Lewisia cotyledon Elise Mix em sementes

As Sementes de Lewisia cotyledon 'Elise Mix' permitem cultivar a um custo reduzido esta vivaz alpina florífera, apreciada pelas suas rosetas espessas e floração vibrante em múltiplos tons. Ideal para jardins rochosos, muros ou vasos, esta mistura de Lewisia cativa pelas suas flores estreladas que variam do rosa suave ao laranja vivo, passando pelo branco, salmão e amarelo. Forma uma touceira compacta, tornando-a uma escolha perfeita para pequenos espaços ou cultivo em vaso. Aprecia exposições soalheiras ou de meia-sombra e solos bem drenados, temendo a humidade estagnada no inverno. Para garantir a sua longevidade, deve ser plantada numa situação protegida, ao abrigo de excessos de água e correntes de ar frio.

A Lewisia cotyledon 'Elise Mix' ou Lewisia do Siskiyou 'Elise Mix' é uma mistura de cultivares hortícolas pertencente à família Montiaceae, anteriormente classificada entre as Portulacaceae. Deriva da espécie Lewisia cotyledon, também conhecida pelos nomes Calandrinia cotyledon e Oreobroma cotyledon, originária das zonas montanhosas do oeste dos Estados Unidos, nomeadamente o sul do Oregon e norte da Califórnia, onde cresce naturalmente em fendas rochosas bem drenadas. Os cultivares da série 'Elise' foram desenvolvidos pela empresa holandesa Floragran e receberam a medalha de ouro Fleuroselect pela sua capacidade de florir já no primeiro ano sem necessitar de vernalização (exposição ao frio). Esta mistura distingue-se pelas flores estreladas de cores variadas – rosa, salmão, laranja, branco, amarelo – que desabrocham desde o final da primavera até ao outono. A planta forma uma roseta compacta de folhas carnudas, persistentes, de cor verde-escuro, atingindo uma altura de 15 a 25 cm e uma envergura equivalente. As hastes florais, ligeiramente pubescentes, apresentam inflorescências em corimbos compostos por várias flores, cada uma medindo até 1,5 cm de comprimento. O sistema radicular é composto por uma raiz pivotante acompanhada de raízes fasciculadas, o que confere à planta uma boa resistência à secura uma vez estabelecida. O nome do género Lewisia presta homenagem ao capitão Meriwether Lewis, explorador americano do século XIX, que descobriu esta planta durante a expedição de Lewis e Clark.

Num jardim rochoso soalheiro ou no rebaixo de um velho muro de pedra, a mistura Lewisia cotyledon ‘Elise Mix’ revela as suas flores pastel. O seu porte compacto e floração generosa harmonizam-se com a fina textura prateada do Stachys byzantina ‘Silver Carpet’, com as almofadas floríferas da Aubrieta ‘Cascade Blue’ ou com as pequenas estrelas amarelas do Sedum kamtschaticum. Em vaso, presta-se a uma decoração delicada, colocada num parapeito de janela ou integrada numa composição mineral.

As Lewisia são também chamadas de 'Bitter root' (raiz amarga), porque as suas raízes comestíveis, revestidas por uma pele amarga, eram tradicionalmente colhidas por tribos nativas para serem consumidas depois de descascadas e cozinhadas, grelhadas ou secas, e serviam mesmo como moeda de troca. Conta-se que uma planta mantida seca durante cinco anos é capaz de ressuscitar para produzir, já no verão seguinte, flores magníficas. Foi, pelo menos, a aventura vivida por um botânico londrino bastante curioso.