Ácer-do-japão Seiryu - Acer palmatum

O Acer palmatum 'Seiryu' é um bordo japonês, imprescindível, valorizado pela sua folhagem fortemente lacinada à maneira do Acer dissectum, com cores muito vivas da primavera ao outono. A rebentar com um verde tenro quase fluorescente, as suas folhas mudam depois para amarelo alaranjado e vermelho púrpura no outono, trazendo cor e luz aos cantos mais sombrios do jardim. Esta pequena árvore de aspeto gráfico tem um porte denso desde a base, primeiro ereto, alargando-se depois com a idade em andares, realçados por uma ramagem fortemente colorida de vermelho no inverno. Vigoroso mas de crescimento lento, é a escolha perfeita para decorar em todas as estações um pequeno jardim menos ensolarado ou para acompanhar outras plantas de terra de urze num maciço ao estilo japonês.

Originário do leste da China, da Coreia e do Japão, o Acer palmatum está na origem de uma multitude de variedades hortícolas que rivalizam em beleza. O bordo palmado japonês pertence, como todos os bordos, à família das aceráceas. É relativamente rústico, mas receia os ventos secos e frios, as exposições queimantes e os solos secos e calcários.

O cultivar 'Seiryu', que significa "dragão verde" em japonês, deve o seu nome precisamente às cores luminosas da sua folhagem, mais fortemente recortada do que a maioria dos bordos japoneses. O seu porte é primeiro erecto, arbustivo, alargando-se depois na maturidade. Bem ramificado desde a base e denso, a sua ramagem fina desenvolve-se em andares graciosos. De crescimento lento, atingirá, consoante as condições de cultivo, em média 3 m de altura por 4 m de envergadura. Na primavera, esta pequena árvore desenvolve raminhos jovens vermelhos ligeiramente arqueados, que se tornam vermelho-acastanhados, e rebentos jovens de um verde tenro vivo. Desdobram-se em folhas palmadas profundamente recortadas. No outono, vestem-se de tons amarelo alaranjado a vermelho púrpura. A floração, discreta, ocorre em maio-junho. As flores agrupadas em pequenos ramos dão por vezes alguns frutos com asas recurvadas, chamados sâmaras, com 3 cm de comprimento.

O Acer palmatum 'Seiryu', pela originalidade da sua folhagem e pela sua elegância natural, destaca-se à distância, no jardim ou instalado em vaso no terraço. Extremamente decorativo da primavera ao outono, merece um lugar de destaque. O bordo japonês não é, propriamente dito, uma planta de terra de urze, mas prefere solos ricos em húmus e que se mantenham frescos. As azáleas da China, os piéris, as hortênsias, os camélias campestres, os fetos e as urzes serão os seus mais belos companheiros. Pode formar um magnífico bonsai para cultivar em taça plana. Misturem-se várias variedades de bordos japoneses para variar cores e estruturas das folhagens, o efeito é sempre deslumbrante no final da estação. O seu tom verde-claro associa-se maravilhosamente com os arbustos de folhagem variegada (cornos, jasmim-dos-poetas, elaeagnus...), ou quase negra como a do Styrax japonica 'Evening Light', por exemplo.