Mammillaria nejapensis Silver Arrows - Cacto

Comercializado sob o nome de Mammillaria nejapensis ‘Silver Arrows’, este cacto de interior está hoje integrado no táxon Mammillaria karwinskiana. Escolhe-se pela sua pequena planta coberta de longos espinhos que se tornam prateados com a idade e pelo seu charme decididamente desértico. Encaixa-se num peitoril de janela virado a sul ou a oeste, numa prateleira num escritório muito luminoso, numa sala ensolarada ou numa marquise temperada.

Este Mammillaria pertence à família das Cactáceas. É originário do sudoeste do México, mais precisamente do Estado de Oaxaca, na região de Nejapa. Ali, cresce entre 850 e 1.650 m de altitude em florestas tropicais secas e em formações xerófilas, frequentemente em terrenos pedregosos. O nome Mammillaria nejapensis é amplamente utilizado em horticultura, mas é tratado como sinónimo de Mammillaria karwinskiana pelas principais bases botânicas atuais.
A planta, de crescimento lento, forma um caule primeiro globoso e depois mais curto e cilíndrico, verde a verde-azulado, atingindo cerca de 15 cm de altura por 5 a 7,5 cm de diâmetro. É solitária no início, depois pode ramificar-se na base ou dividir-se por dicotomia. As suas pequenas excrescências piramidais, dispostas em espiral, apresentam na base tufos de lã branca e longas cerdas. As espinhas, inicialmente creme a castanho-avermelhado, adquirem depois uma tonalidade branco-prateada muito elegante; são rectas a ligeiramente curvas e podem medir até 5 cm. As flores, pequenas e em forma de funil, abrem em coroa perto do ápice, da primavera ao início do verão; são brancas a branco-creme, percorridas por uma nervura avermelhada. Os frutos, alongados e vermelhos, raramente se formam no interior.

No interior, este Mammillaria requer uma luz muito intensa com sol direto, um ambiente relativamente seco, cerca de 30 a 50 % de humidade relativa, e temperaturas de 18 a 30 °C durante o período de crescimento, com um repouso invernal em torno de 8 a 12 °C, mantido seco. Está ao alcance de um cactófilo com alguma rigorosidade; a principal dificuldade é sobretudo a falta de luz e os excessos de água no inverno. Deve ser colocado junto a uma janela virada a sul ou a sudoeste, numa marquise luminosa ou numa estufa de amador bem arejada.

O Mammillaria beneficiará plenamente de uma estadia no exterior da primavera ao outono, exposto ao sol e protegido das chuvas excessivas. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas para hibernar num local luminoso, seco e fresco, protegido do gelo.

Esta variedade é procurada pelos coleccionadores de Mammillaria. Para a acompanhar, escolha plantas que gostem de sol e de um ambiente relativamente seco: Haworthia limifolia pela sua roseta em relevo, Gasteria ‘D. Delta’ pelas suas folhas pontilhadas de branco, Ceropegia woodii pela sua folhagem pendente, e o Senecio herreianus ‘Purple Flush’ pelas suas guirlandas púrpura.