Venidium fastuosum Black and White em sementes

O Venidium fastuosum 'Black and White' é uma variedade surpreendente de Arctotis fastuoso, talvez mais conhecido pelo nome de Margarida-africana. Esta variedade produz magníficas inflorescências brancas centradas num coração negro circundado por um anel dourado. Desabrocham durante um longo período primaveril e estival, consoante o clima e a data da sementeira, destacando-se sobre uma folhagem rente ao solo, recortada e felpuda, com reflexos prateados. Esta vivaz sensível ao frio cultiva-se como anual na maioria das nossas regiões. Fica maravilhosa em borda de canteiro, em rochal e em floreiras soalheiras. Desenvolve-se bem em solos bem drenados, de preferência em pleno sol.

Na sua região natal do Cabo, na África do Sul, o Venidium fastuosum é uma planta vivaz; fora das nossas regiões de clima ameno, comporta-se como uma anual, completando todo o seu ciclo de germinação, crescimento e floração no espaço de alguns meses. Trata-se de uma planta herbácea da família das Asteráceas. Os Arctotis são excelentes coberturas vegetais, por vezes um único pé é suficiente para cobrir um m2 completo.

A variedade 'Black and White' desenvolve-se formando uma touceira de caules ocos, estriados e pubescentes, com cerca de 60 cm de altura. Estão guarnecidos, principalmente na base, por folhas profundamente lobadas, de cor verde-escura, mas cobertas por uma penugem branca que lhes confere reflexos azulados e prateados. A folhagem é, em teoria, semi-persistente se o inverno for ameno. A floração ocorre de julho a setembro, aproximadamente 10 semanas após a sementeira. Em climas amenos, as sementes que germinam no outono dão origem a plantas capazes de florir já em março-abril. Na extremidade dos caules desabrocham capítulos largos, com 8 a 10 cm de diâmetro. Os flósculos externos, que formam uma gola, são de um branco brilhante com base dourada; o próprio centro é castanho-escuro, quase negro. O conjunto forma um disco muito contrastado. As flores fecham ao entardecer e com tempo nublado. Após a polinização, dão lugar a sementes que mantêm o seu poder germinativo durante 2 ou 3 anos.

O Arctotis Black and White é uma planta vivaz de clima mediterrânico ou atlântico ameno que tolera bem os verões secos em terra plena e suporta os borrifos de água salgada: pode, portanto, ser cultivada num jardim à beira-mar. É também preciosa em jardins secos e contenta-se com todos os tipos de solo. E o que mais teme são os excessos de humidade. Associada a Gerberas, Felicia e Anthemis, embelezará rochais ou taludes e trará um suplemento de exotismo aos canteiros mistos ou bordas de canteiros. Para uma floração abundante, deve ser colocada num local muito ensolarado. Cultiva-se igualmente bem em vasos, e as suas flores são muito belas em arranjos florais.