulas divididas em três lóculos. À maturidade, a sua superfície cobre‑se de pequenas excrescências cilíndricas, na origem do nome cornigera, «que porta cornos». A espécie foi descrita por Edmond Boissier em 1862 e recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. Como as outras eufórbias, contém um látex branco irritante para a pele e os olhos, e nocivo em caso de ingestão. A sua rusticidade situa‑se em cerca de -10/-14 °C pontualmente em solo bem drenado.

Num canteiro, a eufórbia cornigera beneficia de ser plantada em grupos de três ou isolada entre vivazes mais baixas. Combine‑a, por exemplo, com a íris alemã ‘Sultan’s Palace’, que oferece grandes flores aveludadas de tom castanho‑avermelhado, com a sálvia‑dos‑bosques ‘Schwellenburg’ pelos seus espigos rosa‑púrpura, e com o cardo‑azul ‘Blauer Zwerg’ pelos seus capítulos azul metálico. No final da estação, o áster ‘October Skies’ toma o relevo com as suas margaridas azul‑lavanda. Estas quatro variedades apreciam o sol e solos bem drenados. Integram‑se bem num jardim natural, mineral, ou contemporâneo, com florações que se sucedem da primavera ao outono.