Lótus Evening Showers - Nelumbo

O Nelumbo nucifera ‘Evening Showers’ é um lótus anão de floração variável, bem adaptado ao cultivo em vaso, em recipiente aquático ou em mini-lago. Esta variedade produz, no verão, flores simples, erguidas acima da água, cuja tonalidade evolui do rosa para um amarelo-pálido realçada por pontas rosadas. A sua vegetação, menos exuberante do que a dos grandes lótus, concentra todo o encanto do grande lótus sagrado num formato adequado a terraços e pequenos jardins aquáticos.

O lótus-das-Índias pertence à família das Nelumbonáceas. A espécie Nelumbo nucifera é uma perene aquática rizomatosa, enraizada na lama ou num substrato pesado, originária da Ásia e do norte da Austrália. Caracteriza-se, entre outros aspetos, pelas suas folhas com limbos peltados, quase circulares, ligeiramente cerosos, sobre os quais a água forma pequenas gotas.

‘Evening Showers’ é um cultivar de pequeno desenvolvimento, classificado entre os lótus anões ou lótus pequenos. Atinge 45 a 60 cm de altura, mas pode permanecer mais compacto se for cultivado num recipiente estreito. Pertence também ao grupo dos lótus versicolores, ou seja, de flores que mudam de cor: nas primeiras horas após a abertura, a corola é nitidamente rosa, depois as pétalas clareiam para um amarelo-pálido mantendo frequentemente uma borda rosada. Os estames dourados, com extremidade clara, rodeiam o receptáculo; pequenas peças internas tingem-se mais ou menos de verde-tenro. 
A flor simples tem menos de 20 pétalas. A floração começa cedo na estação para um lótus anão e repete-se abundantemente durante o verão. Estende-se de junho a setembro, com um pico no verão. Como nos outros lótus rústicos, cada flor dura poucos dias, depois dá lugar ao receptáculo em forma de regador característico. No outono, as folhas amarelecem e desaparecem, e o rizoma entra em dormência.

Num pequeno jardim de água, ‘Evening Showers’ cultiva-se isolado no seu recipiente. A sua bonita folhagem não ocupa muito espaço, e a flor de cor variável renova o aspeto do vaso ao longo dos dias. Pode associar-se a outros lótus pequenos, como 'Double Bonheur' ou 'Angel Wings', cada um no seu vaso. No inverno, o rizoma não deve ficar exposto ao gelo: num depósito de água suficientemente profundo, o vaso pode permanecer submerso; num pequeno recipiente exposto ao frio, é preferível protegê-lo contra a geada. 

O lótus desempenha um papel essencial num lago de jardim. As suas folhas proporcionam sombra e abrigo aos peixes. Contribui igualmente para a oxigenação da água, participando assim no bom equilíbrio do ecossistema aquático. 
O lótus sagrado é um símbolo de pureza e espiritualidade em várias culturas e religiões. No budismo, conta-se que Buda apareceu a flutuar sobre uma folha de lótus. No hinduísmo, é visto como o berço do universo.