Verbena rigida Polaris em sementes

A Vervena-áspera ou Verbena rigida Polaris é uma planta perene pouco exigente, muito florífera e resistente à seca. Esta prima da Vervena-de-Buenos-Aires aprecia as mesmas condições de cultivo, mas apresenta uma floração de cor rosa-azulada a malva, e um porte mais compacto, sustentado por uma vegetação arbustiva. Floresce desde o verão até ao outono, ao sol, em floreiras, maciços e jardins rochosos ensolarados. Para a ajudar a passar o inverno, deverá ser plantada num solo muito bem drenado, ser podada no final do outono e receber uma camada espessa de cobertura morta bem seca para a proteger de geadas fortes.

Originária da América do Sul, mais especificamente do nordeste da Argentina e das pampas do Brasil, a Verbena rigida, ou Vervena-áspera, por vezes chamada Vervena-rígida, é uma espécie bem adaptada a climas secos no verão e a regiões costeiras, batidas pelos ventos marítimos. Pertence à família das Verbenáceas. Trata-se de uma planta perene com raízes carnudas dotada de um crescimento muito rápido que lhe permite atingir a maturidade em poucos meses. O seu porte é arbustivo e ramificado desde a base, formando uma touceira com 50 a 60 cm de altura por 35 cm de largura. A sua floração, muito longa, estende-se de junho a outubro. As flores do cultivar Polaris são claras e luminosas, reunidas em corimbos achatados de cor malva um pouco azulada, e sustentadas por caules quadrados, rígidos e ramificados. A folhagem é composta por folhas ásperas, estreitas e dentadas.

Adapta-se bem ao sol, em solo leve e bem drenado, mesmo pedregoso. Moderadamente rústica (até -10°C), a sua duração de vida é bastante curta. Se o terreno for favorável, esta fragilidade será largamente compensada pela sua capacidade de assegurar a descendência através de sementeira espontânea, onde bem lhe apetece, sem contudo se tornar invasora. É uma planta nectarífera que alegrará as borboletas. Ainda pouco conhecida, é pela sua facilidade de cultivo e pelo seu interesse ornamental que será adotada. Fará maravilhas junto ao mar ou num jardim seco, onde poderá ser plantada em companhia de gramíneas ornamentais, sálvias arbustivas, ou ainda em massa com o Papoila-da-Califórnia, dos Crocosmias ou ainda com a Agastache-dourada para um efeito tão cativante como moderno. O cultivo em vaso é perfeitamente possível, devendo-se contudo ter atenção às regas no verão.