Agrostemma githago Ocean Pearl em sementes

A Agrostemma githago 'Ocean Pearl', também conhecida como Coquelourde ou Nielle dos Trigos, com as suas flores de um branco puro excecional, é uma belíssima seleção proveniente de uma adorável erva daninha anual que outrora se infiltrava nos campos de cereais. Esta planta, que possui o encanto das flores silvestres, oferece no verão largas flores em funil, sustentadas na extremidade de altas hastes sinuadas e pilosas. Muito decorativa na parte de trás de maciços campestres e esplêndida em ramos para ocasiões especiais, aprecia o pleno sol e um solo fértil e bem drenado.

A nielle dos trigos pertence à família das cariofiláceas. É uma planta herbácea anual originária da Europa, da Ásia temperada e do Norte de África, que se disseminou por quase todos os continentes através das suas sementes, outrora misturadas nas colheitas de trigo. Durante muito tempo considerada uma erva-daninha invasora e perigosa nas culturas cerealíferas, tornou-se atualmente rara, sendo sem dúvida uma das mais belas flores silvestres das nossas regiões.

A 'Ocean Pearl' forma rapidamente uma touceira estreita composta por hastes erectas pouco ramificadas, de porte estreito e sinuado, com 50 cm a 1 m de altura em floração. Grande parte da planta está coberta por pêlos cinzentos e sedosos, mais densos nas folhas e ainda mais junto à flor. As folhas são de forma linear ou estreitamente lanceoladas. Cada folha apresenta uma nervura mediana bem marcada. A floração ocorre entre junho e agosto, seguida pela frutificação de julho a setembro, dependendo das condições climáticas. Emergindo de um cálice piloso e inchado na base, as flores pedunculadas estão reunidas em cimas e são de um branco imaculado. Medem entre 3 cm a 5 cm de diâmetro. As pétalas são atravessadas por cinco nervuras mais escuras, formando estrias longitudinais mais ou menos visíveis e contínuas. A polinização é assegurada pelos insetos polinizadores. O fruto é uma cápsula grande, ovóide, inchada e coriácea, que contém 30 a 40 sementes negras, rugosas, hirsutas de protuberâncias ásperas, do tamanho de um grão de trigo, mas muito tóxicas. Germinam com muita facilidade em solo leve.

Simples, bonita e graciosa, a Nielle dos Trigos 'Ocean Pearl', balançando ao mais leve aragem, traz para os nossos jardins o encanto do campo. Semeie-a na parte de trás de maciços um pouco selvagens, ficará sublime e combinará na perfeição com gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia ou Muhlenbergia capillaris, com népeta, com Damas-ascendentes cor-de-rosa, com papoilas-da-califórnia ou com centáurea púrpura. Excelente também em rochedos para uma bela decoração estival, podem também cortar-se as suas flores para fazer ramos de cerimónia, com lírios brancos ou copos-de-leite. É uma flor muito fácil de cultivar, mesmo em vaso.

Sobre o desaparecimento desta espécie:

Embora estudos tenham mostrado que existe um aumento do tamanho do trigo entre 20 a 50% quando há uma simbiose entre este e a nielle dos trigos, a toxicidade das suas sementes para consumo humano ou animal, devido à presença de saponina, levou à sua eliminação das nossas paisagens. Atualmente, os herbicidas seletivos e a triagem mecânica dos grãos eliminaram-na pouco a pouco das nossas culturas. No entanto, utilizadas em dose baixa, as saponinas podem ser usadas em fitoterapia pelas suas virtudes anti-hemorrágicas, expetorantes, vermífugas e diuréticas.