Rudbeckia hirta Cherry Brandy em sementes

A Rudbeckia x hirta Cherry Brandy é uma planta vivaz efémera criada pela Thompson & Morgan, oferecendo pela primeira vez flores inteiramente e verdadeiramente vermelhas. As suas inflorescências, semelhantes a margaridas duplas, apresentam uma cor vermelho-cereja com nuances de púrpura e vermelho mais claro nas pontas das pétalas, e renovam-se sem cessar de julho a outubro numa planta atarracada, magnífica em bordaduras, maciços e vasos floridos. Indiferente ao calor e a solos pobres, floresce tanto em situação soalheira como em meia-sombra.

A Rudbeckia (x) hirta Cherry Brandy é um cultivar recente, derivado entre outros da Rudbeckia hirta, uma planta silvestre da família das Asteraceae originária das pradarias da América do Norte. Trata-se de uma planta vivaz efémera frequentemente cultivada como anual ou bienal. No jardim não costuma persistir mais de 2 a 3 anos, mas resemia-se espontaneamente com alguma facilidade. 'Cherry Brandy', mais baixa que o seu ancestral, alcança cerca de 60 cm de altura e estende-se por aproximadamente 40 cm. Este cultivar distingue-se pela cor sensacional das suas flores, com pétalas acetinadas e irisadas.
As inflorescências da Rudbeckia Cherry Brandy são grandes margaridas (capítulos) solitárias com um diâmetro de 7 a 10 cm, centradas num cone proeminente de cor negro-violeta. Um grande número de flores sucede-se de julho a outubro na planta, formando uma massa impressionante. No final do verão, as pétalas murcham e depois caem, enquanto o centro das flores seca e se mumifica. As flores poderão então ser colhidas e incorporadas num ramo de flores secas. O folhagem é constituído por uma touceira de folhas basais lanceoladas, dentadas, de cor verde-escura, com 5 a 10 cm, das quais se elevam hastes florais robustas e ramificadas. As hastes apresentam folhas caulinares mais estreitas e de forma mais oval.

A silhueta atarracada da Rudbeckia Cherry Brandy permite-lhe integrar-se em maciços de vivazes, bordaduras e grandes vasos floridos. Pode ser combinada com outras variedades ou acompanhada por inulas, ásteres, milefólios, margaridas, echinops, e phlox. Aligere a cena misturando, por exemplo, algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Esplêndidas em maciços, as suas belas cores são também muito bonitas em ramos de flores frescas ou secas. Constitui uma fonte de abastecimento em flores frescas para a realização de magníficos ramos de verão. Rústica, a planta prefere locais soalheiros ou meia-sombra, mas não se importa com o solo; trata-se de uma variedade particularmente resistente ao calor e tolerante a solos secos e pobres.

Uma vantagem ecológica: durante todo o verão, as flores melíferas das Rudbeckias atraem insetos polinizadores e borboletas para o jardim. É uma boa forma de melhorar o ecossistema do jardim e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta. No outono será possível admirar o incessante bailar das aves que virão alimentar-se das sementes maduras que encontrarão no centro das flores secas.