Berberis thunbergii Golden Torch

O Berberis thunbergii 'Golden Torch' é uma variedade de bérberis com folhagem muito luminosa e vegetação ereta e compacta. Os seus rebentos jovens de amarelo-citrino na primavera contrastam com os caules alaranjados. A folhagem adquire tonalidade vermelha no outono. Em maio, produz pequenas flores amarelas, com botões matizados de vermelho, seguidas de bagas vermelho-vivo em setembro-outubro. Esta variedade saudável tolera o sol e não necessita de poda, exceto para melhorar o seu aspecto colunar. Planta-se em bordadura, em canteiro arbustivo, em sebe baixa.

O Berberis thunbergii, também designado por bérberis-de-Thunberg ou bérberis-do-Japão, é um arbusto da família Berberidaceae, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, espalhado e baixo, e por uma folhagem caduca no inverno ou quase persistente em clima ameno. Trata-se de uma planta robusta e pouco exigente, económica em água, que se adapta a solos calcários.

O cultivar 'Golden Torch' apresenta um porte estreito, muito denso, algo rígido, sustentado por ramos verticais. Atinge cerca de 1 m de altura para uma envergadura de 50 cm à maturidade. Os ramos jovens têm cor vermelho-alaranjada e possuem espinhos pouco agressivos. A folhagem é o principal atrativo deste bérberis. Compõe-se de folhas brilhantes, com 3 cm de comprimento, ovais a arredondadas. A coloração é de um amarelo vivo, assumindo um tom ligeiramente mais verde no verão. Em abril-maio abrem-se numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores em ramos com um ano. As flores em forma de sino, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave, ligeiramente estriadas de vermelho. São muito ricas em néctar e seguem-se, em setembro-outubro, pequenos frutos esféricos de cor vermelho-vivo, com 6 a 8 mm de diâmetro, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A folhagem adquire uma belíssima tonalidade do laranja ao vermelho antes de cair.

O bérberis-de-Thunberg 'Golden Torch' é um arbusto muito tolerante aos diferentes tipos de solo e que suporta bem a poda. Aprecia o sol, mas, para evitar exposições demasiado intensas ao meio-dia na primavera e no verão, planta-se em meia-sombra nas regiões onde tal seja necessário. A sua folhagem casa-se perfeitamente com uma paleta de cores que vai do vermelho ao laranja, e ao azul, para criar uma sebe mista e colorida. Combine-se com arbustos como Kolkwitzia de flores rosa, os marmeleiros-do-Japão de flores vermelhas, sem esquecer as flores amarelo-alaranjadas da Kerria japonica ou as azuis do Ceanothus thyrsifolius repens, por exemplo. Utiliza-se também com folhagens persistentes coloridas ou em outras tonalidades de verde.