Euonymus americanus

O Euonymus americanus, o fusain-americano, é um arbusto de folha caduca que se diferencia do nosso fusain-europeu por uma silhueta mais ampla, uma ramagem quase tão flexível como a de uma giesta e folhas coriáceas mais finas, que podem lembrar as de alguns salgueiros. Merece ser descoberto e plantado pela sua magnífica frutificação, pelas belas cores que o seu folhado adquire desde o final do verão até ao outono, mas também pela sua facilidade de cultivo em todas as regiões. Ao mesmo tempo campestre e insólito, confere inquestionavelmente um cárpea louco ao final da estação, instalado em maciço ou numa sebe livre.

O Euonymus americanus (sinónimo Euonymus americana) é originário da América do Norte, do estado de Nova Iorque até ao Texas e ao Ontário. É um arbusto perfeitamente resistente ao frio (-30°C), bem adaptado a solos com tendência calcária, cujas necessidades de água são bastante reduzidas. Como todos os fusains, pertence à família das Celastráceas.

O seu porte é arbustivo, largo, arredondado a esgalgado, muito flexível. O seu crescimento é mais ou menos rápido consoante as condições de cultivo. Um exemplar adulto atingirá em média 1,80 m em todas as direções. Os seus ramos delgados e verdes são estriados e ligeiramente pendentes. Suportam um folhado caduco, que se desenvolve na primavera e cai no outono. As folhas, com 5 a 10 cm de comprimento, estão dispostas de forma oposta nos ramos. São estreitas, elípticas, com margem quase lisa e de textura coriácea. A sua cor é um verde bastante claro até agosto. Começam a mudar de cor no final de agosto/início de setembro, mais rapidamente se o arbusto estiver exposto ao sol. Tons de vermelho a cor de vinho invadem o limbo, até que o folhado se torne amarelo e alaranjado a violáceo em outubro, antes de cair. A floração primaveril insignificante, composta por pequenas flores branco-esverdeadas, dá lugar a frutos muito originais, decorativos e vivamente coloridos. São cápsulas munidas de excrescências verrucosas ou espinhosas que lembram um pouco medronhos, de cor rosa-avermelhada, globalmente esféricas, com 1,5 cm de diâmetro, cujos 4 a 5 lobos se abrem para revelar sementes com arilo de um amarelo-alaranjado vivo. São muito belas mas também tóxicas para o ser humano. Em contrapartida, estes frutos muito apetitosos são uma fonte de alimento para aves como o pisco-de-peito-ruivo, até ao inverno.

O Euonymus americanus é fácil de cultivar e cresce em qualquer solo corretamente mobilizado, numa exposição ensolarada que acentuará as suas cores de outono. O seu folhado mutante e a sua frutificação colorida fazem dele um excelente elemento para sebes livres, às quais confere um toque faustoso, diante do qual o jardineiro se deterá por longos momentos. De tamanho médio, encontra o seu lugar num jardim de dimensão modesta ou num terreno mais vasto. Pode acompanhá-lo, por exemplo, com Berberis, madressilvas arbustivas (Lonicera tatarica ou fragrantissima), azevinho variegado, Cotinus, ou Azáleas da China consoante a natureza do seu solo. Para valorizar as suas magníficas cores de outono, pense também nos arbustos com folhados dourados (árvore-dos-faisões Golden Lanterns, Choisya Sundance...)