Gentiana septemfida var. lagodechiana

A Gentiana septemfida var. lagodechiana é uma planta herbácea perene e silvestre de origem montanhosa, que se conta entre as espécies de gencianas mais fáceis de cultivar. Estende-se formando uma bela almofada prostrada e persistente, com cerca de 20 cm de altura, que se ornamenta no verão com belas trombetas de um azul vivo raiado de azul escuro, revelando uma pequena garganta branca. Esta planta necessita de pleno sol e de um solo drenado que se mantenha fresco para se desenvolver plenamente. Ainda que pouco utilizada nos nossos jardins, é uma excelente planta para rochal ou bordadura.

A genciana septemfida pertence à família das Gentianaceae, que conta com cerca de 400 espécies, incluindo a sua famosa prima, a genciana acaulescente. Esta espécie botânica, rara em cultivo, é originária das montanhas do Cáucaso e da Turquia, onde se encontra a crescer em encostas rochosas e irrigadas. O porte desta perene é estendido a prostrado; não ultrapassará 20 cm de altura por 30 a 35 cm de diâmetro, apresentando um crescimento lento. Os seus caules, que suportam folhas persistentes, são deitados e depois erectos na extremidade, onde nascem os cachos de flores. A floração ocorre no verão, em julho-agosto, dependendo do clima. As flores em forma de campainhas tubuladas e estreitas aparecem entre a folhagem, reunidas em bouquets terminais de 1 a 3 flores. O seu tamanho é de aproximadamente 3,5 cm de comprimento e a sua tonalidade é um azul vivo a purpúreo, marcado por riscas mais escuras que mergulham numa garganta branca. As folhas têm forma oval, medem cerca de 3,5 cm de comprimento e são percorridas por nervuras muito visíveis. Estão agrupadas aos pares nos caules e persistem no inverno. 

Menos exigente em cultivo do que a maioria das suas primas, esta genciana septemfida var. lagodechiana adaptar-se-á facilmente a todas as nossas regiões, com exceção daquelas que registam verões quentes e muito secos. Pouco exigente quanto à natureza do solo, desenvolve-se bem em qualquer solo corretamente drenado, que se mantenha fresco. Destaca-se em rochedos ou em muros, mas também quando plantada na bordadura de um maciço de vivazes. Pode ser associada à campânula-dos-muros (Campanula portenschlagiana), às aubriétias vermelhas ou púrpuras, à sempre-branca (Cerastium tomentosum) ou ao Alyssum saxatile, a cesta-de-ouro.  

Refira-se que o azul de genciana é utilizado em microbiologia, juntamente com a fucsina de Ziehl, para diferenciar bactérias em função da sua reação a estes dois corantes. Este uso, devido a Koch – o pai, juntamente com Pasteur, das nossas vacinas modernas – deu o nome à mais célebre das suas primas: a genciana-de-Koch.