Chamaedorea elegans - Palmeira da sala

O Chamaedorea elegans, apelidado de palmeira-anã de interior ou também de palmeira das montanhas, é uma das palmeiras de interior mais cultivadas. As suas folhas finas e arqueadas compõem um volume leve que sugere uma atmosfera de sub-bosque tropical, mesmo num espaço pequeno. Dotada de crescimento lento, de desenvolvimento moderado e de boa tolerância à luz difusa, adapta-se bem aos nossos interiores. Esta planta verde é muito apreciada por entusiastas de decorações naturais ou contemporâneas.

O Chamaedorea elegans pertence à família das Aráceas. Trata-se de uma espécie botânica originária das florestas montanhosas e dos sub-bosques húmidos do sul do México e da Guatemala, onde cresce à sombra das árvores maiores. Alguns trabalhos mencionam sinónimos como Collinia elegans ou Neanthe bella, usados antigamente no comércio hortícola.
É uma palmeira rizomatosa de pequeno porte, que forma um conjunto de caules finos, verde-claro, marcados por anéis. Cada caule apresenta na extremidade uma coroa de 5 a 10 folhas pinadas. As frondes atingem 40 a 60 cm de comprimento, por vezes mais em exemplares mais velhos, e apresentam numerosos folíolos estreitos, lanceolados, de 10 a 20 cm de comprimento, de um verde médio a verde-escuro. A folhagem é persistente e conserva o seu aspeto decorativo durante todo o ano. No interior, a planta alcança na maioria das vezes 1 m a 1,50 m de altura e 60 a 80 cm de envergadura, o que a torna uma palmeira bem adaptada à vida em vaso.
À maturidade, Chamaedorea elegans pode produzir finas inflorescências ramificadas, de cor amarelo-pálido, que surgem entre as folhas. A espécie é dioica : as flores masculinas e femininas desenvolvem-se em pés distintos. As flores, pequenas e globulosas, podem ser seguidas por bagas escuras, decorativas, mas raramente observadas em interior. Esta espécie não é rústica e deve ser cultivada no interior ou em estufa quente sob o nosso clima. É não tóxica para cães, gatos e para o ser humano.

Em cultura de interior, esta palmeira aprecia uma luz suave a intensa, sem sol direto, um ar moderadamente húmido e temperaturas situadas entre 18 e 24 °C, com um mínimo pontual por volta de 12 °C. É, no geral, uma planta fácil para principiantes, desde que se evite água estagnada e regas excessivas, às quais reage pelo escurecimento dos folíolos. Dá-se particularmente bem em salas de estar luminosas, escritórios, entradas bem iluminadas ou em casas de banho bem iluminadas : a humidade do ar é aí ligeiramente superior ao restante da casa.

Em casa, o Chamaedorea elegans aprecia a proximidade de materiais naturais: madeira, fibras trançadas, e cerâmica mate. Instalado num cachepot sem adornos, acompanha um sofá, estrutura um canto de leitura ou suaviza a linha de um escritório contemporâneo. Combina-se bem com as grandes folhas envernizadas da aspidistra, com a floração branca de um Spathiphyllum 'Tanni' ou com os desenhos gráficos de uma calatéia. Um pothos pendente numa prateleira vizinha completará esta atmosfera tropical.