Berberis × frikartii Amstelveen

O Berberis frikartii 'Amstelveen' é uma variedade de Espinho-vinheta ou Vinheteiro de Frikart, um berberis híbrido bastante desconhecido e pouco plantado nos nossos jardins, apesar das suas qualidades ornamentais e da grande facilidade de cultivo. Forma um arbusto de tamanho modesto, com ramos espinhosos e pendentes revestidos por uma folhagem persistente muito densa, verde brilhante, que adquire belíssimas tonalidades alaranjadas a avermelhadas sob o efeito do frio. A sua floração primaveril muito alegre, sob a forma de cachos de pequenas flores amarelas a alaranjadas, acrescenta ainda mais ao seu encanto. Atraente durante todo o ano, constitui uma boa cobertura vegetal versátil e adapta-se muito bem à cultura em vaso, para ornamentar o terraço ao longo de todas as estações.

A Espinho-vinheta de Frikart é um arbusto da família das Berberidaceae de origem hortícola, obtido na Suíça. Resulta do cruzamento entre o Berberis candidula e o Berberis verruculosa, ambos nativos do oeste da China. O cultivar 'Amstelveen' foi selecionado na Holanda em 1960. Esta planta é resistente ao frio até -20°C, aos ventos marítimos e a solos pobres e secos. Apresenta um porte arbustivo, denso, ramificado, alastrado, com ramos espinhosos e arqueados, de cor ocre-amarelada. O seu crescimento é bastante rápido, atingindo em média 1 m de altura por 1,20 m de largura na maturidade. Em abril-maio, consoante o clima, desabrocham na axila dos ramos pequeníssimos cachos com 2 a 4 flores minúsculas. As flores em forma de campânula arredondada, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo-dourado, mais ou menos lavadas de vermelho no reverso. São muito nectaríferas e são seguidas por pequenos frutos carnudos de um azul pruinoso, de forma ovoide. A folhagem, persistente, é o trunfo principal deste berberis. É composta por conjuntos de pequenas folhas com 2 a 4 cm de comprimento, 1 cm de largura, coriáceas, de um verde brilhante, quase brancas na página inferior, terminando numa espinha. Adquire belíssimas tonalidades no outono e no inverno.

O Berberis 'Amstelveen' é um pequeno arbusto verdadeiramente pouco exigente quanto às condições de cultivo e uma boa cobertura vegetal interessante durante todo o ano. Contentando-se com um solo comum, até seco e calcário, planta-se em grandes bordaduras, sozinho ou em companhia de roseiras tapizantes, de Nandina ‘Firepower’, de Hypericum ‘Hidcote’ ou de Lonicera nitida, por exemplo. Utiliza-se também em maciços, em grandes rochedos ou ainda num vaso grande numa varanda ou terraço. Este arbusto pode igualmente ser utilizado para cobrir um talude junto a uma escadaria ou para realçar o desenho de um caminho.