Magnolia Flamingo

O Magnolia 'Flamingo' é uma variedade de floração primaveril precoce, em março e abril, nos seus ramos despidos. As suas flores que imitam tulipas erectas, com 20 a 30 cm de comprimento, apresentam uma bela cor rosa puro e são ligeiramente perfumadas. A folhagem aparece depois, verde-escura e muito densa. A árvore desenvolve um porte ereto, piramidal e simétrico. Rústico, este Magnolia necessita de um solo ácido a neutro, de um local abrigado dos ventos frios, de alguma frescura nas raízes e de uma exposição soalheira a meia-sombra.

Os Magnólias constituem o género mais importante da família relativamente confidencial das Magnoliáceas, que conta também com o *Liriodendron* (Tulipeiro) e talvez alguns outros géneros, pois os botânicos nem sempre concordam entre si quanto à classificação desta família de plantas arcaicas, bem reconhecíveis pelas suas flores cujos estames e pistilos estão dispostos em espiral, e não em círculos concêntricos como nas plantas mais evoluídas, e cujas pétalas e sépalas são pouco diferenciadas morfologicamente, de tal forma que são designadas pelo termo tépalas. O nome Magnolia foi-lhe atribuído em 1703 por Charles Plumier, botânico do rei Luís XIV, prestando assim homenagem ao médico-botânico Pierre Magnol (1638-1715), que foi um dos diretores do Jardim Botânico de Montpellier no final do século XVII.
Do cruzamento entre o *Magnolia acuminata* 'Fertile Myrtle' e o *M. sprengeri* var. Diva, os selecionadores obtiveram o 'Flamingo'. Forma uma árvore ereta, de folhagem densa, com porte piramidal, atingindo 8 m de altura por 6 m de largura aos 10 anos. As suas flores desabrocham antes da folhagem, em março-abril, em grandes tulipas erectas, de 20 a 30 cm de comprimento, de uma bela cor rosa puro. As belas folhas verdes e bem lisas, de forma oboval, aparecem depois progressivamente. Rústico até -15 a -20°C, prefere solos com tendência ácida, frescos, embora bem drenados, não apreciando a secura. Aceitando o pleno sol, esta pequena árvore também pode crescer à meia-sombra, nomeadamente na metade sul do país.

O Magnolia 'Flamingo' forma uma pequena árvore elegante, de interesse primaveril, cujas grandes flores em forma de tulipa, de um rosa pouco frequente, atraem fortemente o olhar. Plante esta árvore isolada, num jardim de tamanho médio a grande ou num parque. No final do inverno, a sua floração é aguardada com impaciência. Pode também ser associado a um maciço de grandes arbustos de interesse estival ou invernal, como os bordos-do-japão, os Cornus de flor, ou as Hamamelis. Associa-se bem também a plantas de terra de urze / terra ácida como os Rododendros, Camélias, Pieris... O seu sistema radicular não sendo perigoso para as fundações, pode perfeitamente ser instalado junto à parede de uma casa.

Os magnólias são árvores antigas das quais se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética, enquanto a sua madeira é considerada preciosa.