Erica vagans Pyrenees Pink

A Erica vagans 'Pyrenees Pink' é uma encantadora urze vagabunda que se cobre de flores rosa-claro entre agosto e outubro. É um subarbusto baixo, denso, de porte regular e com folhagem fina de um verde muito fresco, decorativa mesmo fora da floração. Recomenda-se plantar numa grande bordadura, num canteiro de pedras ou num vaso, ao sol ou à meia-sombra. Esta variedade é reputada por tolerar melhor substratos ligeiramente calcários.

A Erica vagans 'Pyrenees Pink' é uma selecção horticola que provavelmente foi descoberta nos Pirenéus. Encontra-se, de facto, a espécie-tipo denominada urze-da Cornualha, branda ou urze viajante nesta parte do nosso território. Como todas as urzes, esta variedade 'Pyrenees Pink' pertence à família das ericáceas. A espécie botânica Erica vagans está presente na Europa Ocidental, desde Portugal até à Inglaterra. É uma planta de charneca e de sub-bosque claro que geralmente cresce em solos ácidos e bem drenados, preferencialmente arenosos e pobres. Muito rústica, cresce até aos 1.600 m de altitude em França.

A urze 'Pyrenees Pink' forma um pequeno arbusto baixo e denso, com aspeto de almofada ampla. No estado adulto, a planta mede cerca de 30 cm de altura por 40-45 cm de envergadura. Os ramos são um pouco tortuosos, bem eretos nas extremidades, cobertos por pequenas folhas lineares (8 a 10 mm), em agulha não pontiaguda. Esta urze floresce de agosto a outubro. As suas pequenas flores em forma de campainhas medindo 3 mm de comprimento são verticiladas, agrupadas em pequenas panículas compactas e alongadas, frequentemente terminadas por folhas. São muito visitadas pelas abelhas. A sua cor é um rosa claro. As estames, que sobressaem da corola, são de um vermelho-escuro. A folhagem, persistente no inverno, é de um verde claro e vivo.

A urze vagabunda 'Pyrenees Pink' planta-se numa bolsa de substrato, entre as pedras do canteiro, mas também na bordadura de um maciço elevado ou ao longo de um passeio, sempre em solo leve, de preferência não calcário. Desenvolver-se-á ao sol, em companhia de outras urzes com floração concomitante ou escalonada: Erica carnea 'Isabell', E. darleyensis 'Kramer's Rot', Calluna vulgaris 'Winter Chocolate', por exemplo. Para adicionar um pouco de fantasia à cena, associam-se algumas gramíneas baixas que irão aligeirar a sua massa. As urzes formam belos tapetes ao pé de laureis das montanhas, tojos, azáleas da China, etc.

Se as urzes, em particular as do género Erica, estão associadas às charnecas atlânticas húmidas da fachada norte oceânica (Bretanha, Irlanda, Escócia), existem também urzes de clima seco e de terrenos calcários, mediterrânicas. Mas uma das zonas do globo mais ricas em urzes situa-se muito longe, na África do Sul. Na região do Cabo encontra-se uma formação vegetal em solo ácido, equivalente ao nosso matagal mediterrânico, o Fynbos, que conta com cerca de 625 espécies de urze das 740 repertoriadas no mundo.