Tricyrtis hirta Imperial Banner

O Tricyrtis hirta 'Imperial Banner', por vezes apelidado de Lírio-orquídea ou Lírio-sapo, é uma bela planta perene que ilumina verdadeiramente os sotobosques frescos pela sua floração tão original quanto encantadora, assente sobre uma folhagem variegada de verde e branco-creme que evoca a de certas hostas. As suas flores, semelhantes a lírios brancos fortemente salpicados de púrpura-violeta vivo, surgem tardiamente, no outono, em cachos terminais sustentados por caules robustos envolvidos por folhas chamarradas e lanceoladas, de contorno um pouco retorcido. Esta planta de aparência muito exótica fixa-se num rizoma vigoroso que se revela sólido e rústico, colonizando facilmente o terreno a meia-sombra, em solo humífero e fresco.

O Tricyrtis hirta é uma Planta perene rizomatosa da família das Liliáceas, originária sobretudo das florestas húmidas do Japão. Esta espécie muito ornamental é hoje amplamente cultivada em todos os países de clima temperado, particularmente nos jardins de jardineiros amadores mais esclarecidos. A variedade 'Imperial Banner' é uma mutação de uma magnífica planta chamada Tricyrtis 'Empress'. Estabelecida num terreno relativamente fresco, sombreado com alguma luz, esta espécie cresce rapidamente até cerca de 70 cm de altura e espalha-se graças ao seu rizoma ligeiramente rastejante. A planta forma touceiras caducas, com rebentos eretos e pilosos, castanhos, bastante finos, que suportam folhas envolventes de 10 cm de comprimento, ovais com base cordada, branco-creme mais ou menos marginado de um verde escuro brilhante. Cada folha é única, ligeiramente torcida, com os seus próprios motivos e atravessada por nervuras proeminentes e paralelas. A floração ocorre em setembro-outubro, sob a forma de cimas terminais de porte flexível, produzindo magníficas flores de 5 cm de diâmetro, estreladas e bem abertas. São compostas por 6 tépalas brancas, intensamente manchadas de púrpura-violeta muito vivo, e por uma coluna central chamada espigão que suporta estigmas com as mesmas cores e padrões. Uma garganta tingida de amarelo-dourado ocupa o centro da corola.

O Tricyrtis despertou a imaginação dos jardineiros: apelidado de Lírio-orquídea pela forma da sua flor, Lírio-sapo por uma razão que nos escapa (talvez porque aprecia a frescura e a humidade, porque a sua flor é pontilhada como a pele do batráquio, ou simplesmente por espírito de contradição?).

Ainda pouco utilizado nos nossos jardins, partilhará com prazer o território com hostas e samambaias, oferecendo as suas flores numa estação em que a maioria das outras flores de sotobosque está murcha. Se geadas precoces puderem prejudicar a floração, trata-se de uma planta bem rústica que aportará um toque exótico e inesperado a um maciço rochoso sombreado. Perfeitamente à vontade entre as pedras arredondadas e musgosas de um jardim japonês, cultiva-se também muito bem em vaso num terraço sombreado, onde a sua folhagem lanceolada é decorativa da primavera ao outono.

Atenção, os rebentos jovens são muito frequentemente alvo de pequenas lesmas cinzentas!