Schizophragma integrifolia

O Schizophragma integrifolium, também conhecido como hortênsia-trepadeira de folhas inteiras, é um arbusto com uma cepa lenhosa, que se desenvolve como uma liana vigorosa provida de raízes aéreas, podendo atingir 8 a 10 metros de altura. Apresenta uma floração branca extraordinária no final da primavera e início do verão, constituída por inflorescências terminais de cor branco-creme. Apesar da sua beleza, esta trepadeira ainda é pouco utilizada nos nossos jardins. É uma das poucas plantas trepadeiras que aprecia a sombra, sendo por isso útil para valorizar as zonas mais esquecidas do jardim.

O Schizophragma integrifolium pertence à família das Hydrangeaceae. Esta espécie, próxima das hortênsias trepadeiras, é originária da China, onde cresce no sub-bosque das encostas montanhosas e em vales frescos. Trata-se de um arbusto trepador com uma cepa lenhosa e caules radicantes. Pode atingir 8 metros de altura e estender-se por 2,50 metros, com um crescimento bastante rápido. Exceto os exemplares jovens com menos de 3 anos, o Schizophragma agarra-se sozinho através de ganchos com as suas raízes aéreas. Em junho e julho, produz uma floração longa de pelo menos 3 semanas, na parte terminal dos caules. São pequenos ramos de flores minúsculas estéreis, rodeadas por grandes brácteas pendentes de cor branco-creme, sustentadas em corimbos planos com 25 cm de diâmetro. A floração é extraordinária, mas por vezes pode demorar 3 a 4 anos a aparecer. A folhagem é caduca, de um verde intenso. É composta por folhas grandes de 10 a 20 cm, opostas, em forma de coração, podendo apresentar uma margem dentada.

O Schizophragma integrifolium tem uma rusticidade média, mantendo-se com dificuldade abaixo dos -15°C. Os Schizophragma não apreciam solos secos nem calcários. Se necessário, adicione turfa para manter a frescura. Instale-o junto a um suporte, como o tronco de uma árvore grande ou uma parede à sombra. Embora aprecie uma exposição sombreada e protegida, necessita de luz para florir adequadamente, sendo o sol da manhã ideal. Esta liana também pode estender-se pelo solo, à semelhança da hera, iluminando assim os locais mais esquecidos e sombrios do jardim.