Amorpha ouachitensis - Falso-índigo

A Amorpha ouachitensis é um pequeno arbusto caducifólio cheio de cárpea, em vias de extinção nas montanhas de Ouachita que a viram nascer nos confins do Arkansas americano. Este primo da ervilha e da luzerna possui o aspeto amavelmente desarrumado de um arbusto não muito grande, algo espraiado. Vestido com uma folhagem de luzerna de um belo verde azulado, enfeita-se na primavera ou no início do verão com uma floração original que parece cintilar. Sustentadas em longas espigas erectas na extremidade dos ramos, tão surpreendentes de perto como de longe, as pequenas flores violeta deixam escapar estames alaranjados, polvilhados de ouro. Não se trata de uma planta espetacular, mas de uma espécie rara e preciosa que se acolherá num grande jardim rochoso ou num canteiro elevado para garantir a drenagem indispensável ao sucesso do seu cultivo.

A Amorpha ouachitensis é por vezes chamada de falso-índigo de Ouachita, devido às suas origens mas também ao corante azul que os colonos americanos extraíam das flores deste tipo de plantas da família das fabáceas. É originária da América do Norte, mais precisamente das florestas abertas que cobrem os maciços montanhosos de Ouachita no Oklahoma e no Arkansas. Trata-se de um arbusto de porte solto, espraiado, de crescimento bastante rápido. Atingirá cerca de 1,80 m de altura, um pouco mais em largura. A folhagem é composta por 10 a 19 pequenos folíolos ovais, de cor verde-azulado a glauco. A floração ocorre entre maio e julho, consoante o clima, e dura cerca de 3 semanas. As flores, agrupadas em espigas finas de 15 a 20 cm de comprimento, são compostas por uma única pétala violeta enrolada, que liberta estames alaranjados com pólen amarelo-dourado. Os frutos são vagens que persistem muito tempo na planta no inverno. As raízes da Amorpha ouachitensis exigem um solo drenante, que seque rapidamente. É pouco longeva em locais constantemente húmidos e mal drenados. A sua tolerância à seca é bastante boa, após a floração. No seu meio natural, esta planta semeia-se facilmente.

O falso-índigo de Ouachita é uma planta silvestre de taludes frescos a secos na estação, rústico até -15°C, que não exige absolutamente nenhuma manutenção. É portanto num grande jardim rochoso soalheiro a meia-sombra ou num canteiro elevado que encontrará o seu lugar. Podem criar-se cenários naturais associando-a, por exemplo, a equináceas, coreopsis, onagras, gauras e gramíneas como o Carex comans ou o Stipa tenuifolia. Em sub-bosque claro, acompanhará as sinforinas e as pervincas. As suas raízes poderosas contribuem também para estabilizar taludes, margens pontualmente inundáveis e solos arenosos.