Caryopteris clandonensis Heavenly Blue

O Caryopteris (x) clandonensis 'Heavenly Blue' é um subarbusto híbrido de obtenção recente. Distingue-se do tipo por um desenvolvimento mais vigoroso e uma floração estival de um azul-violáceo particularmente intenso, sob a forma de cachos densos, bastante largos, de aspeto vaporoso. A planta forma um arbusto ereto e ramificado, coberto por uma folhagem caduca verde-escura acinzentada na página superior e mais cinzenta na inferior, exalando um perfume a terebintina quando friccionada. É uma planta de sol e de solo drenado, ou mesmo seco, que se revela bastante rústica nestas condições. Pode ser plantado num maciço muito ensolarado, numa grande rochal, ou ainda numa pequena sebe.

O Caryopteris (x) clandonensis 'Heavenly Blue' é um dos híbridos obtidos pelo cruzamento do Caryopteris incana, um arbusto asiático conhecido por 'Barba-azul', e do Caryopteris mongolica, mais rústico, nativo das regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todos pertencem à família das verbenáceas.

'Heavenly Blue' forma um arbusto denso com 80 cm a 1 m de altura e 70 a 80 cm de largura. Floresce em agosto-setembro, produzindo na extremidade dos seus ramos inflorescências felpudas, largas e densas, compostas por inúmeras pequenas flores do azul mais intenso observado nos carioptéris, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente melífera e nectarífera, sendo o arbusto frequentemente visitado por numerosas borboletas multicolores. A folhagem, caduca, é composta por pequenas folhas finas e ovais, com bordos irregularmente dentados, dispostas de forma oposta em caules direitos. São verde-acinzentadas, bastante escuras na página superior, enquanto a página inferior é felpuda e mais cinzenta. Quando friccionadas, libertam um aroma intenso com notas resinosas.

O Caryopteris 'Heavenly Blue' utiliza-se em sebe baixa, em companhia de arbustos de floração estival tão frugais como ele: potentilhas arbustivas amarelas ou laranjas, antémis, coníferas azuis anãs, Ceratostigma plumbaginoides, lavandas, Buddleias anãs, sálvias arbustivas... Pode criar-se uma cena de grande cor no final do verão, associando os carioptéris aos hélianthus, às onagras, ao Epilobium canum, Aster turbinellus ou a outros ásteres mais precoces. Um grupo de 3 arbustos a rodear uma roseira reflorente de cor viva é um espetáculo, em setembro, pois as suas florações de estilete e coloração muito diferentes são perfeitamente complementares.