Margarida-do-cabo Akila Sunset Shades em sementes

L'Osteospermum Akila® 'Sunset Shades' est une sélection en mélange de Marguerite du Cap qui développe, sur une plante compacte, très ramifiée, au feuillage lancéolé vert foncé, le plus joli camaïeu de teintes du soleil couchant. Les fleurs s'épanouissent en tons bourgogne, rouge rose, saumon, abricot, orange et jaune, autour d'un cœur plus ou moins sombre.  Ces vivaces aux allures de marguerite sont peu rustiques, mais ne craignent ni la sécheresse ni les sols pauvres et nécessitent peu de soins.

Les Osteospermum, aussi appelées marguerites du Cap ou marguerites africaines appartiennent à la famille des astéracées. Ce sont des vivaces cultivées comme annuelles en climat tempéré. Très peu rustiques, elles craignent en effet les températures en deçà de -5°C surtout si les gelées sont répétées. En revanche, avec des hivers doux, en bordure de mer notamment, elles laisseront apprécier leur beau feuillage vert foncé toute la mauvaise saison. Les Osteospermum offrent une palette de couleurs impressionnante. La sélection Akila® 'Sunset Shades'  présente un assortiment de couleurs chaudes, en rouge-bourgogne, orange, abricot, saumon, jaune, rouge rose. Elles déploient une profusion de fleurs solitaires de 5 à 6 cm de diamètre, portées à 30 cm en hauteur, sur une touffe très ramifiée de 50 cm de large.

Elles croissent dans les sols sableux sud-africains, le long de pentes abruptes ou en bas des falaises. De leur habitat naturel, elles ont conservé le goût des sols bien drainés, pauvres et le plein soleil. Endurantes, avec leur longue floraison de juin à octobre, elles sont appréciées des jardiniers peu présents. En période de sécheresse, ces belles marguerites très sobres se contenteront simplement d'un peu d'eau pour repartir de plus belle. Pour stimuler la floraison, il suffit d'enlever les fleurs fanées.

Les Ostéospermum, plantes frugales, apprécient les situations ensoleillées et les sols bien drainés. Associez en bordure 'Sunset Shades' à d'autres Osteospermum dans les tons chauds ou dans les tons roses avec qui ils se marient bien. Ajoutez des Sauges arbustives en arrière-plan et des callunes au premier plan avec des plantes à feuillage gris comme la santoline ‘Edward Bowles’. Ils sont si nectarifères que même les papillons ne se lassent pas de les regarder. Très remarqués en vasques et en potées faciles à remiser l'hiver, ils font de généreux bouquets.

Si d'aventure, vous deviez les arroser lors d'un été très chaud et sec, ne mouillez pas leur feuillage. Vous risqueriez de voir apparaître de l'oïdium. Cette précaution prise, elles sont très peu sujettes aux maladies.