Stenocereus marginatus - Cacto

O cacto-cierge ou Stenocereus marginatus é um cacto colunar, ereto e estruturado, dotado de um porte notável. Originário do centro do México, é frequentemente utilizado em jardins áridos e como sebe viva devido à sua silhueta vertical e densa. As suas hastes, marcadas por costelas salientes e por aréolas discretas, conferem‑lhe uma estrutura única. Resistente e pouco exigente, adapta‑se ao cultivo em vaso desde que beneficie de forte luminosidade e de um substrato bem drenante. No interior e no exterior, no litoral mediterrânico, será apreciada a sua forte presença e o seu estilo minimalista.

Pertencente à família das Cactáceas, o Stenocereus marginatus é também conhecido pelos nomes Lophocereus marginatus, Pachycereus marginatus, Stenocereus marginatus, Cereus marginatus. É originário do México, principalmente dos estados de México, Hidalgo, Querétaro, Guerrero, e Colima. Cresce em zonas áridas e semi‑desérticas, habitualmente em associação com outras cactáceas e plantas xerófitas. No seu habitat natural atinge 6 a 7 m de altura, enquanto em cultivo a sua dimensão é geralmente mais modesta, cerca de 3 a 4 m no exterior e 1,5 a 2 m no interior. Em plena terra e em boas condições pode crescer 1 m por ano. Este cacto distingue‑se pelo seu porte colunar rígido e simétrico, composto por hastes erectas, não ramificadas, com 5 a 10 cm de diâmetro. Cada uma delas está segmentada em 5 a 7 costelas verticais bem marcadas, percorridas por aréolas alinhadas longitudinalmente que formam linhas contínuas características. Espinhos curtos e rígidos, em número de 3 a 7 por aréola, são habitualmente castanho‑claro a acinzentados e tendem a tornar‑se menos visíveis com a idade. A floração do Stenocereus marginatus é estival. Produz flores em forma de funil, de cor rosa pálido a esverdeada, que se abrem principalmente ao anoitecer. Após a polinização, essas flores originam frutos esféricos vermelhos, cobertos por pequenas espinhas flexíveis, contendo uma polpa comestível e doce e numerosas sementes negras. A floração em interior só é possível em exemplares maduros, se as condições de cultivo o permitirem. 

O Stenocereus marginatus pode permanecer no exterior durante o verão se for protegido da chuva, colocado em pleno sol após uma aclimatização gradual e recolhido assim que as temperaturas descem abaixo de 10 °C. Necessita de um solo bem drenado e de regas moderadas, apenas quando o solo estiver bem seco.

O Stenocereus marginatus associa‑se na perfeição com outros cactos colunares ou com suculentas baixas tais como a Agave parryi neomexicana e a Echeveria, para criar um contraste interessante entre formas verticais e rosetas compactas.