Gentiana asclepiadea

A genciana-asclépia é uma herbácea perene silvestre de tamanho médio, um emblema dos Alpes. Apresenta-se como uma joia vegetal devido à sua incrível floração estival em trombetas de um belo azul intenso.

A genciana-asclépia pertence à família das gencianáceas, que conta com cerca de 400 espécies, incluindo a sua famosa prima, a genciana acaulescente, com a qual partilha a folhagem em roseta e a floração em trombeta de uma cor inimitável e incrível. Contudo, a genciana-asclépia ocupa zonas montanhosas mais vastas (bosques, prados e pastagens) que cobrem o sul e o centro da Europa. Aí encontra as condições necessárias à sua subsistência: uma sombra muito ligeira, pois teme o frio, e um solo simultaneamente permeável, fresco e humífero. Esta perene é, portanto, um pouco exigente, pelo que será necessário garantir previamente a qualidade do solo, podendo ser necessário um corretivo do solo, a sua exposição, e protegê-la dos seus inimigos (caracóis e lesmas), para assegurar e ter sucesso no seu cultivo, que requer paciência.

Outra diferença em relação à genciana acaulescente é o seu tamanho! Enquanto a primeira é rasteira e tapizante, a segunda é esguia. Forma uma touceira erecta que pode atingir 50 cm! Pode assim constituir uma interessante planta de estrutura no fundo ou no centro de um maciço. Possui ainda caules longos e robustos que sustentam folhas verde-mate lanceoladas com 5 nervuras dispostas em roseta. A genciana-asclépia compõe também uma preciosa planta de destaque. A sua floração distingue-se certamente pela cor azul que surge em julho, agosto, setembro e por vezes outubro, mas também pela complexidade e delicadeza toda feminina da sua flor de cerca de 4 cm, em corola tubulada em forma de sino, nua e plissada na garganta, que pode aparecer aos pares na axila da folhagem.

Recomenda-se associar a genciana-asclépia a arbustos, herbáceas perenes e gramíneas de cores frias e escuras para criar contraste e fazer ressoar a sua cor azul. Posicione como pano de fundo uma Itea virginica 'Henry’s Garnett' pela sua graciosa floração perfumada branca e, em primeiro plano, pequenos fetos, carex, brunnera e heuchera e alguns pés de ophiopogon. Refira-se que o azul genciana é utilizado em microbiologia, com a fucsina de Ziehl, para diferenciar bactérias de acordo com a sua reação a estes dois corantes. Este uso, devido a Koch, o pai, juntamente com Pasteur, das nossas vacinas modernas, deu o nome à mais famosa das suas primas: a genciana-de-koch (Gentiana acaulis).