Euphorbia Whistleberry Garnet

A Euphorbia 'Whistleberry Garnet' é uma variedade recente de Euphórbia, com um desenvolvimento compacto, notável pelos seus rebentos jovens de um vermelho-bordeaux no final do inverno. Estes emergem de uma bela folhagem verde-bronze, um prelúdio agradável para a sua floração de um verde-ácido, particularmente luminosa na primavera. Muito atrativa ao longo de todo o ano, é uma planta frugal / pouco exigente e sóbria, adaptada à seca, esplêndida junto a flores azuis, preciosa para embelezar um jardim seco, um talude ingrato ou uma rocha.

'Whistleberry Garnet', que apareceu espontaneamente em abril de 1995 no jardim da arquiteta paisagista americana Tessa Hobbs, é provavelmente resultante de um cruzamento entre a Euphorbia amygdaloides var. robbiae e a Euphorbia x martinii. Esta última é um híbrido natural que surgiu no sul de França, resultante da Euphorbia characias e da Euphorbia amygdaloides, a euforbia-dos-bosques de rizomas rastejantes. Estas duas espécies coabitam na natureza e são originárias da bacia ocidental do Mediterrâneo (Portugal, oeste de Marrocos, Turquia) a primeira, e de grande parte da Europa e da Ásia Menor a segunda. Todas estas plantas pertencem à família das Euforbiáceas. A sua folhagem persiste todo o ano, mesmo no inverno.

O crescimento desta variedade de rizomas ligeiramente rastejantes é bastante rápido e o seu tamanho adulto não ultrapassará 60 cm de altura por 50 cm de largura. Possui um porte arbustivo / arredondado, baixo e denso. A floração começa com o aparecimento de rebentos jovens curvados em fevereiro-março. Depois, estes rebentos jovens alongam-se e desenrolam-se em caules vermelho-púrpura munidos de numerosas inflorescências muito luminosas, quase fluorescentes em abril-maio. Esta floração é muito original e rara na natureza devido à construção das inflorescências: não têm pétalas, mas sim folhas e brácteas brilhantemente coloridas para atrair os insetos. No centro desta 'corola', chamada ciátio, encontram-se os órgãos florais e quatro glândulas nectaríferas vermelhas que formam um belo contraste com o verde-amarelo das brácteas. Esta floração é tão abundante que quase esconde a folhagem persistente, constituída por longas folhas verde-escuras a verde-azuladas que se inclinam para baixo, inseridas ao longo dos caules vermelhos. A frutificação é uma cápsula pendente que explode para libertar ao longe as suas sementes maduras. A planta segrega um látex branco, muito visível quando se partem os caules. Este látex é tóxico e é indispensável proteger as mãos ao manipular a planta, pois provoca inflamações cutâneas.

Plante a euforbia Whistleberry Garnet em solo leve, pobre, fresco a seco e, sobretudo, muito bem drenado, condições que encontrará numa rocha, num talude, ou num jardim seco, mas também não longe das árvores. O que se deve evitar é um excesso de humidade no inverno, que pode prejudicar fortemente a rusticidade desta planta. Uma terra rica em cascalho dá bons resultados. Pode associar-lhe, para um contraste agradável, florações azuis precoces como a do Iris pallida variegata, alecrins 'Corsican Blue' ou 'Sappho' se se habita numa região de invernos amenos, ou então Anémonas blanda, íris anões, aubriécias se as condições invernais forem mais duras. Esta Euphórbia combina também com gramíneas ornamentais de pequeno desenvolvimento como o Miscanthus 'Samurai' ou 'Yaku Jima'.