Caryopteris Summer Sorbet®

O Caryopteris clandonensis Summer Sorbet® é uma variedade de barba-azul interessante pela sua folhagem variegada em amarelo, invulgar e luminosa. Tal como os outros Caryopteris, este pequeno arbusto de floração relativamente tardia enfeita-se com cachos compostos por uma multitude de pequenas flores de um azul-lavanda, polvilhadas de estames. É uma planta de sol e de solo drenado, ou mesmo seco, que se revela rústica nestas condições. Pode ser instalado em vaso na varanda, num canteiro ensolarado, numa grande rochal ou ainda numa pequena sebe.

O Caryopteris (x) clandonensis 'Summer Sorbet' é um dos híbridos obtidos pelo cruzamento do Caryopteris incana, um arbusto asiático a que se chama 'Barba-azul', e do Caryopteris mongolica, mais rústico, nativo das regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todos estes arbustos pertencem à família das verbenáceas, tal como as verbenas.

O cultivar 'Summer Sorbet' forma um arbusto largo, denso, com cerca de 80 cm de altura e 1,20 m de largura, consoante as condições de cultivo. Floresce na segunda metade do verão, até às portas do outono. As suas inflorescências aparecem de agosto a setembro-outubro na metade superior dos ramos do ano. São compostas por inúmeros pequenos botões de um violeta intenso, reunidos em densos verticilos. Os botões abrem-se em pequenas flores de um azul-lavanda, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente melífera e nectarífera e o arbusto é frequentemente visitado por numerosas borboletas multicolores. A folhagem, caduca, é um conjunto de folhas finas e triangulares, aromáticas, com bordos irregularmente dentados, dispostas de forma oposta em caules direitos. Apresentam uma coloração verde-cinzento escuro marginada a amarelo. Quando esmagadas, libertam um aroma intenso com notas resinosas. Esta folhagem, caduca, aparece na primavera e cai no outono.

O Caryopteris Summer Sorbet utiliza-se em vaso ou em sebe baixa, em companhia de arbustos de floração estival tão frugais como ele: potentilhas arbustivas, Ceratostigma griffithii, lavandas, Buddleias anãs, sálvias arbustivas... Pode criar-se uma cena de grande cor no final do verão, associando os caryopteris aos heliantos, onagras, ao Epilobium canum, Aster turbinellus ou a outros ásteres mais precoces. Um grupo de 3 arbustos a rodear uma roseira reflorente de flores brancas ou amarelas é um espetáculo, em setembro, pois as suas florações de estilete e coloração muito diferentes são perfeitamente complementares.