Rhodanthe chlorocephala subsp. rosea Pierrot Vermelho em sementes

As sementes de Acroclinium 'Pierrot Red', pelo seu nome latino Helipterum roseum, desenvolvem flores com textura de papel nacarado de cor rosa-avermelhada. Esta sempre-viva da Austrália floresce durante todo o verão em capítulos duplos, semelhantes a margaridas, contrastando graciosamente com um centro negro, algumas apresentando um centro dourado. Erguem-se sobre uma folhagem verde-acinzentada semelhante à do helicriso. Cultivadas como anuais, estas plantas originárias de terrenos áridos e sensíveis ao frio suportam a seca e o calor. São perfeitas em floreiras, em bordaduras, e, claro, em ramos secos ou frescos.

A sempre-viva da Austrália, por vezes designada Rhodanthe chlorocephale subsp rosea, ou poeticamente sempre-viva rosa, é uma herbácea perene sensível ao frio da família das Asteráceas, tal como as margaridas e os ásteres. É originária do Sudoeste australiano, sob a influência de um clima mediterrânico com invernos húmidos e verões secos, comparável ao que existe nas regiões mais quentes do sul de Portugal. Planta de crescimento rápido, cultivada na maioria das vezes como anual nos nossos climas, adapta-se particularmente a condições difíceis e à seca. As plantas desta seleção apresentam-se em touceiras, compostas por caules ramificados desde a base, providos de folhas, atingindo cerca de 50 cm de altura, cuja silhueta arbustiva lembra, em termos gerais, a do Helichrysum italicum. A folhagem fina e alongada que cobre os caules é de cor verde-acinzentada. A floração ocorre de julho a outubro, na forma de capítulos com 5 cm de diâmetro. Estas inflorescências são muito gráficas, com uma coleira dupla formada por brácteas secas, nacaradas, que refletem a luz, em redor de um centro amarelo ou negro, por vezes cerceado de amarelo. Têm tendência a fechar-se em tempo nublado.

A sempre-viva da Austrália é ideal para bordaduras, maciços soalheiros e rochedos, desde que o solo seja bem drenado. Recomenda-se colocar esta planta em primeiro plano e associá-la a papoulas-da-Califórnia que também preferem solos pobres. Harmoniza-se na perfeição com artemísias ou com sálvias arbustivas num jardim seco. A Rodanthe adapta-se também muito bem ao cultivo em vasos e floreiras. Os botões florais já conferem um interesse decorativo. É perfeita para criar ramos frescos ou ramos secos, delicados e requintados. Para realizar ramos secos, recomenda-se colher as flores antes da abertura total, juntá-las com ráfia e pendurá-las de cabeça para baixo num local escuro, fresco, seco e bem ventilado.