Helleborus orientalis Black Chocolate

A Helleborus orientalis Black Chocolate é uma variedade muito escura, com um cárpea tenebroso. Desdobra flores em forma de taça de uma rica cor castanho muito escuro, quase negro, contrastando bem com um centro de estames claros. A sua folhagem também pode adquirir tonalidades surpreendentes, muito escuras, arroxeadas. Esta planta perene robusta e muito rústica cultiva-se tanto em bordadura como sob maciços de arbustos, em canteiros mistos, assim como em vaso. Fácil de ter sucesso, mesmo em solo pesado, adapta-se bem à sombra ou ao sol não abrasador.

Originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso, a Helleborus orientalis, por vezes chamada Rosa da Quaresma, é uma planta perene da família das ranunculáceas que se hibrida muito facilmente com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos de cores e formas muito variadas, de tal modo que já não se atribui nome de variedades a estes híbridos. Distinguem-se por características de forma e cor. A Helleborus orientalis é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15°C, crescendo naturalmente nas florestas, matos e clareiras até aos 2.000 m de altitude. A forma Black Chocolate, ou Chocolate Negro, forma uma touceira compacta e folhosa de 40 cm em todas as direções. É composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde escuro e brilhante. São folhas persistentes de 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 folíolos. Na realidade, vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas.

Entre fevereiro e abril, forma-se um ramo de flores simples de 4 a 5 cm de diâmetro. São flores simples, em forma de taça e inclinadas, apresentando no seu centro, assentes numa corola de pétalas, uma gola de pétalas característica deste grupo de híbridos. Se estão inclinadas para baixo, deixando escorrer a água como um guarda-chuva, é para proteger o centro da flor, que poderia apodrecer. A Helleborus é uma planta arbustiva. Não gosta de ser deslocada uma vez instalada, pois os rebentos jovens demoram algum tempo a florir. As sementes são dispersadas pelas formigas.

Utilizem-se as helleborus como os elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-as com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Ficam bem valorizadas plantadas perto de Pieris, de rododendros de tamanho modesto, sob coníferas (especialmente em locais expostos ao vento) e rodeando-as com primulas, anémonas-dos-bosques, corydalis, dicentras, cardaminas, ou bolbos de floração primaveril, e galantos. Pode-se também acompanhá-las com fetos e iris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem também ser plantadas em grupo, como um ramo, perto da entrada da casa, em situação sombreada, para se poder apreciar de perto a sua floração precoce. São adequadas tanto como flores de corte como em maciços, bordaduras ou ainda floreiras,... Com o tempo, as flores da Helleborus não murcham como a maioria das outras flores, mas secam.

Cada helleborus, proveniente de uma sementeira, é única na cor da flor: assim, ligeiras variações de cor podem existir entre dois pés, é normal e inevitável. Se, no entanto, a diferença for demasiado grande e vier a desnaturar o efeito pretendido, reembolsamos ou substituímos o pé em questão.