Malva-arbórea Candy Floss - Lavatera

A Lavatera ‘Candy Floss’, hoje designada Malva × clementii ‘Candy Floss’, é uma malva-arbórea de floração prolongada, de cor rosa pálido. De crescimento rápido, forma em uma ou duas estações um arbusto arredondado, coberto de flores sedosas que lembram pequenas malvas-reais. A sua tonalidade pastel, realçada por uma folhagem verde-acinzentada, é particularmente adequada a jardins românticos, a jardins monásticos e a canteiros junto ao mar. Esta excelente variedade recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society em 1997.

‘Candy Floss’ pertence à família das Malváceas. Resulta de Malva × clementii, um híbrido entre Malva olbia, originária da bacia mediterrânica, e M. thuringiaca, difundida desde a Europa até à Ásia temperada. Continua frequentemente comercializada sob o seu nome antigo de Lavatera × clementii. É um subarbusto perene, de base que se torna lenhosa, que desenvolve longos ramos floríferos após a poda primaveril. A sua porta ereta e bem ramificada atinge habitualmente 1,50 m de altura por 1,20 a 1,50 m de diâmetro. Num jardim costeiro ou em clima muito ameno, uma planta pouco podada pode tornar-se mais volumosa. Os ramos ostentam folhas ovadas a cordiformes, recortadas em três a cinco lóbulos pouco profundos. A sua superfície ligeiramente pubescente confere-lhes uma tonalidade verde-acinzentada; o verso é mais claro e mais felpudo. A folhagem mantém-se durante parte do inverno nas regiões amenas, mas desaparece após geadas fortes. De junho a setembro, por vezes até outubro quando o outono é ameno, as flores sucedem-se na parte superior dos ramos jovens. Medem 5 a 7 cm de diâmetro e abrem-se em largos copos formados por cinco pétalas ligeiramente recortadas. De cor rosa suave, estas pétalas são atravessadas por finas nervuras um pouco mais escuras. Os botões ao longo dos ramos abrem-se progressivamente, durante várias semanas. As flores atraem sobretudo abelhas e borboletas. Esta malva cresce ao sol em terra comum, mesmo calcária ou bastante pobre. Uma vez bem enraizada, tolera períodos secos, mas algumas regas espaçadas mantêm a floração em caso de um verão muito quente. É mais sensível à humidade estagnada no inverno do que à falta de água no verão. A planta resiste a geadas próximas de -12 °C em solo bem drenado e em local protegido. Nas regiões mais frias, recomenda-se colocá-la junto a um muro virado a sul ou a oeste e proteger o pé durante o inverno.

Esta variedade ‘Candy Floss’ encontra o seu lugar no fundo de um canteiro ensolarado, numa pequena sebe florida ou junto a um terraço. Combina bem com as flores azuladas-rosadas do jarvão ‘Polaris’ e com as estrelas malva do áster turbinellus. Para compor um canteiro de malvas arbustivas, pode associar-se a ‘Barnsley’, quase branca com o coração rosa, e a ‘Burgundy Wine’, de um rosa-púrpura mais intenso. Em solo que não seque em demasia, forma também belas associações com roseiras arbustivas românticas, tais como ‘Felicia’, rosa prateado e alaranjado, ou ‘Bouquet Parfait’’, branco-creme tingido de rosa suave. Num jardim costeiro, tolera os embruns, mas convém estar protegida de ventos fortes que possam partir os seus longos ramos.