Griselínia Emerald

A Griselinia littoralis 'Emerald' é uma nova variedade de Griselínia-do-litoral, originária da Nova Zelândia, o país de origem deste belo arbusto persistente de clima ameno, por vezes chamado de Buxo-da-Nova-Zelândia. Vestida com uma folhagem verde-esmeralda, brilhante ao sol e sustentada por pecíolos amarelos na primavera, possui um crescimento rápido e um porte muito denso, resistindo bem à seca estival e aos ventos marítimos carregados de sal. Transborda elegância ao mesmo tempo que oferece uma proteção eficaz contra o vento. A sua floração primaveril, discreta mas muito melífera, é seguida pela formação de bagas negras na maturidade, nas plantas femininas. A sua baixa rusticidade reserva-a para as nossas regiões litorais mais amenas. Deve ser adotada preferencialmente num vaso grande para ser recolhida no inverno, fora das nossas regiões poupadas por geadas fortes.

A Griselinia littoralis é um arbusto da família das Cornáceas, tal como os cornos. É endémica da Nova Zelândia, onde cresce nas florestas que margeiam o litoral até aos 900m de altitude. Se pode formar uma verdadeira árvore com troncos múltiplos de 12m de altura no seu ambiente natural, não ultrapassará os 3m de altura por 2,5m de diâmetro sob os nossos climas, e manterá um tamanho ainda mais modesto em vasos. O cultivar 'Emerald' distingue-se por uma folhagem mais escura. O seu porte é ao mesmo tempo erecto, muito arbustivo e denso, atingindo cerca de 3,75m de altura na maturidade por 2m de diâmetro. O seu crescimento é muito rápido em solos pouco calcários e profundos, da ordem dos 30cm por ano. Num solo muito calcário, será fortemente diminuído. O seu tronco e ramos, bastante flexíveis, são cobertos por uma casca lisa de cor amarelo-esverdeada quando jovem, tornando-se ocre-acinzentada e fissurada com o tempo. A folhagem, mais ou menos persistente consoante o rigor do inverno, é composta por folhas erectas, ovais, curvadas, com 4 a 12cm de comprimento. A textura das folhas jovens é fina e flexível, tornando-se depois espessa, quase suculenta, coriácea e muito brilhante na maturidade. A sua cor é um verde-esmeralda profundo, com um acabamento muito brilhante. A floração, em maio-junho, é mais abundante ao sol, mas pouco visível: apresenta-se sob a forma de pequenas panículas axilares compostas por uma centena de pequenas flores sem pétalas de cor verde-amarelada. Se passa muitas vezes despercebida aos nossos olhos, atrai um grande número de insetos polinizadores que dela retiram uma bela colheita de pólen. Como este arbusto é dióico, apenas as plantas femininas produzirão frutos, desde que uma planta masculina seja plantada nas proximidades. Estes cachos de frutos são compostos por pequenas bagas ovóides, de um verde-ácido, que se tornam negras na maturidade e contêm apenas uma semente.

Bem adaptada à beira-mar, a Griselinia littoralis 'Emerald' é frequentemente utilizada para compor sebes no limite do jardim para o proteger do vento e de olhares indiscretos. Adapta-se bem à cultura em vaso, que se pode colocar no terraço ou varanda. Este modo de cultivo permite aos jardineiros das regiões frias abrigá-la dos frios severos numa estufa ou numa varanda não aquecida no inverno. A sua altura será, no entanto, menor em vasos, mas a planta ocupará rapidamente o espaço disponível alargando-se. Em plena terra, pode também ser utilizada em bosquetes, sozinha ou associada a outros arbustos persistentes como o folhado-de-flor-roxa, a Photinia 'Pink Marble', os Elaeagnus, os Ceanotos persistentes ou os Pittosporum. Será igualmente muito útil para constituir um ecrã bem denso à beira de um terraço, face aos ventos dominantes.