Peónia chinesa Lorelei - Paeonia lactiflora

A Paeonia 'Lorelei' é uma peónia chinesa híbrida cuja flor surpreende pelo colorido pouco habitual e pela sua forma em tipo bomba. Inicialmente rosa alaranjada, as pétalas esvanecem para o alperce, o pêssego e o creme. Aprecia-se no jardim pelas suas cores mutantes, e em vaso pelo seu aroma especiado. Recomenda-se plantá-la junto a um caminho para observar todas as suas nuances reunidas numa mesma touceira. Corte algumas hastes para compor um grande ramo de pintor, com flores primaveris.

Esta planta perene pertence à família das Paeoniaceae. Toda a parte aérea seca após as geadas, e a touceira emite novos rebentos na primavera. 'Lorelei' foi obtida por Don Hollingsworth, no Missouri, e registada em 1996. A sua primeira floração data de cerca de 1980. A sua ascendência reúne uma sementeira de peónia lactiflora de Harold Wolfe e 'Good Cheer'. Este cultivar recebeu um Certificate of Merit em 1991 atribuído pela American Peony Society antes do seu registo oficial. É uma variedade de meia-estação que floresce no mês de maio. A planta cresce lentamente no início, como muitas peónias, formando depois uma touceira que pode viver muitos anos. Atinge 70 a 90 cm de altura em floração, conforme a riqueza do solo e o clima. As suas hastes são firmes e apresentam apenas um botão terminal, o que realça a floração acima da folhagem. A flor é de tamanho médio a grande, cerca de 15 cm. Tem forma de "bomba", isto é, globosa e relativamente alta. Muitos pétalas apertadas no centro são rodeadas por pétalas mais largas e mais flexíveis. O botão floral mistura tons cereja, rosa intenso e laranja; na abertura, a flor apresenta um rosa coral quente, depois passa para um alperce alaranjado e, por fim, para um creme rosado. Raramente se observam duas flores idênticas na mesma touceira. O aroma é especiado, suave, mais pronunciado quando a flor acaba de abrir. A folhagem, de verde médio e bem nervurada, compõe-se de folíolos alongados e recortados.
O nome ‘Lorelei’ remete para a figura renana ligada à rocha homónima, célebre pelo seu eco; no jardim, este nome é fácil de memorizar devido à cor mutante da flor.

Recomenda-se plantar ‘Lorelei’ num canteiro bem visível para poder contemplar as suas flores de frente. Corte as hastes quando o botão floral ficar macio ao toque; a flor abrirá lentamente em vaso, passando do coral ao alperce creme. No jardim como em bouquet, combine-a com tons suaves e apagados: o Allium ‘Miami’, a Dedaleira ‘Sutton’s Apricot’, a Escada-de-Jacó ‘Bressingham Purple’ e a Amsónia ‘Blue Ice’ compõem com ela uma cena de final de primavera refinada, entre malva, pêssego, bronze, e azul fresco.